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第18部分（第1页）

一上到阳台，他转向左方，抓住一个书架边缘用力拉。艾琳一脸惊奇地看著整座书架滑向一旁，露出昏暗的家用织品柜。

“进去吧。”他推她进去。“织品柜的门通往离你房间很近的走廊。我建议你快回房间，以免玛格和班宁道完晚安立刻上楼。”

她快步走入阴影，又转身面向他。“那你呢？”

亚瑟眼中可疑的光芒消逝，表情冷静而若有所思。“我想现在是和班宁谈谈的好时机，我想请他帮我多注意你和玛格。”

“噢，对，当然。”

“晚安，我甜美的诱惑女神。下次我保证会尽最大努力让你有更刺激的经验。”

他当著她的面关上书架门，不让她有机会回应那句“下次”。

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亚瑟再度走下旋转梯，自顾自轻哼著歌。看著艾琳漂亮的金眸中同时出现罪恶感、惊慌及做爱后的余韵，真是无价之宝。

高潮则是她相信了她玩弄他情感的指控，他开心地想。

他们现在的情况因今晚的事件而益发复杂，但尽管发生这些事，他仍觉得许久不曾这么开心。虽然，现在他要解决的谋杀案从一件增加为两件。

走到楼梯底，他还记得用手指梳过头发，将额前的头发往后梳齐。在门旁的八角镜快速地检查了一下，确定他有如在城里忙了一晚，刚回到私人书房中休息。

目光扫视过房间，应该没有任何证据能显示他不久前才和假未婚妻进行了一场猛烈而疯狂的热情之战。他打开门，好整以暇地步下走廊，发出很大的声响，以确定玛格及班宁能注意到他正逐渐接近。

他一走进门厅，低语声便倏然而止。玛格及班宁站得很近，亲密的气氛显而易见。

他们同时看著他。玛格满脸通红，班宁则露出困惑的表情。

“晚安，亚瑟。”玛格轻快地说。“我不知道你还没睡。”

亚瑟微一点头。“我想你一定累了，急著上楼休息。”

“呃，其实没有——”玛格开口说。

亚瑟不理她，望向班宁。“我正在书房喝白兰地，班宁。你愿意陪我喝一杯吗？”

班宁用力抓紧手杖。“当然。”

玛格皱眉，露出明显的不安。“亚瑟，你为何要私下和班宁说话？你不会想要他表明意图而让我难堪吧？若是如此，我要提醒你，我是年长的寡妇，不是青涩少女。我的私人生活与你无关。”

亚瑟叹气。“又一位认为她可以自己做决定的女性。这世界到底是怎么了，班宁？照这个速度，女士们很快就不再需要我们这些可怜的男性了。”

“我是认真的，亚瑟。”玛格激动地说。

“没事，亲爱的。”班宁亲吻她的手。“圣梅林和我是老朋友了，记得吗？我很希望和他到书房喝杯白兰地。”

玛格一点也不乐见这种情况，但眼神软化了。“好吧，但答应我绝不能让他逼你做出任何你不想做的声明或承诺。”

班宁拍拍她的手以为安抚。“别担心我，亲爱的。我有能力处理这种状况。”

“才怪。”玛格最后一次警告地瞪了亚瑟一眼，才提起裙子，快步上楼。

亚瑟示意班宁走向书房。“我相信你会发现我的白兰地是最上等的。”

班宁轻笑。“我毫不怀疑，你一向只买最好的。”

亚瑟在他后面进入书房，关上门再走到放酒瓶及酒杯的桌子。“请坐。我今晚请你进来，因为我有很重要的事想和你讨论。”

“我了解。”班宁坐在面对火炉的椅子上，伸长双腿。“你想询问我对玛格的真正意图。我保证，我的意图光明正大。”

“那是理所当然。老天，那是我最不担心的事。你是我这辈子认识最光明磊落的人。”

班事似乎有些尴尬，但也很高兴听到这句话。“噢，谢谢你。我觉得你也是，我相信你知道。”

亚瑟只点点头，拿起两个装了酒的杯子，递一杯给班宁。“我很高兴看到玛格这么快乐，我知道这全都是你的功劳。”

班宁放心地啜了一口。“我认为自己很幸运。失去丽莎后，我从未想过会遇见另”个女人，并爱上她。生命并不常给我们第二次机会，对吧？“