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第2章 因果奇谭（第1页）

康熙初年，曾伯祖光吉公在镇番这片边陲之地担任守备。镇番，虽地处偏远，风沙弥漫，却也有着独特的风土人情和数不清的奇闻轶事。光吉公身为守备，肩负着守卫一方安宁的重任，闲暇之时，他常与下属和当地百姓围坐在一起，分享着彼此的故事，其中有一个关于李太学一家的故事，如同神秘的魔咒，每次提及，都能让众人陷入惊叹与沉思之中。

李太学，乃是当地一位颇有名望之人，他饱读诗书，家中产业颇为丰厚，宅院在小镇中也算气派。然而，他的家庭内部却犹如一个隐藏着无数暗礁的深海，表面平静，实则波涛汹涌。李太学之妻，是一个性格极为泼辣且嫉妒心强盛到近乎扭曲的女子。她的目光中总是闪烁着猜忌与不满，尤其是面对家中那些年轻貌美的妾室时，她的心中就像被点燃了一团嫉妒的火焰，熊熊燃烧，无法熄灭。

在那深宅大院之中，李太学之妻对妾室们的刁难可谓花样百出。但其中有一位妾室，更是成为了她发泄嫉妒怒火的主要对象。只要生活中稍有不如意之事，哪怕是一点芝麻绿豆大的小事触动了她敏感的神经，她便会怒发冲冠，瞬间化身为恶魔。她会恶狠狠地扑向那位妾室，全然不顾及自己的身份与形象，粗暴地剥去妾室的下衣，拿起手中早已准备好的鞭子，狠狠地抽打下去。那鞭子在空中划过一道道弧线，伴随着呼啸声，重重地落在妾室娇嫩的肌肤上，瞬间绽起一道道血痕。妾室的痛苦哀嚎声在寂静的宅院中回荡，仿佛是冤魂的哀号，令人毛骨悚然。而这样惨无人道的场景，几乎日日都在上演，整个李家都被这股黑暗的阴霾所笼罩，压抑得让人喘不过气来。

在这个看似平凡的小镇里，却住着一位充满神秘色彩的老媪。她白发苍苍，犹如冬日里的初雪，覆盖在头顶。她的眼神深邃而明亮，仿佛蕴含着无尽的智慧与秘密，因为她拥有一种令人敬畏的能力——能入冥府，是人们口中所传颂的走无常者。她就像一位隐藏在尘世中的智者，默默地关注着世间的善恶因果。

当她听闻了李太学家中那令人发指的事情后，心中涌起一股深深的不忍与悲悯。她深知，这世间的因果循环是如此紧密而不可忽视，若任由李妻如此肆意妄为，必将引发更为严重的后果。于是，她决定挺身而出，出面规劝李妻，希望能唤醒她那被嫉妒蒙蔽的良知。

一日，阳光透过斑驳的树叶洒在小镇的石板路上，老媪迈着沉稳的步伐，来到了李太学的家中。她找到了李妻，此时的李妻正坐在堂前，满脸怒容，似乎又在为了什么事情而心生不满。老媪神色凝重地走上前去，深深地凝视着李妻的眼睛，缓缓说道：“娘子与这妾室之间，实有前世冤仇，但因果循环，她只需偿还二百鞭罢了。如今娘子妒心太盛，鞭笞之数恐已远超十余倍，如此行事，又欠下新债。且良家妇女受刑，即便是官法亦不会剥去衣服，娘子却必定使其裸露以羞辱，行事太过快意，便会触犯鬼神之忌。娘子与我交情深厚，我私下见冥府籍册，不敢不相告。”李妻听后，却不以为然，她嘴角上扬，露出一丝充满嘲讽的讥笑，说道：“老媪莫要胡言乱语，可是想让我花钱消灾？”说罢，便带着满脸的不屑转身离去，只留下老媪在原地，望着她远去的背影，无奈地叹息。那叹息声中，充满了对李妻执迷不悟的惋惜与对即将到来的厄运的担忧。

然而，命运的齿轮不会因任何人的无知与傲慢而停止转动。一场如暴风雨般的乱世浩劫，正悄然逼近。恰逢经略莫落，遭遇王辅臣之变，刹那间，乱党蜂起，如汹涌的潮水般席卷而来，整个地区陷入了一片混乱与恐慌之中。战火纷飞，硝烟弥漫，百姓们纷纷四处逃亡，以求保命。

李太学在这场突如其来的兵乱中，未能逃脱厄运的魔掌，不幸死于战火之中。曾经那个看似坚固无比的李家，瞬间失去了主心骨，如同大厦将倾，妻妾们也在慌乱中各自离散。妾室在混乱中被副将韩公所得。韩公是一位英勇善战且颇具慧眼的将领，他初见妾室时，便被她那聪慧伶俐的气质所吸引。在相处过程中，他越发觉得妾室与众不同，于是对她宠爱有加，将她独宠于专房。而韩公因专注于军事事务，并无正室，于是，家政大权便自然而然地逐渐落入了妾室的手中。妾室从一个备受虐待的可怜之人，摇身一变，成为了掌管一方事务的女主人，命运的轨迹在此处发生了天翻地覆的变化。

与此同时，李妻的命运却如同一颗坠落的流星，急转直下。在逃亡途中，她遭遇了贼寇的掳掠，被强行带到了贼窝之中。在那里，她受尽了折磨和屈辱，往日的威风与傲慢早已消失得无影无踪。她的心中充满了恐惧与绝望，曾经那个不可一世的李太学之妻，如今只能在贼寇的淫威下苟延残喘。

后来，官兵成功攻破贼寇的巢穴，李妻作为俘虏被分赏给将士。命运似乎特别喜欢捉弄人，巧合的是，她恰好归到了韩公的麾下。妾室得知此事后，心中涌起一股复杂而强烈的情绪。她望着眼前这个曾经对自己百般虐待的女人，往昔的仇恨如潮水般涌上心头，但同时，她也对这奇妙而又残酷的命运安排感到无比感慨。在沉思良久之后，她决定以一种特殊而又决绝的方式来对待李妻，将她蓄为婢女，并对她提出了极为苛刻的要求。

妾室让李妻跪于堂前，堂中的气氛冰冷而压抑，仿佛能让人窒息。妾室冷冷地看着李妻，眼神中没有一丝怜悯，只有深深的怨恨与报复的快感。她缓缓开口说道：“你若能听从我指挥，每日晨起，先跪于妆台前自行剥去下衣，伏地受我五鞭，然后供我差遣，便饶你性命。否则你身为贼党之妻，杀之亦不为过，当将你寸寸割碎，喂与犬豕。”李妻听闻此言，心中犹如被重重一击，整个人都愣住了。她的脸色瞬间变得惨白如纸，身体也不由自主地微微颤抖起来。

她看着眼前曾经被自己百般虐待的妾室，如今却掌握着自己的生死大权，心中五味杂陈。往昔的一幕幕如走马灯般在她眼前闪过，她后悔自己曾经的所作所为，但此刻，一切都已经太晚了。在死亡的威胁面前，她的骄傲与倔强瞬间崩塌，最终还是惧怕死亡而失志，叩首愿遵从教。那叩首的声音，在寂静的堂中显得格外沉重，仿佛是她对自己曾经罪恶的忏悔，也是对命运无情捉弄的无奈屈服。

自那以后，每一个清晨，当第一缕阳光还未完全照亮整个房间时，妾室便会准时出现在李妻的面前。她手中拿着鞭子，按照约定对李妻进行鞭打。然她心中并非完全被仇恨蒙蔽，在经历了这一系列的磨难后，她对命运的无常有了更深的感悟。她并不想让李妻即刻死去，所以鞭打亦不甚狠毒，只是让她知晓痛楚罢了。

就这样，日复一日，一年多的时间过去了。李妻在这身心的双重折磨下，身体逐渐衰弱，精神也濒临崩溃。她的眼中不再有往日的光彩，取而代之的是无尽的绝望与痛苦。最终，她因病而亡。当她咽下最后一口气时，仿佛整个世界都安静了下来。

令人惊讶的是，当人们怀着好奇与敬畏之心计算她所受的鞭数时，发现恰好与老媪所说的前世冤仇所需偿还的鞭数相当。众人纷纷感叹，此妇的遭遇或许真乃顽钝无耻之极，亦是鬼神所忌，暗中夺去其魂魄，因果报应不爽。此事韩公并不隐瞒，他深知这是一个警示世人的绝佳例子，常常以此事来告诫身边的人，让众人知晓因果循环的道理。故而此事在当地传得沸沸扬扬，男女老少皆在茶余饭后谈论此事，每个人的心中都对因果报应充满了敬畏与思索。

韩公在讲述完李太学一家那令人唏嘘不已的故事后，思绪又飘回到了明末。那时，他年轻气盛，喜欢游历四方，增长见识。他来到了襄邓之间，这片充满历史底蕴与神秘传说的土地。在这里，他结识了一位名叫张鸳湖的术士，两人志同道合，便同住一舍。

张鸳湖是一个精通奇门异术之人，他对道家的法术有着深入的研究与领悟。他性格正直，心怀侠义，对世间的不公之事总是无法容忍，眼中容不得一粒沙子。他们所居住的房东主人家中，也有着类似的妻妾矛盾，且情况更为严重。房东主人之妻是一个极为凶悍的女人，她对妾室的虐待可谓是变本加厉，无所不用其极。妾室在宅中过着生不如死的生活，每日都在痛苦与恐惧中挣扎。张鸳湖看在眼里，疼在心中，他暗暗发誓，一定要出手相助，不能让这世间的丑恶继续蔓延。

一日，阳光透过窗户洒在屋内的地面上，形成一片片光影。张鸳湖私下对韩公说道：“道家有借形之法，若修炼未成，气血已衰，不能还丹者，则借一强壮之躯，趁其熟睡与之互换。我曾习得此法，见那妾室如此可怜，姑且一试。”韩公听闻，心中大惊，他瞪大了眼睛，难以置信地看着张鸳湖。他虽对奇门异术有所耳闻，但这借形之法还是第一次听说，心中既充满了震惊，又对这神奇的法术充满了好奇。

张鸳湖看着韩公惊讶的表情，微微一笑，便开始着手准备施展法术。他在房间中布置了一些神秘的阵法与符咒，口中念念有词，仿佛在与神灵沟通。一切准备就绪后，他静静地等待着夜晚的降临。

当夜幕笼罩大地，整个世界都沉浸在一片黑暗与寂静之中时，张鸳湖悄悄地潜入了房东主人的卧室。他看着床上熟睡的妻妾二人，眼神中闪过一丝坚定。他施展法术，只见一道微弱的光芒从他手中发出，缓缓笼罩住了妾室与妻子。片刻之后，光芒消失，张鸳湖满意地离开了房间，他知道，法术已经成功施展，只等明日的到来，看看这奇妙的变化将会引发怎样的故事。

次日清晨，当第一缕阳光洒进房东家中时，一阵喧闹声打破了清晨的宁静。众人惊闻，妻在妾房言语，妾在妻房言语。待众人纷纷出门查看时，更是被眼前的景象惊得目瞪口呆。只见那口出妻语者竟是妾室，而口出妾语者却是妻子。妾室得妻身之后，只是默默端坐，仿佛在适应这突如其来的变化，她的眼神中透露出一种解脱后的平静；而妻子得妾身，却殊不甘心，她大声呼喊着，声称这是妖术作祟，要求众人还她公道。

一时间，众人纷争不已。亲族们听闻此事后，纷纷从四面八方赶来。他们看着眼前这诡异的场景，个个都瞠目结舌，感到束手无策。有人认为这是神明的惩罚，是对房东主人之妻恶行的报应；有人则认为这是妖妄之事，是邪恶的力量在作祟。众人各执一词，争论不休。

无奈之下，他们决定将此事诉至官府。官府老爷听闻此事后，心中恼怒，认为这是扰乱公堂的妖妄之事，是对官府威严的挑衅。他下令笞打房东主人，将其逐出官府，以儆效尤。众人见官府都无法解决此事，皆无可奈何，只能任由这奇特的局面继续发展。整个房东家陷入了一片混乱与迷茫之中，仿佛被卷入了一个无法醒来的噩梦中，每个人都在这命运的漩涡里挣扎，却找不到出口。