普通杀人犯所犯下的杀人罪行,通常都是基于报复的心理,被害人都是凶手的熟人。这些普通杀人犯不会对杀人上瘾,但连环杀手却相反。连环杀手杀人的动机通常都不是因为他和被害人之间有仇有怨,而仅仅是为了冷血的杀戮。连环杀手最喜欢杀害陌生人,这样最容易摆脱警察的调查,让自己避免被捕,然后才能继续杀人。
1948年12月18日,埃德蒙·肯珀出生于美国加州,从一出生起肯珀就生活在父母的争吵声中,直到他9岁时,这种争吵才停息,因为肯珀的父母离婚了。父母离婚后,肯珀和两个姐姐与母亲一同生活,但母亲却很讨厌肯珀,因为肯珀长得非常像父亲,肯珀每天都会受到母亲不公平的待遇。
与其他男孩不同,肯珀从10岁起就开始发育,身型比一般人要庞大很多,所以他总是会受到同龄人的排挤。面对儿子的发育,肯珀的母亲开始变得神经质起来,担心肯珀会强奸自己的女儿,于是就把肯珀赶到地下室居住。每天晚上,肯珀的母亲都会当着他的面搂着女儿离开。这时,肯珀对母亲的怨恨开始变得更加强烈。肯珀觉得自己就是家中一个可有可无的存在,是被母亲孤立起来的。肯珀母亲的这种教育方式在犯罪心理专家看来是变态的,或者说肯珀的母亲本身就处于精神错乱的边缘,她总是在精神错乱时,对儿子进行打骂。肯珀母亲的这种精神错乱症状遗传给了肯珀,让肯珀变成了一个杀人狂。
自从肯珀被关到地下室居住后,他就开始以幻想杀戮来泄愤,总是想象一些血淋淋的场面。最终他把这种幻想变成了现实,家中的两只波斯猫成了肯珀的实验品,肯珀不仅杀死了两只猫,还把两只猫给肢解了。
除了折磨和弄死小动物外,肯珀还十分喜欢和两个妹妹玩死亡游戏,经常割掉妹妹们玩偶的脑袋。后来,肯珀的这种怪异行为被母亲发现了。肯珀的母亲很生气,就把肯珀送到了他的父亲那里,但肯珀的父亲已经再婚,不想要肯珀这个累赘,最终肯珀被送到了祖父母那里。肯珀的祖父母在加州塞拉镇拥有一座农场,但却地处偏远。肯珀很不适应这里的生活,开始变得更加厌烦、焦躁、孤独和古怪。肯珀的祖父为了逗孙子开心,就在闲暇时间教肯珀如何使用枪械。但肯珀的祖父无论如何也想不到,肯珀居然会用学来的射击技术对付自己的祖父母。
肯珀的祖母很不喜欢这个孙子,不仅会责骂肯珀,还会故意讽刺肯珀,肯珀与祖母之间的关系十分紧张。在1964年8月27日,这时肯珀才15岁,他终于决定教训一下祖母。早上起床后,肯珀带着枪和自己的狗出门了,对祖母说自己要出去打猎。但很快肯珀就回来了,隔着窗户看到祖母正在收拾东西,然后肯珀就拿着枪对准了祖母的后脑开了一枪,随后肯珀又绕到厨房,拿了把刀不停地捅向祖母。确认祖母死后,肯珀就安静地坐在那里等祖父回来。肯珀的祖父开车去外面办事,回来后完全不知道发生了什么事,就被人从后面给了一枪,射杀他的就是肯珀,这支枪是他送给肯珀的生日礼物。
面对两具尸体,肯珀没有慌乱,而是冷静地给母亲打电话,然后告诉了母亲刚才发生的事情,并按照母亲的吩咐安静地坐在原地,等待母亲和警察的到来。等警察赶到后,肯珀居然对他们说:“我只是想看看杀死我祖母会是什么样子。”其实,不停责骂他的祖母让肯珀想到了母亲,所以他一气之下就选择了杀死祖母。而祖父则是一个附属的牺牲品,肯珀在杀死祖母后决定一不做二不休,所以顺便开枪打死了祖父。
最终,年仅15岁的肯珀被送到了精神病院,因为精神病医师诊断出他有人格分裂和心理变态。在之后的几年内,肯珀在精神病院表现得很不错,精神病院的医生也都相信肯珀已经痊愈了,不会攻击他人,更不会给人们带来威胁。肯珀在精神病院内就是一个模范病人,可以充当医护人员的助手,这给他接触一些心理学知识提供了便利。肯珀的智商很高,高达136,相当于天才的智商,所以能够轻易地看懂精神病院内所有的病例数据和测验结果,了解了精神病医生判断人心理状态是否正常的标准,最后肯珀记下了28种精神测验的答案。这帮助肯珀通过了精神测验。但心理医生却不认为肯珀已经恢复了正常,觉得肯珀应该继续待在精神病院接受治疗。最终,法院接受了精神病院的建议,让肯珀回到正常人的生活中,就这样,肯珀又回到了母亲身边,此时的肯珀已经是个21岁的成年人了,体型远远高于普通人,看起来就好像一个巨人。
心理医生的推断是正确的,在精神病院的这几年内,肯珀学会了欺骗,开始表现得像正常人一样,实际上他的内心依旧是嗜血的。为了赢得他人的信任,肯珀开始注重起仪表和口才。在此期间,肯珀还认识了几个连环强奸犯,肯珀很喜欢听这些强奸犯讲故事,因为他们的故事中充满暴力和性,这正好可以满足肯珀的幻想。但肯珀却看不起这些人,因为他觉得这些人实在太笨了,在作案时留下了太多的证据。肯珀还认为如果换作是他,他一定不会攻击自己认识的女性,因为这样很容易被警察调查,他会选择陌生的女性进行攻击。
普通杀人犯所犯下的杀人罪行,通常都是基于报复的心理,被害人都是凶手的熟人。这些普通杀人犯不会对杀人上瘾,但连环杀手却相反。连环杀手杀人的动机通常都不是因为他和被害人之间有仇有怨,而仅仅是为了冷血的杀戮。连环杀手最喜欢杀害陌生人,这样最容易摆脱警察的调查,让自己避免被捕,然后才能继续杀人。
获得自由的肯珀并未马上作案,而是选择做警察,他喜欢警察这个职业,而且警察这个职业也可以为他的杀手身份打掩护。但肯珀的身型实在太高大了,最终因为身高而被拒绝。不过肯珀也不是毫无收获,他和一些执法人员相处得非常融洽,在这些人的眼中,肯珀是个不错的朋友,但很遗憾肯珀无法成为警察。后来,肯珀获得了一份高速公路巡警的工作,许多执法人员还准备为肯珀庆祝。
但是肯珀在母亲的心中却是个十分恶劣的人,而在肯珀的心中,母亲则是一条疯狗,总是不停地责骂自己,例如嫌弃肯珀牙刷得不干净等。此时,肯珀的母亲刚刚结束了第三段婚姻,并且在加州大学圣克鲁兹分校获得了一份秘书的工作。为了摆脱母亲的羞辱,肯珀也曾想搬出去,但因为经济原因不得不与母亲居住在一起。
肯珀为了避免被母亲责骂,闲暇时总喜欢去一家酒吧,这里有许多警察,他总能和这些警察侃侃而谈,并且轻易地获得警察们的喜爱和尊重,因为警察们总是被肯珀所拥有的丰富的枪械和弹药知识所俘虏。
后来,肯珀花钱买了一辆车,并对这辆车进行了一番改造,看起来就好像一辆警车一样。实际上,这是一辆专门为杀人准备的汽车,乘客座旁边的门被肯珀改造得根本无法从里面打开,一旦有人上了车,那么车门就会封死。在肯珀汽车的后备厢里还有塑料袋、绳子、枪以及一床毛毯,这些都是他为杀人和处理尸体准备的工具。制订好详密的杀人计划后,肯珀就开着车出现在高速公路上,看似漫无目的地到处游荡,实际上肯珀是在寻找猎物,那些愿意搭他车的单身女性就是他的目标。
为了不引起警察的怀疑,在最初的一年内,肯珀并未对搭载的乘客下手,只是单纯地搭载,时不时地和她们聊天。大约一年后,肯珀觉得时机成熟了,杀人行动就正式开始了。
1972年5月7日,两名女学生上了肯珀的车,肯珀载着她们,把车开到了一个偏僻的地方,然后就撕下了伪善的面具。肯珀把其中一名女学生塞到了后备厢里,因为他准备先对另一名女学生下手。肯珀把女学生给铐了起来,然后用塑料袋蒙住她的头,想把女学生给闷死,但肯珀却发现女学生在塑料袋上咬了一个洞。肯珀发现后,就拿刀捅死了女学生,最后还割开了这名女学生的喉咙。之后,肯珀把后备箱打开了,那里还有一个大活人。肯珀用手中沾满鲜血的刀子用力地刺向这个女学生,尽管对方拼命地挣扎和求饶,最终还是被肯珀刺死了。连杀两人的肯珀立刻感觉到了心满意足,便开着车转悠了一会儿。最终,肯珀决定把这两具女尸带回家。
回到家后,肯珀把这两具女尸扛回了自己的房间。肯珀扒开了尸体的衣服,然后把两具女尸的头颅都割了下来,一一进行肢解,甚至把被害人的内脏器官掏出来玩耍,还用这些血淋淋的东西做爱,并把这些拍成照片留作纪念。但很快,肯珀的兴奋劲就过去了。厌倦的肯珀开始考虑如何处理尸体,就把这些尸块装进了塑料袋中,但那两颗头颅却被肯珀留了下来。那两袋碎尸被肯珀埋到了附近的山里。肯珀回到家后看到那两颗头颅,觉得这或许会给自己带来麻烦,就把头颅扔到了一条非常偏远的山沟里。
很快,这两个女学生的家属就向警方报案了。对于这两个女学生的失踪案,警方并未重视,只觉得女学生可能和自己的男朋友在一起,不久之后就会主动现身,这在当时也是一种很常见的现象。直到这两个女学生的尸体被发现后,警察才重视起来。8月,有人在山里发现了一些碎尸,后经证明这是那两名失踪女学生的尸体。
9月,肯珀又在高速公路上发现了一个猎物,这是个15岁的韩国舞蹈演员。当这个女孩上车后,肯珀就对她说自己想要去自杀,只要她能安安静静的,肯珀就会保证她的生命安全。肯珀把女孩带到了一个偏僻的山区,然后把女孩的嘴给封起来,并用手捏住女孩的鼻子,想让女孩窒息而死。女孩在经历了一番挣扎之后便失去了意识,但她还有生命迹象。当肯珀发现女孩醒来后,就再次动手杀死了她。确定女孩死亡后,肯珀实施了奸尸,并把女孩的尸体带回了家。回到家中,肯珀就迫不及待地将尸体肢解开,然后把碎尸放进了塑料袋,并丢弃在不同的地方,但肯珀却留下了女孩的头颅。