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第5部分（第3页）

对于小张老板已经足够，那麋经此惊吓，已远远躲进沼泽，见人便奔，想那赵五是无能为力了。

果然赵五收得数副鹿茸，麋茸却一无所获，回得汴州。

刘寄奴正在司马府练习弓马举石等武举科目，见赵五只带回鹿茸，面色不豫道：“鹿茸补阳，麋茸补阴，如今只得鹿茸，如何炼丹？这等小事却难倒了赵兄。”

赵五陪笑道：“刘贤弟莫怪，只是这麋茸委实难求。不过既然是刘贤弟需求，便是踏破铁鞋，愚兄也一定为贤弟求到。”心道这小子真正不得了，这“过河拆桥”一招用的得心应手，将来只怕自己万万不是对手。

赵五再到杭州，这下不敢大意，打听明白小张老板猎麋，不动声色。

过得几日，众安堂各店纷纷婉转传话，要小张老板从店中退出。小张老板猝不及防，忙忙请了各店掌柜到聚仙楼共饮。

众人既曾是同事，话便讲得通透些，异口同声责备小张老板无端坏人家赵老板的事情，委实不该。

小张老板忙道：“此事确是张某理屈，怎生却向赵老板赔罪。”

众人道：“正是此话。”

赵五自然是早已来到，也便现身道：“身在江湖，难免有些误会，却不可伤了和气。阁下经营天台地产，在下却是经营北货，原无甚利害，只是下面郎中不晓事，闹些摩擦，何须如此？”

小张老板便作个长揖道：“原是小弟的不是，大哥恕罪则个。”

众人笑道：“如此可不是甚好么。”

觥筹相错间，赵五提及刘寄奴炼丹乃是为献与宣武军节度使，说不得还会进贡皇上，因而须用麋茸，兹事体大。

小张老板自然是个明白人，便道：“小弟现下却求得两枝，便献与赵兄以作赔罪。”

赵五道：“哪里话，适才误会业已揭过，何况叨扰饭局。赵某既然张榜求茸，怎好言而无信？”便以所许价格议交，众人纷纷赞誉。

是夜尽欢而散。

十七、出山

莫谷隔得不久，便出山往杭州永福堂送些地产，虽说舟车劳顿，却也安生。

刘寄奴求茸之事，杭州药行里自然人人皆知。莫谷却也只有三缄其口，眼见金娘一日一日好得起来。

每得莫谷回到二花堂，金娘便来问询：“你常到杭州，可晓得刘郎踪迹？”

莫谷见她痴心，怎敢实言相告，便道：“刘寄奴初到杭州，寻见云娘，暂在众安堂栖身，如今听闻北去了，却不知何往？”

金娘便泣道：“刘郎定是往京城去也，着实难为他也。”

回回皆是如此。莫谷怕的漏了消息，竟也只得瞒着李路与银娘。

未病之前，金娘与其父一般看不得李路。如今金娘病大好些，念及自己方是老大，这二花堂总不能成了姓李的，便要来主事。

银娘自不能合她计较，便由她主着，好在金娘本也是个惜钱的主。

眼见莫谷往杭州多次，却带不来刘寄奴消息，分明是不肯尽心。金娘心中记恨莫谷，便有意克他路费，莫谷往来辛劳不提，十回有九回却要自己贴补。

莫谷见不是路，便想离开二花堂，只没个合适的去处。

这日再送货至永福堂，掌柜面有难色道：“只怕今后不能再与小哥交易了。那小张老板在众安堂各店大张旗鼓推出天台仙药，价钱又便宜，我这里争他不过。”

莫谷道：“如今天台地产，我这里收得十之七八，他何来许多天台仙药？”

掌柜道：“便是从别处收来，谁家晓得？价钱却低，却叫我等地道货争他不过。”

莫谷道：“原想离开二花堂，却怕耽搁了掌柜生意。如此也正好。”

那掌柜道：“小哥可有去处？你百草堂弟子终究不愁得好去处。”

莫谷苦笑道：“至今尚无去处。”

掌柜便道：“不知肯否屈就小店？”莫谷一拍即合，便即辞了二花堂。