谢寻笑着揽住她:“阿云这样想就好。”
过了数十日,北歧南方州郡开始流传起一首童谣。一夜之间,街头巷尾的孩童们口中念的都是这首童谣:“北歧二世亡,一念不过江。主上好兵,劳扰百姓,刘氏将灭,杨氏将兴。”
褚彦才费尽心机,寻到了南方灾民中一个叫杨兴的年轻人。他在洪灾之后失去了土地,又被朝廷强征去修建堤坝,日常言谈中对北歧朝廷颇有怨言。
杨兴脑子活络,颇具领袖气质,在被强征的民夫之中很有威望。褚彦才看中了杨兴,暗中联系他,承诺给他提供武器,助他起义。而他所做的第一步,就是在民间散播这首童谣。
又过了数日,这首童谣传到了刘肃耳中。刘肃大怒,下令追查童谣的来源,然而褚彦才此次用了常人根本想不到的帮手——遍布街头巷尾的乞儿。
自从江停云吩咐下去,令全北歧的茶馆给乞儿提供些吃食,这支在上流社会眼中根本不存在的大军便成了江停云的私兵。他们将童谣散播出去,一转身又回到了黑暗中,地方官员赈灾之余查了许久,也没找到一丝眉目。
褚彦才的童谣编得也十分尽心,不但点出了杨氏,还带上了江氏的影子。发酵了一些日子,杨兴觉得时候到了,振臂一呼,带着被朝廷强征来修建堤坝的民夫们起义造反了。
在洪水肆虐的时候修堤坝是一件及其危险的活计,几乎是在拿这些民夫的命去填。这些人今日活下来了,明日也不见得能活下来,早已对朝廷失望透顶,一见有人带领,又是谶言中所言将兴的杨氏,顿时响应者云集。
他们杀了监工的官员,在汹涌的河堤旁盟誓,自称大周,趁着朝廷不备,依靠精良的武器,一举占据了苍梧郡,又向荆州州府黔中郡进发,所到之处,灾民纷纷响应。
自此,杨兴的起义如星火燎原,点燃了北歧百姓心中的反抗之火,陆续又有数地的百姓揭竿而起,刘肃不得不频繁派兵镇压,一时间顾不上偏安西南的江停云了。
江停云的安排成功地将北歧这一池水搅得混乱无比,趁着这个机会,滇、楚、丰三州征兵,日日操练,整装待发。
因着派褚彦才在北歧境内煽动起义,江停云同柳相商量之后,将称帝的安排向后推了些时日。若是放在数月前,刘肃怕是不惜一切代价也要针对滇州,可如今仅是北歧境内就至少存在四五个皇帝,每一个离京都都比江停云要近,滇州对刘肃来说,已不是迫在眉睫的威胁。
况且她若早早称了帝,这些农民起义不来投奔滇州,反倒自立门户,对自己的威信也是一种折损。
如今火候已至,这样一场群雄并起的大戏,大楚也该粉墨登场了。
作为前朝公主,江停云天生就有继承大统的正当性。时期,刘备就是以复辟汉朝为由称帝。同他这个汉家不知多少代的远亲相比,江停云这个亡国公主,更加名正言顺。
在选定的吉日前几日,以柳相为首的文官集团便上书江停云,请江停云称帝。
江停云推辞不允。
后柳相等人再度上书,言北歧谋权篡位,暴虐无道,公主宜挺身而出,拨乱反正,光复大楚。
江停云方允,颁布诏书,张贴告示,选定良辰吉日,在建宁郡举办登基大典。
到了大典前一日的夜里,江停云怎么也睡不着。她想起前世自己敲钟之前的那个晚上,也是一般的辗转反侧,一觉之后,她被没收了全部所得,来到了这个陌生的世代,成为无依无靠的孤女。
而后她又一次走到了这个路口,虽然称帝只是一个开始,要想一统天下,她还有很长的路要走。江停云有些害怕,会不会她这一生都是老天给她开的一个玩笑,令她永远看得到却得不到,明日再一睁眼,她又会在哪里?
身边的谢寻忽然睁开眼睛,偏头看着江停云道:“阿云睡不着觉么?”
江停云有些歉意:“吵到你了。”
谢寻笑着摇摇头,拉起江停云的手,带她着起身,走到室内另一侧放着她明日要穿的龙袍的架子前。
江停云明日将穿着白衣,祭祀天地祖宗之后,再披上这件龙袍。谢寻握着她的手,抚上玄黑色龙袍上绣着的金龙。
大楚为水德,尚黑,因而龙袍是黑色。金龙绣工精致,五爪怒张,金线微微硌着江停云的手心。
谢寻单膝跪地,仰头看着江停云道:“阿云明日就要穿上这件龙袍,成为我们的君主,这是我自五岁起便一直等待的一日。我向你保证,一切都会顺利,不会有任何的意外发生。”
江停云低头望进谢寻的眼睛。有那么一个瞬间,她觉得谢寻似乎看穿了什么,因为看穿她的来路,所以懂得她的恐惧。
谢寻站起身,将江停云揽在怀中:“阿云不想睡,我就陪阿云到天明。”
“好。”她听见自己说。江停云靠在谢寻怀里,微微露出一个笑容。他们漫无目的地聊着天,直到江停云放松心神睡了过去。
不知睡了多长时间,谢寻在她耳边轻声叫醒她:“阿云,天亮了。”
作者有话要说:
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