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第8部分（第1页）

我不禁叹了一口气，深刻体会到了什么叫作“夏虫不可以语冰！”对夏虫来说，冰是它认知范围之外的事，它根本不知道，天地之间有一样东西叫“冰”。

就像土王那样，人类已经知道国家领袖由人民选举才最正当和文明的方法，可是那却在土王这类人的认知范围之外，所以他听了我的话才会觉得不可思议，认为荒谬绝伦。

这种话，若是他统治下的百姓提出来，当然是弥天大罪，不杀头至少也要充军！

像土王那种经由稀奇古怪，五花八门、乱七八糟的方法，或是凭长予大刀、机枪大炮、占心为王所产生或得到权位的统治者，他佩的认知另有一套，而且由于事关他们的地位，所以他们的那一套在他们的势力范围内绝不容许有丝毫反对的声音。

和土王这类人，根本无法用文明人们思想和语言与他沟通　　不论他在多少问大学内拥有多少个衔头，看起来多么现代，可是在本质上他还是一个野蛮人。

所以我也现出和他同样不屑的神情，说到这里，两人之间已经根本无话可说了。

一时之间，气氛变得僵硬之极，连四周围的空气也像是被冻结了一样。

在这样情形下，最著急的自然就是齐白，他向我和土王，点头哈腰，陪著小心，干笑道：“看看，大家挤在梯子上干什么？”卫斯理，想来你也久闻天嘉王宫的大名，一定心急想去参观了吧！”

他一面说，一面拚命向我挤眼睛，以致于满头大汗。

他的用意很明显，是要我千万忍耐，别再和土王争辩。我心中虽然十二万分不愿意，可是看到这种情形，也不禁大是不忍。心里头暗骂了一声，这家伙不知道究竟有什么事有求于人，似致弄得如此卑躬曲膝，半分也不敢得罪土王！

而且看来不管他已经做得像一条狗一样，土王好像还是没有答应他的要求。

我心中虽然疑惑，可是在这样情形下，我当然无法向他查问究竟，而且照他的那副死相看来，就算我问，他也未必肯讲。

我只好先顺著他的意思，勉强答道：“不错，久闻天嘉王宫之名，倒要见识一下。”

一听得这样说，齐白大大松了一口气，土王则大感意外　　他以为我和他已经把话说僵了，不能转圆，却料不到我居然肯去王宫，他当然喜出望外。

他邀请我和他同车，当然是表示十分敬重我，我点了点头，接受了他的邀请，同时心里对他的反感，也减少了若干　　至少他这个人嚣量不算大小，刚才和我几乎翻脸，现在还能对我礼遇。

同时我向他介绍白素：“这是我的妻子　　”

奇我还没有说出白素的名字时，齐白双眼已经瞪得老大，连眼珠也几乎跌了出来。

书看到他这种情形，就可以知道白素的化装是如何精妙了。我忍不住哈哈大笑。

后来齐白对我说：“当时我虽然心事重重，可是也给你吓个半死，以为你和白素之间出了问题，另外弄了一个印度人做老婆。”

土王和其他人都不明白我为何发笑，我连忙解释。天嘉土王当时并没有什么特别的表示，直到后来，他看到了白素原来的面貌，才惊讶得说不出话来　　这是后话，表过不提。

土王连图生王叔都请了去王宫。一路上，在土王的车子中，有我和白素，以及在我坚持之下，也上了车的齐自，以及土王。和图生王叔等人。

开始时大家都保持沉默，我心中在想：要说人生无常，真至于极点。我只不过随便上了一架飞机，结果却形成了现在这样的局面！而且再发展下去会怎么样，根本无可预料。

白素最先打破沉默，她道：“土王阁下已经决定了要去通过考验，绝不考虑退位？”

土王回答得相当幽默：“通常，‘退位’这个名词总和‘让贤’连在一起，我想不出有谁会比我更好，所以绝无迟位的打算。”

他这种一贯的自信心爆炸的语气，我也已经习惯了，所以只是哼了一声，没有说什么。

白素又道：“趁公众还不知道你的决定，其实还可以再三考虑，因为所谓‘考验’　　”

白素话还没有说完，图生王叔就发出了一下苦笑：“早在三个月之前，已经昭告天下，土王要遵照传统，接受考验，全国民众，无人不知！”

土王笑卞一下：“所以已经没有再考虑的余地了！”

白素微笑：“我很怀疑，在事先，阁下有没有详细考虑过？”

土王转过头去，看了白素一会，才道：“当然考虑过　　而且还向天神祈祷过，请求天神赐我勇气。”

我本来想问他，是不是他的天神告诉他只有卫斯理才能帮助他通过考验。不过我立刻想到，他们信奉的天神，在他们心目中有神圣不可侵犯的地位，这个玩笑开不得，所以就没有出声。

白素也没有说什么，只是回望著土王，土王解释：“要在王位上的信徒，在一定时候去接受考验，就是天神的主意。”

关于这一点，我早已想到过，因为如果那是什么人为的规矩，以天嘉土王现在的权力来说，绝对可以将它废除，不必履行。正因为那是天神的规定，所以他才不敢违背　　若是违背了天神的主意，他在这个国度里，就再也没有立足之地了。

车子里没有人出声，土王继续道：“规矩说明可以有一个助手，所以我才想请卫先生帮忙　　不请助手则已，要请，当然请最好的，不知道卫先生现在是不是考虑接受？”

我料不到他那样快就要我决定，正不知如何回答才好，齐白已经抢著道：“接受，当然接受……”

在这里，我必须交代一个细节。这个细节本来微不足道，可是结果却使整件事的发展起了变化。