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第19章 乔的训练（第1页）

“这到底是什么训练?”风问道，她的声音多了几分紧张。她不安地挪动着身子，打量着房间——除了墙上嵌着的水晶，房间里几乎空无一物。这里的咒语看起来甚至比秘纹的传送咒语还要复杂，而传送咒语无疑是她亲眼所见过的最复杂的魔法。这里的水晶个头要小得多，这意味着能量更少，但雕刻在墙上的符文数量之多令风感到恐惧，这么复杂的东西是什么?

“这是最古老的训练用具，”乔回答道。“我年轻时就用过，后来许多小马试图摧毁它，但我只是不断地修复了它。”乔走到一台巨大的机器前，机器沿着一面墙摆放着，机器上的设计大多很古老。在这个古老的基地里有很多看起来同样老旧的东西，这些东西是乔那个时代甚至更早的时候遗留下来的。指示灯发出蓝色光芒，冷却水在机器外部的管道中流动着。

“这玩意是你做的?”贸易风看着乔在其中一个屏幕上摆弄着什么东西，然后打开一个抽屉，取下了一对面罩。它看起来很笨重，眼睛的位置上盖着一块很大的屏幕，里面嵌着能量水晶。他用角给每一颗水晶充能，使它们随着魔法而活跃起来，贸易风看到面罩里发出了光。

“不，”乔说。“有小马说，这机器的作者造出了活生生的地狱，却想把它锻造成自己的杰作，也有小马说他是世界上最强大的死灵法师（necromancer）。”

“谁?”

“他们叫他……托德·霍华德（toddhoward）。”

这个名字似乎有一种古老的气质，蕴含着一种小马没有的力量。“这……听起来不安全。”贸易风说，“你知道，我不用魔法也能练习!我建的那个健身房运作得很好。我已经好几个星期没有把我的腿弄断了。”

“过了今天，你就不会因为训练而弄破它了。”他说着，把其中一个面具递给了她。“把它带在头上，好久没人（小马）陪我玩这个了，你不会相信我花了多少精力才把它做好的，我得用它个够本。”

信风并不想服从这位古代大法师，但她知道不该试图抗拒乔的一片好心。她不能离开他——如果她离开乔，她会失去她的腿，还可能会死掉。她接过面具，看着乔把它戴在头上，这种材料在她的蹄子里出奇地柔软——那是乔称之为“塑料”的古老材料，一种稀有而不可思议的物质。

她模仿着乔，把面罩盖在眼睛上，把松紧带固定在后脑勺上。起初，她并没有看到什么特别可怕的东西——看起来塑料盒子里有一些小屏幕，就在她眼前。她在屏幕上看到了像烟雾一样的东西，上面有一些用古代人类语言写的字。还有音乐在播放着，但贸易风转过了她的耳朵——反正她也听不懂。

她感到了魔力的涌动，眼睛后面有一阵短暂的剧痛，突然她就到了另一个地方。

面罩从她眼前消失了，地面从她的蹄下消失了，她吓得尖叫起来。她也听不见自己的声音——感觉像是从高空中掉了下来，但她的翅膀却没有反应，她不能把翅膀打开减速。

这种感觉没有持续多久，她就撞在了地上，出现在一个她从未见过的世界里。那里有灰色和棕色的巨大的木质建筑，她头顶上是一片蓝天，寒风吹在她的皮毛上。她站在一座城市的入口，这座城市看上去没有遭到瘟疫的蹂躏。虽然这只是她注意到的第二件事。

她首先注意到的是人群，有好几十个人，他们看起来……

贸易风疑惑的看着他们，当她意识到自己在看什么时，她震惊地睁大了眼睛。多年来，就在这个实验室里，她看到过许多古代人类的照片和图画。然而现在，不知怎么的，她被送到了他们的一个城市。“伟大的阿琳娜（Arinna）。”她咒骂着，在他们面前鞠了一躬。“请原谅我，我知道我不属于你们的世界。这里没有我的位置，求求你，别以为我……”

有人从后面撞到了她，那是一个穿着盔甲的人类，他的皮肤是黄色的。他戴的面具遮住了他的脸，他撞得太猛了，贸易风差点跌倒在地。他怒视着风，风不知道他是否会向她进攻。

“让我猜猜，有人偷了你的甜面包圈。”他说完这句话，然后不自然地转向一边，大步离开了。

风张着嘴，她不知道该说些什么，所以她什么也没说。

然后她注意到乔站在她面前，他是这儿唯一的一匹小马，他在人类的面前是不可能被错过的。只是，他看起来不像他自己，尽管他仍然是一只独角兽，但他比他原来的样子要强壮得多，他的身体不再是水晶，也没有衰老的痕迹。他穿着一件别致的深蓝色长袍，背后有褶边，一根不知什么东西在他身边飘浮着。当他走近时，所有的人都闪到了一边，其中一些人低声向他问好。

“那么，你觉得怎么样?”他问道，当她走进这座城市时，他笑了。“这难道不是你体验过的最令人印象深刻的VR体感吗?我认为魔法比oculus（译注：一种VR眼镜的品牌）做得好多了。不用担心四处乱撞——我很久以前就放弃了造一个房间单独给VR训练使用的想法。你在这里的时候处于睡眠状态，所以实际上你并没有移动。”

“在……这里，”她重复了一遍，瞥了自己一眼。当她发现自己也以同样的方式发生了变化时，她并不感到完全惊讶——完全痊愈了，而且是在青春的黄金时期。没有迹象表明瘟疫的肆虐，也没有迹象表明一个年轻人没有足够的食物。她比她所认识的几乎任何一匹小马都要高，而且可能更有魅力。即使她没有他那种华丽的盔甲，乔也很难说他有没有注意到。“我以为这是战斗训练。”

“嗯，呃……是的!”他说着，有点尴尬地转过身去。城市周围的人们似乎对他们奇怪的外表漠不关心。他们附近的人们只是咕哝了一两句，然后就继续做着自己的事。“我需要让你完成主线任务，你会学到很多打斗技巧。应用好你身上的东西，虽然人类应该用剑之类的东西来战斗，但我已经加入了小马专用的武器，所以……”

贸易风盯着乔，乔感到他更加尴尬了——这是贸易风有史以来从乔身上看到的最激动的情绪。不知为什么，他觉得这种令人惊奇的幻想魔法令马尴尬。这无疑是贸易风见过的最令人印象深刻的魔法，它就像那些你可以从夜骐那儿买到的梦一样，只不过，她在其中逗留的时间更长，而且细节更加奇特。

石头看起来方方正正的，影子的边缘似乎参差不齐。魔法是有极限的，它不可能十全十美，甚至像乔这样不可思议的法师也不行。

“这听起来很棒，”她说。“我猜……你创造这个地方是为了让小马在没有危险的情况下训练?如果我在这里受伤，现实中我会有事吗?”

他挥了挥蹄子。“很明显。如果虚拟现实能够伤害你，它将不再有趣，不是吗?我想过加入伤害反馈系统，但这个咒语已经够复杂了，如果我们同时在里面太久，系统可能会崩溃。我们必须把训练时间保持在几个小时之内，被困在里面比在这里遇到危险糟糕多了。”

贸易风跟着他沿着城市的街道向一个小市场走去。在许多地方，她有一种熟悉的感觉，周围有许多商人在摊位上叫卖商品；几个守卫潜伏在几家小商店的门口，挥舞着棍棒或清晨之星（morningStar，译注：又可称钉头锤，是一种古代的西洋武器，长柄圆头，圆头上有着如同星芒一般八方四散的棘刺，用于捶打）。风觉得自己既巨大又渺小，因为她比所有人都矮，但比正常的小马又大得多。*人类真的有这么大，那么高，那么瘦吗?我看到的照片中人类好像并没有这么奇怪。*

一名警卫径直走到市场的门前，但不知何故却没有向里走。“嗯……”风从他身边走过时停了下来。“尊敬的祖先，你还好吗?”

“别自找麻烦了，”乔对风说，但门卫转过头来看着她。不知怎的，她引起了那个人类的注意。

“我以前也像你一样是个冒险家，直到我的膝盖中了一枪。”

“这没有意义，他们不……”

“他怎么这么倒霉!”她转过身去。“乔，你能帮帮他吗?你能像治好我的腿一样治好他的腿吗?”

“不能。”乔把一只蹄子搭在她肩上，轻轻地把她推开。卫兵看着他们，几秒钟后他又继续朝市场中走去。