众人一行人边说边行,有张道陵和龙儿暗中相搀,虽没有在空中行走,但也只用了半天功夫,一行人便来到东海县县衙。
当地知县自打收到吕常派人送来的马车后,闻听是大将军女儿的车,又惊又喜。惊得是这小县城多少年没有接待过大人物了,喜的是大将军之女来了,自己只要招待好了,那可是大功一件。当下好生照看马匹车辆,又将县衙中最好的房间打扫的干干净净,就眼巴巴地等玉兰她们的到来。
今日未到中午,听得有几个外人求见,衣着打扮,与吕常派来的人说的无二,知县忙命大开中门,亲自到外迎接。
依玉兰之意,本来是想换上车就走。可是知县哪里肯让,摆出了一副如接亲生父母的姿态,请众人先休息,再用餐。张道陵也在官场待过,知道若是执意要走的话,会让知县下不来台。于是答应在此吃饭,但是要一切从简,不可铺张浪费。
知县见张道陵允了,大喜过望。他已私下打听过,知道眼前这个小道长是神仙一样的人物,哪里敢怠慢。当下先请众人更衣,然后就餐。等众人来到客厅,见一大桌琳琅满目的素菜素食和诚惶诚恐的知县,也不好再说什么,只得谢了知县,入座就餐。
知县知道自己的身份上不了桌,当下请众人入席后,便执意出去,在外面听候差遣。众人这些日子,一直是风餐夜食,在猴王洞中,更是以瓜果为食,如今见到一大桌久违了的五谷杂粮和诸色美食,吃得倒也尽兴。
水足饭饱后,众人谢过知县,在县衙又休息到傍晚,这才由张道陵亲自驾车,谢绝了知县的苦苦挽留,悄悄地离开了东海,驶上了西归的道路。
自从从山洞中服了鲧圣神丹之后,众人感觉自己身体强健远胜昔日。最明显的就是玉兰,她现在早已不是原先那个娇滴滴的大小姐样子了,俊俏的脸庞上增添了一股飒爽英姿之气,多日奔波,却丝毫也感觉不到劳累,困了只需睡上一小觉,便又精力充沛了。
玉兰与大家说了自己的感觉,众人无不为她高兴。张道陵这一路上,主要是担心玉兰车马劳顿,身体会吃不消。如今她有此奇遇,也就放下了心,与众人定好,日夜赶路,好早点回到洛阳。
众人全都是归心似箭,若不是怕马累坏,不得不停下找地休息外,剩余时间,全都是在赶路。白天由张道陵赶车,晚上则换龙儿。
马车宽大,几个人挤在一起,空间也不紧张,反而在车上说说笑笑,甚是惬意。如此一来,众人行动快了许多,而且还避开了官府耳目,只走了七天七夜,便又进入嵩山境内。
为了不惊动吕常等人,众人再次乘夜色上山,将两块石头和冰珠分别放在玉女石前和启母石下。说来也怪,那石头和冰一碰到玉女石像和启母石,便贴在了上面,再也弄不下来。
众人见事情办好,又祭奠了一番,这才告别而去。一路上想起大禹和两位妻子生前的事迹,众人心情沉重。没有了之前的欢乐心情。张道陵带着众人,专挑偏僻道路前行,终于在傍晚时分,来到了洛阳城外。
张道陵远远望去,见城门未关,仍有人进进出出。当下停住马车,回头道:“洛阳城到了,咱们也要先分下手了。”
车中的龙儿和小黑,一想到马上能见到太后和小白,都是一副欢喜的样子,突然间听到张道陵这样一说,满腔欢喜顿时化为乌有。龙儿更是颤声道:“张大哥,你说什么,要和我们分手?”
张道陵呵呵笑道:“是啊!我这一路上想来想去,决定到了洛阳,还是先分开行动。不过怕影响你们心情,就没先说出来。”
龙儿急道:“怎么,你有什么事急着要去办吗?”
张道陵白了龙儿一眼,嗔道:“去黄河啊!还是咱们两个去吧。让小黑和玉兰,多陪会太后,等将河伯救出来,再回洛阳,为玉兰寻亲。”
龙儿一听是这事,放下心来,欢喜地道:“你可吓了我一跳,还以为你又要单独行动呢?”
“可是,金蝉大哥呢?他上哪去?”小黑急问。
“哦,我想等天黑了,我先带他回王屋山与王长赵升会合。龙儿,你陪着玉兰先进城吧。龙儿,你扮成农妇样子,赶车进城,先到大将军府,由玉兰带着你们入宫见太后去吧。进宫后,一切小心,说话也要注意。小黑你,你愿意去那都行。”
“哦,那让我想想。”
众人眼见要分手,心中都有难舍之情。自打从洛阳城出发,连来带去,众人在一起将近一个月的时间,彼此心意相通,趣味相投,都将彼此当作自己在世上最亲近的人,如今又要分开,虽然只是暂时,但也在心中有些不舍。
小黑在车上转了两圈,终于决定先和玉兰她们进宫,看太后和小白。金蝉则默默地下了车,但手却挑着门帘,对玉兰道:“玉兰,若是太后问起,就替我,掩饰一下吧。”
玉兰点头,眼圈有些红润,轻轻地道:“是,金蝉大哥,你放心吧!若是太后问起,我就说你回寺静修了。”