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21第 21 章（第2页）

也不提前说，昨儿晌午才去衙门知会，礼部侍郎嘴上笑应着“不麻烦不麻烦”，心里骂着“蛮夷之邦不懂礼”，只好手忙脚乱地安排。

唐老爷还得去衙门筹办相关事宜，临走前，与儿子叮嘱道。

“这一考就是九日七夜，义山啊，定?要一鼓作?气坚持下来，便是每场中间歇息的那半日，你也不可松懈，绷着劲儿一口气好好考完，回了?家慢慢歇。”

唐夫人也忙道：“要是哪儿不舒服，有?个什么头疼脑热的，可不敢硬扛，要喊号军开门。义山啊，咱今年头回下场试试水，轻松为宜。”

乡试九天七夜，考生全锁在半丈长宽的号房里，吃喝便溺都在里边。只有每科考完休息的那半天，能在贡院里走动走动，洗洗澡，再回号房里睡。

这对精神和体?力消耗极大，每年都要考死十几个学生，竖着走进去，横着躺在草席上抬出来，还有?熬不过?去在里边自缢的。唐夫人光是想想就毛骨悚然。

他?俩一个鼓劲，一个泄气，直叫唐厚孜左支右拙，应了?这个应那个，哭笑不得的，心里边倒是松快了?不少。

等唐老爷走了?，家里才真正开始拾掇，唐夫人把一群嬷嬷丫鬟指挥得团团转。

“我上个月在衍圣公府街上买的那根剔红管湖笔呢，给少爷装上了?没？笔墨起码带上两套，万一坏了，还能有套备用的。”

“干粮点心怎没拿油纸包？快再去给少爷装上一小罐茶叶。还有?清凉散，驱暑贴，防蚊驱虫的都不能落下，那号房又潮又阴，里头的蚊子一定?毒

……嬷嬷，汗巾子，汗巾子准备了?几块？”

胡嬷嬷笑道：“夫人放心，准备了?一沓呢。您快歇歇，东西都在厅里摆着，老奴一样一样清点，保准一样也落不了?。”

唐夫人忧虑道：“我怎么能放得下心，哥儿这头一回下场。”

唐厚孜扶着额，刚才母亲还宽慰他“轻松为宜”呢，她自个儿倒是比谁都紧张。

不多时，厨房的干粮也准备好了，几个厨娘天不亮就起来包的包子，凉凉了?装上。

唐夫人又叮嘱：“包子要早早吃了?，带馅的放不过?两天。桂圆莲子红枣果脯肉干，娘都给你装了?一小包，要是不想吃干粮，就吃点这些垫垫肚子，可不敢饿着。”

“但也不能天天吃干粮，伤肠胃。娘还给你带了些小米，能熬点米粥喝，你妹妹给你干了些玉兰片、萝卜条、茄条，也都带上了?，都撒了?盐的，能和米粥一块煮。你要是自己不会生火，就开口麻烦一下号军，话说得客气点，让人家帮你生了?火，开点水，米往锅里一扔就行了?。”

菜干是唐荼荼做的。新鲜的菜焯了水，再晒干，能存放很久，她平时自己吃零嘴，老拿菜干垫补，这回给哥哥多做了?些，顶饿，也轻便好带。

“好，我记下了?，母亲快歇歇吧。”

唐厚孜坐在厅里看着她们来来回回地奔走，他?张嘴想说，进贡院只让每人带一个考篮、一个藤箱。

考篮是随着考生进号房的，只能装笔墨纸砚，藤箱里装的是吃穿用具，可一个箱子哪里能装得了?这么些东西？进贡院大门时，应该会被监官卡住吧？

可他心里热乎乎的，便什么也没说，由着母亲准备，心想要是卡住什么不让带进去，再叫书童拿回来。

唐夫人又道：“我让牧先生和叶先生跟着你去。牧先生眼睛不好，但他?考的回数多，有?什么不懂的，你尽管问他；叶先生会来事儿，银子娘给他?带足了?，需要打点什么，你们只管打点，咱别省那个钱。”

唐厚孜也是这么想的，这点儿上他?不迂，比唐老爷豁达许多。治学是要君子成?德立行，可没让君子死守教?条，大处上一步不能错，小处上，花些钱行行方便没什么的。

“今早你爹出门时，娘叫他中午告半个时辰的假，让他送你入场，哪有孩子下场爹爹不在的？左右离得不远，应该能赶得上。”

唐夫人陀螺一样忙这忙那，跟着几个嬷嬷里里外外地转，直叫三个孩子看头晕眼花。

她嘴上东一句西一句地叮嘱着，只觉得这是掌家半年来办过?的最紧要的事儿，哪怕儿子连末等也中不了?，下场感受一下也很?好。

半上午，唐厚孜准备全了，跟着两位先?生，带着两个书童出了门。

他?走了不多时，一位约莫不惑岁数的美妇带着女儿上门了。这是跟唐夫人关系不错的容府夫人。

容夫人的声儿比她腿走得快，还没走到厅前，老远就笑道：“瞧你家大门敞着，我就知道你还没出门呢，快点儿，再不走要来不及了?！”

“走去哪儿？”唐夫人糊里糊涂。

容夫人反倒叫她问得愕住了，惊讶反问：“你家没定?举子房？！”

唐夫人娘家不显，她父亲没得早，哥哥只考过?秀才，义山又是头回下场，唐夫人毫无经验。她问唐老爷，唐老爷只说“带上笔墨纸砚，带一包馒头，带个水壶就行了?”，直叫唐夫人气得倒仰。

于是两眼抓瞎，要备什么东西，东听西打问着给义山备全了，好多讲究却都不知道，闻言忙问：“什么是举子房？”

容夫人顾不上坐，瞧见桌上放着冰碗，吃了?两口解渴。

“上午贡院先验检藤箱，枕头被褥锅碗那些杂物，就能由家里的小厮带进场了，帮着少爷们安置好。可这会儿学生还不能进场的，号军还要一间一间清点，看有?没有夹带，等到傍晚，才放学生进场呢。”