“事情只怕还没这么简单。”马跃道,“探马回报,荆州牧刘表以从子刘磐为主将,蔡瑁、张允为副将,引军三万北出襄阳屯于筑阳,黄忠、文聘、魏延等荆襄猛将也随军出征,这一次,荆州军是来势汹汹啊。荆州军早不出兵,晚不出兵,偏偏选在这个时候出兵,很难说与曹阿瞒没有关系。”
“荆州军?”一边的李肃道,“不过是一群乌合之众,不足为虑。”
“不,子严切不可小觑荆州军。”马跃肃然道,“武关之战,荆州军败在轻敌冒进,本将军虽曾率八千西凉铁骑席卷荆襄,可那时的对手是荆州水军,而不是荆州军,事实上,荆州军还是很有实力的,黄忠、文聘、魏延等人也堪称猛将,只不过,刘表帐下一直缺乏统领大军的大将,仅此而已。”
“主公。”贾诩忽然说道,“在下有些明白了。”
马跃问道:“文和想到什么了?”
贾诩道:“并州地紧张局势,还有荆州军北出筑阳,只怕都是出自曹操地策划。”
马跃道:“真的是曹操?”
“嗯。”贾诩重重地点了点头,沉声道。“如果不是因为战事连绵,曹军一直得不到喘息之机,曹操早就该致力于改善周边地局势了,州虽好,却终究是四战之地,如果不能好好经营与周边势力之间地关系,像袁术那样四面树敌的话,败亡之期也就为时不远了。”
马跃略一思忖也想通了其中利害。沉声道:“事情只怕还没这么简单吧?”
“不错。”贾诩道。“曹操与刘表、孙坚结盟。再诱使袁绍出兵并州迫使我军退兵,都是为了东向徐州进攻吕布创造条件!曹操治下的州、豫州都是大州,人口众多、人才鼎盛,却由于连年征战,两州已经极其疲弊,而徐州则由于陶谦
养,士民殷富。如果曹操能够攻下徐州,其实力将强。“
“不愧是曹操。”马跃沉声道,“等收拾完了吕布,接下来就该轮到河北的袁绍了吧?本将军如果不想中断休养生息的十年大计,就只能眼睁睁地看着曹操先灭吕布、再灭袁绍,然后一统中原,哼哼。”
“是啊。”贾诩凛然道,“曹阿瞒这是掐住了主公无法大动干戈的命门啊!现在。主公与曹阿瞒就是在抢时间。主公要在十年之内积攒足够的实力,曹操却要在十年之内一统中原,现在就看谁能最先实现目标了。”
“一统中原?”马跃冷然道。“曹阿瞒想都别想!本将军宁可袁绍、或者孙坚、刘表、吕布之流入主中原,也绝不会让曹阿瞒如愿(郭嘉一语中地,曹操与马跃之间绝对不存在结盟地可能)。”
“没错,现在关、凉、河套地确在休养生息,本将军也的确无法调集大军出征,可曹阿瞒要是以为本将军就拿他无可奈何的话,那他就大错特错了,因为本将军麾下还有一支能征善战的精兵!”
贾诩道:“主公,要是袁绍真在明年春天进攻并州,那我军就只能从南阳撤兵!以袁绍好大喜功的性格,要是并州之战顺利,很难说他会不会趁机进攻河套!毕竟,河套在主公治下已经成了庞大的军马场,这对于缺少军马的袁绍来说,可是致命地诱惑啊。”
“不过,现在才是十月,到明年春天袁绍出兵至少还有三个多月的时间。”贾诩眸子里忽然掠过一丝狡黠,接着说道,“三个多月的时间,已经足够反击了!曹阿瞒不是想借袁绍之手逼使我军从南阳退兵吗?那我军就来个针锋相对、以牙还牙,也借助吕布之力逼使曹阿瞒从南阳退兵,看看究竟是谁首先招架不住?”
“哦?”马跃闻言双目一亮,击节道,“借力吕布,这倒是个好办法!”
贾诩道:“主公还可以许给吕布一些好处,以增强其对抗曹操的决心。”
“唔。”马跃道,“可在信中说明,如果吕布答应起兵攻曹,本将军答应支援两万匹凉州军马以及五千套铠甲!信中特别要说明,让吕布在明年春天黄河解冻之前打通北出黄河的通道,以顺利接收沿黄河水路下运的军马和铠甲。”
……
十天之后,徐州彭城。
陈宫匆匆走进吕布官邸,只见吕布正手持一卷书简望着窗外发呆,直到陈宫的脚步声响起才一惊而醒,抬头向陈宫道:“公台,你来了?”
陈宫拱了拱手,问道:“主公深夜相召,可有要事?”
吕布将手中书简递与陈宫,低声道:“你先看看这个吧。”
陈宫接过书简匆匆阅罢,不由神色一凛,轻声道:“马屠夫竟然要与主公结盟?”
“呵呵,是啊。”吕布淡淡一笑,接着说道,“就在方才,本将军都觉得好笑,世事无常啊!本将军与马屠夫打了这么多年的仗,现在马屠夫却居然提出来要与本将军结盟?可笑,甚是可笑。”
“不,在下却觉地并不可笑。”陈宫凛然道,“恰恰相反,在下以为主公应该答应与马屠夫结盟!”
“什么,答应结盟?”吕布先是一怔,旋即恍然道,“明白了,公台地意思是让本将军虚予蛇委,假意答应与马屠夫结盟,然后骗取马屠夫书信中答应的两万匹军马以及五千套铁铠,是吧?”
陈宫道:“两万匹军马及五千套铁甲固然重要。不过在下地意思,却不是让主公与马屠夫虚予蛇委,而应该是真心实意地结盟!”
“什么?”吕布失声道,“真的与马屠夫结盟?”
“对!”陈宫道,“因为马屠夫与主公有共同的敌人,那就是曹操!”
“共同的敌人?”吕布蹙眉道,“曹操?这么说公台认为马屠夫信中所说的都是真的了?曹操真的会在明年对徐州用兵?”
陈宫重重地点了点头,沉声道:“在下之所以再三建议主公令张辽将军提前调集大军粮草。就是为了准备应对曹军地突然袭击!只不过现在曹军还没有准备好。而我军却已经准备就绪。那就不如索性来个先发制人。”
吕布道:“可是公台别忘了,我军与曹军现在还是同盟!”