太公活到这么大年纪,头一回碰到这种事:自己的孙子跟别人联手偷自家的麦子!当太公亲自从大海口中证实之后,登时气得浑身震颤起来,他决定要严厉惩罚这个内鬼,便把门外等着的两个巡夜长工叫进来,让他们把大海押到祠堂门口去,爷爷亲自看着大海在祠堂门口跪下后,对长工说:“你们给我看好他,今夜不许他回屋睡觉,明天后天继续让他在这里给祖宗下跪认罪。不得给他送饭吃,不得给他水喝,我就不信治不好他这坏毛病!”
说罢,爷爷就回屋睡觉去了。那两个长工,一个在这里看着大海,另一个去巡夜。大海跪了没有多大功夫,就“卟嗵”一声跌倒在了地上,他已经困得没有了感觉。他不知道是哪里出了问题,爷爷怎么知道是他干的那事儿?凭他的小脑子,他是想不出来的。
原来,新招的四个长工当中,有一个的孩子就是铁柱队伍的一员,这次分到了五斤麦子。当他向儿子询问哪里来的麦子时,儿子说,和小朋友们一起捡的麦穗打出来的。可后来听说宋太公家的麦子被贼偷了,他就隐隐约约感觉到了哪里不对。再问儿子,儿子却说:“你甭管闲事,吃上白面,你高兴就行了。”
就这句话,让他明白了一切。恰好过了一天,他被雇到宋家来做长工。刚来的当天晚上管家设宴,给他们接风,一喝酒一高兴又加上感动,竟然说漏了嘴,管家从他的话里听出了问题,然后就频频给他劝酒,继续套他的话,最后终于弄清楚了,原来偷麦子的主谋是大海,管家立即向太公作了汇报。
爷爷回到屋里,没有丝毫睡意。站在八仙桌前,看着正面墙上的那幅象征家业兴旺的中堂画,心中的怒火久久不能平息,肚子鼓鼓的,全身热辣辣的。他想,这可真是应了那些老话,日防夜防,家贼难防;没有内鬼引不来外贼。他做梦都没有想到,一个十二岁的孩子,居然干出这种吃里扒外的事来。这一回,如果不重重地惩治他,让他感到疼,知道这样做的罪过之大危害之深,将来这孩子就会成为祸害。太公不禁就想,宋家祖祖辈辈忠厚传家,为什么这个孙子会这样?他认为就是大海那个姥娘把这孩子给教坏了,带坏了,惯坏了;当然,肯定也跟大海的娘有关系,看来大海的娘就是行为不端的人,要不儿子那么忠厚仁义之人怎么会杀她?大海是她的骨血,能不从他娘身上承继这种不端的东西吗?
这一夜,太公几乎没有合眼。二百斤麦子的确不多,说起来事儿也不算大,可是让老太公丢脸。尤其是太公派管家直接找到县里最大的官,还花了那么多银子,却没有给她破案,最后却爆出偷自己麦子的就是自己的亲孙子!这事儿在全村,甚至在全乡,一定都传开了,自己这老脸算是丢尽了。试想,面对这样的现实,太公要不狠狠的惩治这个败家子儿,怎么说得过去!
大海跌倒之后,看押他的长工,不敢动他,只好一溜烟跑去向管家汇报。轻轻的敲开门之后,管家披衣出来问,“什么事儿啊?”
“小少爷跌倒了,怎么办?老爷让俺看着他,不让动。”
“是他自己跌倒的吗?”
“啊是啊,眼看着卟嗵就倒了。”
管家一听,知道大海肯定是困了,就穿好衣服,随长工一起来到祠堂门口,对长工说:“来,把他抬到我屋里去,千万别让太公知道。”
管家和长工,把大海抬到管家屋里,放到管家的床上。管家和老伴在地上打地铺睡了一夜。早上天色刚刚露明,管家就把大海叫醒了。
大海揉揉眼,看了看四周,问:“呀,我在哪里呀?我怎么在这里啊?”
管家说:“少爷你醒啦?那你说你应该在哪里呀?”
大海说:“哦,我不是在祠堂门口吗?爷爷不是罚我跪祖宗?”
管家说:“是啊,你应该在祠堂门口整夜跪着,我看你那样太累太可怜,就把你悄悄抱到这里来了;现在呀,天亮了,你快到祠堂门口去吧,别让你爷爷看到了。你明白吗?”
大海当然明白,于是就又跑回到祠堂门口,一看祠堂门里有人坐在地上睡得正香,嘴角淌着涎水,远远就听到隆隆的鼾声。原来,那长工把大海送到管家屋里,回来后觉得反正没事,干脆就坐在祠堂门里边的地上睡了一夜。大海轻轻踢了他一下,说:“喂,太阳把腚晒煳了!”
长工被踢醒了,一看是大海,忙爬起来,不好意思地擦了擦嘴巴上的口水,不好意思地说:“嘿嘿,我寻思谁呢。原来是少爷。”
大海说:“当然是我。你该起来了,要不然让我爷爷看到你在这里睡大觉,还不得揍扁你。快出来看着我吧。”
说着,大海又跪在那里,长工就站在一旁看着。大海跪了不多会儿,爷爷就咳嗽着过来了。爷爷知道大海跪了一夜,肯定不好受。他虽然对孙子犯下这么大的错极为气愤,可想想这么小的孩子在这里跪一夜,又着实心疼。这一夜,他一直在想,严加管教是爱,只疼不管是害呀,必须下狠心,不能心慈手软;要不然,对这孩子没有丁点好处。
太公背着手来到大海跟前,低下头看了看大海的脸,大海闭着眼,一动不动。太公就问长工:“他夜里怎么样啊?睡觉了没有啊?”
长工说:“哦,他、他跌倒了,然后在这里睡着了;我没敢动他,他醒来又、又起来的,才一会会儿,您就来了。”
根据管家的交代,长工知道不能让太公知道真实情况,可又不能不回答太公的问话,就编了这么几句谎言。太公倒也没太在意这个长工的话,只看了一眼儿大海的样子,就说:“你给我在这里好好跪着,向祖宗们认罪,洗心革面,要不你会走上歪门邪道。”接着又对长工说,“我再给你说一遍,今天一天不能让他吃饭,他既然能偷出我的麦子去,我就要饿他三天,让他知道没有粮食吃,是什么滋味儿。”
大海听着爷爷咬牙切齿的这些话,又听着长工编的那几句谎言,直想笑。他觉得管家也好长工也好,都跟他串通一起蒙哄爷爷;爷爷看似厉害,其实还是自己厉害;爷爷说不让他吃饭,他知道,真的要三天不让他吃饭,那他一定会饿晕甚至饿死的。但是他想,爷爷真舍得吗?真的会三天不让他吃饭?他有点不相信。
果然,到了早饭的时候,管家的老伴,也就是他的姑奶奶来了。姑奶奶是专门给太公家里做家务的,就是做饭、做菜、缝洗衣服等等。姑奶奶来到跟前,从怀里掏出了一个白面膜,然后又从手上提着的一个小竹篮里,拿出了一个瓷碗儿,瓷碗里盛的是麦片粥,说:“孩子啊,快点吃,快点喝,你爷爷正吃饭呢,你快点吃完了,他就是来也看不到;有姑奶奶在,饿不着你,不用怕,啊?在这里跪着,受点罪,知道自己错在哪里就行了,等一会儿爷爷再来的时候啊,向爷爷认个错,爷爷兴许就饶你了。”
大海根本顾不得别的,抓过白面馍,就吃了起来,只因吃得太急,噎得瞪眼伸脖子,等喝了那碗粥,把碗递给姑奶奶,说,“姑奶奶,大海谢谢你,大海给你磕头了”。转身就给姑奶奶磕了一个。
姑奶奶感动得差点儿要流泪,说道,“哎哟哟哟哟,可不要可不要,你还是少爷呢。”说着话,收起碗来,一阵小风就走了。
大海继续跪着,等爷爷前来检查,可早饭后爷爷并没再来。快要正午的时候,爷爷又来了。这一上午大海并没有跪着,他一会儿在祠堂里看祖宗牌位,跟祖宗们说话,一会儿在院子里跑来跑去,一会儿又爬上墙头远眺远处的风景。直到长工望见太公往这里走来,急忙敲打祠堂的门板,大海才急跑过来跪下。爷爷到大海身边看了看,哼了一声,背着手走了。
太公刚走,姑奶奶又来了,这回拿了两个蒸包,用一个瓦罐,盛着绿豆汤。大海一手一个蒸包,狼吞虎咽,几口就吃完了,喝光了绿豆汤,直说:“唔,好吃,真香!姑奶奶真好!”
快吃晚饭的时候,爷爷又来了。爷爷见大海昂首挺胸地跪着,眼神里露出了满意的神色。其实,这回是大海自己望见爷爷的身影后迅速跑来急忙跪下的。爷爷走近大海,端详了一阵子,问道:“你知道你错在哪里了吗?”
大海想住了姑奶奶的话,就说:“我错了,我是家贼,我以后不做家贼了;我只知道小伙伴家里没有白面馍吃,我就想,咱们家那么多,又吃不了,就想给他们分一点,让他们也吃上白面馍。爷爷说了,我才知道我错了。”
爷爷听到此话,就说:“行了,你心眼也不坏,可就是分不清里外上下,胳膊肘向外拐,咱家的麦子就是咱家的,你那些小伙伴们家没有,是他们穷,他们命当如此,就该受穷,那么多的穷人,你可怜得过来吗?你把咱家的麦子全分出去,咱们都没得吃了,你也照顾不过来,你懂吗?这个世界本来就是,有穷就有富,有富就有穷,穷人就该受罪,就该给富人交租子,他们种咱们的地,不给咱交租子,天地都不容,你知道吗?明白了吗?”
大海说:“爷爷我明白了,我再也不敢了,我以后好好保护咱家的财产,让爷爷放心。”
太公听到这话,大受感动。他觉得这孩子还是可造之才,只要好好管教,离不了大谱啊。就说:“好了,你只要认识到了,爷爷就饶你这一回。起来吧,吃饭去,吃了饭晚上好好睡一觉,明天起,你不能出这个大门了,哪里都不许去,在家老老实实待着。”
果然,从第二天起,大海被爷爷困在家里,再也不能出大门一步。