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第11章 闲谈9（第2页）

在一个偏远且宁静的村庄里，曹自立作为一名普通的佃户，过着简单而质朴的生活。他每日迎着晨曦出门，在田间辛勤劳作，直至夕阳西下才拖着疲惫的身躯归家。曹自立生性憨厚老实，不善言辞，总是默默地承担着生活的重压。他粗识几个字，仅能勉强读写，然而在村民们大多目不识丁的情况下，这也让他稍显不同，偶尔会被请去帮忙记录一些简单的事务。

他的家庭虽不富裕，却充满了温馨。妻子温柔贤惠，操持着家中的一切，儿女们围绕在身边，嬉笑玩耍，那清脆的笑声仿佛是世间最动听的乐章。曹自立对这样的生活感到满足，他没有过多的奢望，只盼着一家人能够平安健康，年年有个好收成，足以维持生计。

然而，命运的轨迹却在不经意间发生了改变。一日，曹自立偶患寒疾，身体忽冷忽热，仿佛置身于冰火两重天之中。起初，他并未太过在意，只以为是劳累过度，染上了些许风寒，休息几日便会好转。但随着时间的推移，他的病情愈发严重，整个人陷入了昏愦之中，意识逐渐模糊。

在恍惚间，他感觉自己的灵魂仿佛脱离了躯体，被一个神秘的役使引领着前行。他的脚步虚浮，仿佛踩在棉花上一般，身体不由自主地随着那役使飘动。他们沿着一条幽僻的小路走去，四周雾气弥漫，那雾气冰冷刺骨，如幽灵的触手缠绕着他。阴森恐怖的氛围让曹自立心中充满了恐惧，他试图开口询问，却发现自己喉咙像是被什么东西哽住，无法发出声音。

他们在迷雾中前行了许久，途中，竟又遇到另一个役使。两个役使碰面后，似乎发生了激烈的争执，相互诟骂良久。他们的声音尖锐刺耳，如同夜枭的啼叫，在这寂静的幽暗中回荡，让人毛骨悚然。曹自立在一旁听得云里雾里，许久才从他们的争吵中明白，原来是他们误将自己拘来。

原来，阴司的差役们在执行任务时出了差错，本不该拘拿曹自立的灵魂，却因一时疏忽，将他带到了这阴森之地。曹自立心中暗自叫苦，他望着这两个争吵不休的役使，心中满是无奈与惶恐。他不知道自己为何会卷入这阴司的纷争之中，也不知道该如何才能回到自己的身体，回到那温暖的家中。

随后，其中一个役使满脸不耐烦地将他送还。那役使粗暴地推搡着他，曹自立只觉一阵天旋地转，灵魂仿佛在虚空中飘荡。

在回去的路上，他们经过一处奇异的地方。那里以石为垣，围墙高大而厚实，绵延周里许，宛如一座巨大的堡垒，散发着令人胆寒的气息。墙内浓烟坌涌，紫焰赫然，仿佛有烈火在熊熊燃烧，又似隐藏着无尽的神秘与危险。那火焰跳跃闪烁，映照着天空，将周围的一切都染成了诡异的紫红色。

曹自立的目光被门额之上的六个大字所吸引，那字巨如斗，散发着幽冷的光芒，仿佛是来自地狱的凝视。他努力想要看清，却因灵魂的虚弱和雾气的干扰，只能记其点画而归。在那短暂的瞬间，他似乎感受到了那几个字背后所蕴含的巨大力量和恐怖威严，仿佛有无数冤魂在其中哀嚎哭泣。

待曹自立病好之后，他的脑海中始终萦绕着那阴司之旅的所见所闻。他凭借着自己所记的偏旁，仔细推之，心中渐渐有了一个骇人的结论：那几个字似乎是“负心背德之狱”。这一发现让他心中大惊，他开始思索，这阴司之中，究竟有着怎样的审判与惩罚，难道真的是善恶有报，负心之人终将受到制裁吗？

从此，曹自立变得更加敬畏神灵，为人处世也愈发谨慎。他不再轻易与人争执，对待他人总是充满了宽容和善意。在田间劳作时，他也不再像以前那样只专注于收成，而是更加注重自己的言行举止，生怕自己一个不慎，便坠入那负心背德的深渊。他常常告诫自己的家人和村民们，要秉持善良之心，莫要做违背道德之事，因为在那看不见的阴司之中，或许正有一双双眼睛在注视着世间的一切，等待着审判那些作恶之人。他的经历也在村庄里悄悄流传开来，成为了人们茶余饭后谈论的话题，让更多的人对善恶有报有了更深的敬畏和思考。

在那遥远且充满未知的河涧之地，郑五如一抹孤独的影子，悄然现身。他就像被命运的狂风吹落的树叶，身世成谜，无人能解其来自何方，亦不知他曾历经怎样的风雨沧桑。郑五宛如一颗无根的浮萍，在世间的浩渺长河中随波逐流，最终携着母亲与妻子，漂泊至这片土地。

初到河涧，他一无所有，唯有一手精湛的木工手艺，成为全家糊口的依仗。每日，当第一缕阳光洒向大地，郑五便扛起工具，走向那弥漫着木屑香气的简陋工坊。在烈日的炙烤下，他的额头豆大的汗珠不断滚落，滴在脚下的土地上，瞬间被烘干，只留下一圈圈淡淡的痕迹。他挥动着斧头，木屑如雪花般纷飞，每一下都倾注着他对生活的期望。而寒风凛冽之时，他又在那透风的工坊里，瑟缩着身子，双手被冻得通红，却依然紧紧握着工具，坚持为那微薄的收入努力。

尽管他如此拼命，家中贫寒的状况却如同一座难以逾越的大山，始终横亘在他们面前。岁月无情，如同一把锋利的刻刀，在郑五的脸上刻下了深深的皱纹，生活的重压更是让他的脊背渐渐弯曲，身体仿佛被抽干了活力，疾病也悄然缠身。起初只是偶尔的疲倦与不适，他并未在意，以为只是劳累所致。但渐渐地，咳嗽声在夜晚的小屋中此起彼伏，身体的疼痛如影随形，最终他卧床不起，生命的烛光在风中摇曳，即将走到尽头。

在那狭小而昏暗的病榻之上，郑五的眼神中满是愧疚与不舍。他望着守在身边的妻母，心中五味杂陈。妻子那憔悴的面容和红肿的双眼，让他心疼不已；母亲那孱弱的身躯和满是皱纹的脸庞，更使他心如刀绞。他深知，自己这一去，这个本就摇摇欲坠的家将彻底失去支柱，陷入无尽的黑暗。

他的妻子，心地善良如春日暖阳，可命运却未赋予她女红的巧手。在这艰难的世道里，仅凭她一人之力，难以维持家庭的生计。而年迈的母亲，身体早已被岁月侵蚀，体弱多病，如同风中残烛，随时可能熄灭，急需他人的悉心照料。郑五的脑海中不断浮现出母亲在饥寒中瑟瑟发抖的画面，那绝望的神情仿佛一把利刃，深深刺痛着他的心。

在生命的最后一刻，他强撑着那如游丝般的最后一丝力气，颤抖着握住妻子的手。他的目光中透着决然与无奈，那眼神仿佛穿越了生死的界限，直视着未来的命运。他艰难地开口，声音微弱却又无比坚定：“我本无立锥地，汝又拙于女红，度老母必以冻馁死。今与汝约，有能为我养母者，汝即嫁之，我死不恨也。”妻子听闻此言，泪水如决堤的洪水，夺眶而出。她悲痛万分，身体因抽泣而剧烈颤抖，可在那悲痛之中，她也明白丈夫的苦心，这是他在生命尽头为家人做出的最后安排。她只能强忍着内心的痛苦，缓缓点头应允。

郑五看着妻子的回应，那眼中的担忧与牵挂似乎稍稍淡去。他的嘴角微微上扬，露出一丝欣慰的笑容，随后缓缓闭上双眼，灵魂飘向了那未知的远方，只留下悲痛欲绝的妻母，在这冰冷的世界里独自面对未来的风雨。

郑五死后，妻子强忍着内心的悲痛，遵循着他的遗愿，开始了漫长而艰难的寻找。她四处打听，逢人便诉说家中的困境与需求，那眼神中满是哀求与期待。终于，一位好心的邻居被她的孝心所打动。这位邻居，虽家境也并不宽裕，但他心怀怜悯，看着婆媳二人孤苦无依，决定伸出援手，接纳她们婆媳。

在新的家庭里，妻子如同一头默默耕耘的老黄牛，尽心尽力地操持着家务。清晨，她早早起床，打扫庭院，准备早餐；白天，她忙碌于田间地头，耕种劳作，或是洗衣做饭，缝补衣裳；夜晚，当所有人都已入睡，她还在昏暗的灯光下为婆婆熬药、缝补衣物。然而，生活的艰辛如同汹涌的波涛，一波又一波地向她袭来，常常让她疲惫不堪，力不从心。

有时，在繁重的劳作与精神的压力下，她侍奉婆婆稍有怠惰。每当这时，家中便会传出奇异的声响。那声音如碎磁折竹般清脆，在寂静的屋子里回荡，又透着一丝阴森，仿佛是郑五在天之灵的不满与警示。妻子每次听到这声音，心中都会涌起一阵愧疚与恐惧。她知道，这是丈夫在冥冥之中监督着她，提醒她不要忘记对婆婆的承诺。

有一年，寒冬将至，凛冽的寒风如锋利的刀刃，刮过大地。家中的棉衣却因各种琐事尚未制成，母亲在寒风中瑟瑟发抖，那瘦弱的身躯仿佛不堪一击。她泣号寒冷，声音中充满了无助与绝望。妻子在一旁心急如焚，却又因事务繁杂而进展缓慢。

就在这寒冷与绝望弥漫的时刻，突然，一声巨响如钟鼓殷动墙壁，震得整个屋子都微微颤抖。那声音仿佛来自地狱的怒吼，又似天空的惊雷，在寂静的夜里显得格外恐怖。妻子被这突如其来的巨响吓得脸色苍白，心脏狂跳不止。但她很快便清醒过来，她明白，这是丈夫的警示，是他在催促自己加快速度，不要让婆婆受冻。

这声音如同一记重锤，敲醒了妻子疲惫的灵魂。她赶忙放下手中的其他事务，全神贯注地投入到棉衣的制作中。她的双手如飞梭般穿梭在布料之间，一针一线都饱含着对婆婆的关爱与愧疚。就这样，在郑五灵魂的“监督”下，如是七八年，母亲在妻子的照料下得以存活。

直至母亲死后，那诡异的声响才渐渐沉寂。仿佛郑五的灵魂终于完成了自己的使命，放下了心中的牵挂，得到了永恒的安息。而郑五的妻子，在经历了这一切后，也变得更加坚强与豁达。她知道，自己在这漫长的岁月里，不仅履行了对丈夫的承诺，也在这艰难的生活中找到了生命的意义与价值。她的故事，如同一首悲歌与赞歌交织的乐章，在河涧之地久久流传，成为人们口中传颂的传奇，让每一个听闻者都对家庭、责任与承诺有了更深的思考与敬畏。