侯行良见她双眼闪烁着智慧的光芒,似乎有所发现,他强忍住肚子里的牢骚,跟随邓羚来到病房里,采集了一个才入院的患者淋巴结里的脓水,回到化验室用高倍显微镜观察,竟然真的发现了从未有过记载的新病菌!侯行良双手有些颤抖,他摘下眼镜用力揉着眉心,喃喃说:“这究竟是怎么回事?”
邓羚说:“我猜想……这些革兰氏阴性球杆菌的变体可能具备一定的自我意识,它们只感染健康的人类,当患者死亡后,通过某种特殊的途径离开死尸,再去感染其他的人类!”侯行良目瞪口呆,摇着头大声说:“真是异想天开,病菌怎么可能有自己的意识!……马上采集所有死尸和存活患者的淋巴结脓水做镜检,一个都不要漏掉!”
一行人一直忙到深夜,采集检测了数百例标本,镜检的结果证实了邓羚的猜想,所有死尸的淋巴结脓水中都没有任何发现,而存活患者的淋巴结脓水中毫无例外地找到了革兰氏阴性球杆菌的变体。在G城第一人民医院的化验室里,人类的医学研究又揭开了新的一页。
侯行良倒抽一口冷气,他顾不得记录下医学史上这一惊人的发现,立刻着手进行活体实验,把少量患者淋巴结的脓水注射到小白鼠的血管内,半个钟头过后,小白鼠体表出现了浅黑色的斑点,淋巴结肿大溃烂,不断溢出带血的浓水,呼吸急促,在痛苦挣扎中死去。
侯行良又做了一次相同的实验,这次他在感染病菌的小白鼠体内注射了大剂量的链霉素、四环素和氯霉素,但还是没能挽救回小白鼠的生命。很明显,新病菌具有顽强的抗药性,鼠疫的特效药根本无济于事,这个沉重的打击令在场所有的人都感到有些丧气。
侯行良望了邓羚一眼,苦涩地说:“现在基本上可以断定这种革兰氏阴性球杆菌的变体就是传播鼠疫的元凶,我建议向市委报告这一情况,立刻封城,禁止任何人擅自离开G城,以免造成鼠疫的大规模扩散。……我们需要时间做进一步的研究!”邓羚意识到事态的严重性,当机立断拨了个电话,侯行良以鼠疫专家的身份向市长指出,G城已经爆发了一场前所未有的恶性鼠疫。
1995年1月23日,市委采取了紧急措施,G城全面封城了!
消息迅速传播开去,S大学的一切都乱了套。化学系的学生涌到实验室里,撬开药品柜把整瓶的冰醋酸往怀里塞,2号楼的每一间宿舍都被熏得酸溜溜的,别说病菌了,连人都快待不下去了。
以往亲密无间的同窗之情荡然无存,大伙儿都虎视眈眈地彼此监视着,任谁有一点发烧喉咙痛的迹象,马上就有人打电话给医务室,叫来身穿三层防护衣的工作人员,强行押送到隔离区里继续观察,如果有明显的鼠疫病状,立刻送传染病医院急救。
但是大伙儿都明白,这场突如其来的鼠疫是无药可救的,医院只是个中转站,是临时停尸房,送出去的人没有一个回来的。在这些日子里,位于G城西北角的焚尸房昼夜不熄火,将全城成千上万的尸体焚化成灰烬,滚滚浓烟遮蔽了天空。S大学的学生们总是不自觉地望向天际,不知道什么时候自己也会变成这道浓烟里的一分子。
李瑾瑜是唯一发现鼠疫传播秘密的人类,她从小用符水洗过眼睛,能看见许多常人察觉不到的东西。她在老鼠和同学胡晓蕾身上看到的小红点正是革兰氏阴性球杆菌的变体,并且随着鼠疫的迅速扩散,S大学的空气中漂浮着越来越多的红点,这些红点通过呼吸器官进入血液,引起高烧、淋巴结肿大溃烂和肺炎,最终夺去人类脆弱的生命。
李瑾瑜没有办法阻止这一切的发生,她用朱砂在符纸上画了几十道下山符,悄悄贴在6号楼的各个角落,但没有收到什么明显的效果,这些病菌不同于妖魔鬼怪,它们对茅山道的灵符免疫。李瑾瑜感到恐惧和不安,她终于放下了矜持,给周文挂了个电话,但葛辉说他有半个月没回宿舍了,不知道他到哪里去了。她记起彭曙光送的BP机,又呼了周文十几次,依旧没有一点消息。
周文仿佛在这个世界上消失了。
1995年一月,G城爆发了一场史无前例的恶性鼠疫,在这场浩劫中,子女离开了父母,妻子离开了丈夫,亲情、友情、爱情……人类最引以为傲的感情遭受了严峻的考验,每一个人都在问自己,我能否为了所爱的人冒生命的危险?人类啊……当蒙在表面的温情被死神撕下来的时候,他们还会剩下些什么呢?
第四章 我终于失去了你 第五节 传播者
作为一个茅山道的法师,李瑾瑜感觉到压在肩头沉重的责任,她必须做些什么,不能听任一幕幕悲剧在G城上演,既然周文不在,那她就只能靠自己了。白天的光线太强,掩盖了鼠疫病菌的传播,李瑾瑜决定在晚上悄悄溜出宿舍,寻找那些小红点的形迹和弱点。
尽管有道门异宝三青莲护体,李瑾瑜还是不敢托大,她换上厚厚的羽绒服和绒线裤,把自己裹得严严实实,咬破指尖在身上画了三道灵神符,然后戴上帽子、口罩和手套准备出门。戴淑珍窝在被筒里睡得迷迷糊糊,根本没有在意,倒是纪芸随口问了一句到哪里去,李瑾瑜含糊答应了一声,拉开宿舍的房门闪了出去。
这时正是晚上11点多,宿舍还没有熄灯,但每一扇房门都关得严严实实,楼道里一片漆黑,隐隐约约可以看见有几个小红点在空气里飘来飘去,寻找着下一个牺牲品。李瑾瑜小心翼翼地绕开这些有灵性的小红点,一路小跑着奔出了6号楼。夜凉如水,校园里杳无人迹,透露着几分荒凉的味道,这让她有一些伤感,除了他们这些困在G城的外地学生,还有谁愿意在这种非常时期仍逗留在学校里?
李瑾瑜在校园里兜了一个圈子,没有发现什么异常的情况,她低头沉思了一会儿,径直向容膝堂北面的3号食堂走去。自从鼠疫开始在G城大规模传播,那里已经变成了S大学的隔离区,所有疑似病例都被强行转移到食堂作进一步观察,如果有明显的鼠疫症状就立刻转入医院接受治疗。但随着鼠疫的扩散,医院已经没有空余的床位了,怀疑受到病菌感染的学生迫不得已只能暂时留在3号食堂里。
S大学的学生提起3号食堂就脸上变色,他们的心情很矛盾,一方面每个人都害怕被身穿三层防护衣的工作人员强制送往那里,那就意味着你已经染上鼠疫或者有十倍的风险可能染上鼠疫,另一方面这些措施又是完全必要的,为了保障多数人的安全,有些时候不得不做出一些牺牲。
李瑾瑜站在食堂的窗外向里面张望,她发现大家的担心都是有道理的,3号食堂内温暖潮湿,空气流动少,里面的小红点比其他任何一处都要密集和活跃。借着皎洁的月光,李瑾瑜清楚地看到,一个病恹恹的患者捂住胸口剧烈地咳嗽着,无数小红点夹杂着鲜血从他的口中喷出来,在空气中上下飞舞。她脸色变得苍白,情不自禁倒退了几步。
李瑾瑜为眼前的一切感到震惊,她定了定神,默默对自己说:“这里已经变成地狱了,如果不能及时阻止病菌传播的话,我们最终将全部染上鼠疫!”她正想着心事,突然看到了奇怪的一幕,3号食堂中的小红点仿佛听到了什么强烈的召唤,争先恐后地从窗户缝隙里钻出来,朝钟楼方向飘去。
李瑾瑜预感到自己就快发现鼠疫传播的秘密了,一颗心开始扑通扑通地跳动,她急忙撒开腿追了上去。无数的小红点在夜空中飘荡,穿过钟楼、数学楼和化学楼,从四面八方汇集到S大学的南操场上。李瑾瑜惊异地发现,操场的正中间站着一个黑黝黝的人影,数以万计的小红点在他周围欢舞飞腾,仿佛在干涸的沙漠里跋涉的商旅看到了绿洲,仿佛漂泊重洋历尽坎坷的海员望见了陆地,仿佛背井离乡尝遍甘苦的游子终于回到了故里……
那个人张开双臂,仰天大叫一声,却没有发出半点声音,但是方圆十里内的老鼠都听到了宿命的呼唤,它们迫不及待地从地洞里钻出来,奔到他的身边畏惧地伏在地上。无数小红点从他的身上散落下来,钻入老鼠的体内,这些有生命的运输车将带着鼠疫病菌飞快地传遍G城每一个角落。
他竟然是一个鼠疫的超级传播者!