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第一部分 第三篇 鹊桥关9（第1页）

“这跟踯躅桥有什么关系！”

“当然有关系。”三郎无视少年的焦灼，悠然地笑了起来，“这一带的鹊桥关……就在踯躅桥。”

原来三郎之前说的“一年一次”不是花魁斗巧，而是情鬼往生啊！早早就聚集在这里的，根本不是冶游的青年男女，而是等着投胎的同心船！

猛然间阿鸾意识到不对：“你也往踯躅桥去，难道……也是情鬼？”

“我……应该不是吧。否则也不会拖上你了——必须成双成对，一个人划船是进不了九百九众的黄泉河的。”三郎笑了起来，露出一口白亮的牙齿。

阿鸾哪里肯相信他：“不是情鬼那你干吗非要赶这个时候往踯躅桥跑？”

“我要去救一个人……那个我找了三年的人。”三郎的表情瞬间温柔起来，这温柔又迅速被担心牵挂取代了，“必须快点……不然就来不及了！”

——在找到那个人之前，我不能放你走……

三郎的确这样说过。他在浊浪里出手相救的时候，也是因为将自己误认为一直在寻找的人。他一直在找，一定要救的人，究竟是谁呢？

这样想着，黄石桥柱闪过阿鸾眼前。小船无声地滑入了放鹤桥底，短暂的幽暗之后，一片明朗而葱翠的陌生景象蓦然亮起——放鹤桥和踯躅桥间的砚池本应是一片空旷开阔的水域，花魁的船队都要在这里停泊，可不知何时池面被丛生的蒲苇荇藻满满地遮盖了，微风过处，离离青叶发出凉爽而繁密的沙沙声。远远的，“鹊桥关”踯躅桥皎洁的轮廓浮在芦苇梢头，如同一道可望而不可即的白虹。这是三郎停下桨缓缓地叹了口气。

“既然着急救人就别耽搁嘛！”阿鸾低声嘀咕着抱怨道。

三郎不置可否地笑笑，俯身从船帮上拽起一条肥硕的“长舌妇”。阿鸾被恶心得不轻，忙不迭地让到一边，却见三郎一抬手，将那吱吱乱叫的东西朝不远处的苇丛扔去。

一道水藻倏地从水下窜出，划破沉闷潮湿的空气，猛刺入“长舌妇”的身体，这小妖怪顿时发出刺耳的惨嚎声。河中的蔓草闻声像灵蛇般纷纷劈开水面一跃而出，缠向那“长舌妇”，倏地将它扯作几截。周围修长的苇叶刹那间也笼上一层凛冽的寒光，化作碧绿的刀锋，迫不及待的伸长挥动，一下子将残破的肢体绞成碎片……

差不多化为齑粉的“长舌妇”凌乱地落到水面，蠕蠕地漂浮着聚集在一起，重新凝成完整的形状，惊恐万状地朝水底落荒而逃。

看到这一幕，阿鸾直骇得指着前方一句话也说不出来——难怪那些情鬼听任三郎插队跑到前面，原来是因为砚池上有这么厉害的“看门狗”在啊！这些水藻和苇叶是鹊桥关前的结界，可以有效地防止强行闯关，虽然它们并不一定能使异类神形俱灭，但是谁也不会愿意以身试法，毕竟人魂不像“长舌妇”那么“生命力旺盛”。

“要不要我……划过去试试？”三郎坏心眼的调侃吓得阿鸾一个激灵，回身躲进船舱。这反应让一直有些抑郁寡欢的年轻艄公第一次爽朗地笑了起来，然而笑声未落，稚嫩的呼叱劈头从岸边传来：“可让我逮到了！”

阿鸾还在想着这小孩的声音有些耳熟啊，简陋的小船早已迅捷地退回桥底，不等停稳三郎就返身冲进舱内，打开放珍珠和嫁衣的大乌木箱，不由分说一把将阿鸾推了进去。那小孩的叫声犹自响着：“想跑！看你往哪儿跑！”

对了！这不是龙尾关前那白衣童子小素的声音吗？他怎么会在这里？阿鸾正要开口，却听见小素咬牙切齿的嚷着沿河堤一路往放鹤桥上追来：“快给我把魂魄交出来，没了命数的魂魄留着也没有意义！”