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谣言越传越离谱,到后来居然变成了:不知遇到了什么伤心事儿,佩里·夏普在“金腰带”河边默默流泪,他那个伤心的泪水哟,硬是把水面哭得涨高了两英寸!某一刻,他一个想不通,竟扑通一声跳了河!
其他男孩子看见他跳了河,为了兄弟义气,也毅然决然跟着跳了下去,十多条鲜活的生命被哗哗流淌的河水无情淹没,年轻的身体沉眠于水底,再也无法复生。
据说已经有二十个人在那帮孩子跳河的地方打捞尸体呢。
据说有几个孩子的尸体已经被捞起来了呢。
据说还捞上了一具白骨——骨头上的肉已经被鱼啃光了呢。
据说……
总之,当谣言通过威尔逊家的帮工——小伙子陶德,传到莫莉耳中时,佩里已经死翘翘啦,连尸体都只剩下个白骨架子啦。
那一瞬间,像有一道惊雷在耳边炸响,莫莉眼前一黑,什么也看不到,听不到了。
佩里那家伙居然死了!
他怎么会死呢!
虽说她跟这小子结了仇,但她最恶毒最恶毒的想法也不过是偷偷绊他一跤,让他摔个狗吃屎什么的,她可从来没产生过“让佩里·夏普快点去死吧”这类想法呀。
而且——而且——莫莉心脏狂跳起来,她想起了白天发生的事儿,在池塘边,在佩里失踪之前,他们是见过一面的,当时她把那小子狠狠挖苦了一通,硬是把他给气走了,该不会就是因为这件事儿,所以佩里想不开跳了河吧!
莫莉越想越觉得就是这样,要不然早不跳晚不跳,干嘛恰好在被她挖苦后跳河呢?就是因为她那么恶毒地讥讽他,取笑他,才导致一个年纪轻轻的男孩不堪侮辱,跳河自杀!
沉甸甸的人命压在肩头,简直就是生命不可承受之重!
莫莉一下子就哭了,她无法面对这个可怕的事实,况且那不是一条人命,而是十几条人命呀!
“我没有想到——我没有想到——”痛苦和懊悔击中了这个女孩子的心,她抽抽搭搭地,泣不成声地喃喃自语,“上帝呀,我怎么能想得到,只是随便几句话就能造成这么严重的后果呢?如果早知道的话,我一定不会那么说的。”
其实仔细想想,佩里又做了什么罪不可赦的恶事呢,他只不过是好心好意想要帮忙,结果一不小心帮了个倒忙而已,况且他已经尽力去弥补了,自己为啥非要那么残忍地对待他呀?!
莫莉心中懊悔不已,回想起自己曾经对佩里说的那些话,做的那些事,她甚至都不明白自己为啥要那样做——像是被魔鬼附身了一样,是的,她一定是被魔鬼附身了!在魔鬼的驱使下犯下滔天大错,成了一个杀人不见血的罪犯!
此时此刻,过去和佩里之间的所有仇与怨荡然无存,反倒是那些要好的、见证着友谊的点点滴滴在莫莉心中愈发鲜明,叫她悔恨交加,哇哇痛哭。
可事到如今,再后悔也无济于事了,她把一个诚恳善良的好男孩逼得跳了河,这将成为她一生赎不清的罪孽。
就在莫莉哭得上气不接下气的时候,班森急匆匆地从外面回来,刚听说“十几个男孩一块儿跳河自杀”,他和玛希吓了一跳,赶紧出门去看看到底是怎么回事儿,因为麦卡立什这个民风淳朴的地方,千百年来从没闹出过这种惨剧!
眼下,他回来了,皱着眉头,表情凝重,径直往马厩走去。
莫莉心中一片冰凉,从班森的脸色显然可以看出,事情已经发展到了最坏的结局——十几个男孩无一生还!而这都是她,莫莉·威尔逊做下的孽!虽然她的手看起来干干净净的,可只有她自个儿知道,她的手上沾满了看不见的血!
极度绝望之下,莫莉反而恢复了冷静,她想既然自己犯下了滔天大罪,那就得承担起这份责任来,即便只要她不说,谁也不会知道,可她的良心不允许她隐瞒罪证,她必须得去自首,并心甘情愿承担一切惩罚,哪怕这个惩罚是将她绑上绞刑架!
班森给家里最雄壮的大黑马套上马车,正要驾着马车去小树林时,莫莉拦在了马车前。
班森大吃一惊:“孩子,你这是怎么一回事儿?”
不怪他吃惊,看看莫莉现在的样子:脸色苍白得如同一缕刚从坟墓中爬出来的幽灵,浑身打着哆嗦,眼中哗哗流着泪,一副惊恐绝望的狼狈相。
莫莉用惨淡的语调如实交代:“班森,我得告诉你,我犯下了一个无法饶恕的大错。”
班森不觉得一个小女孩能犯下什么不可饶恕的大错,可莫莉表现得实在有些吓人,而且她还说:“我不敢奢求谁的原谅,哪怕是上帝——哦,哪怕慈爱如上帝也不会原谅我的,我恐怕只有去地狱里与魔鬼为伴了,但我希望能够得到一个弥补的机会,我愿付出一切代价赎我的罪。”
“好吧,”班森说,“那就请你告诉我,你到底做错了什么事儿?”
他心想不管莫莉做错了什么,看在她吓得这么可怜的份上,他都会原谅这孩子的,可他万万没想到,莫莉居然说:“那群跳河的男孩都是我害死的!”
“什么?!”
莫莉双手紧握,放在胸前,如果仔细观察的话,可以清楚地看见她正发着抖,她非常痛苦,但并不逃避,而是勇敢承认了自己的罪责:“我是说,那群跳河的男孩,包括佩里、罗德、瑞利、布尼尔……都是我害死的!”
她以为闯下这么大的祸肯定要挨上一顿狠揍,因此一说完就立马闭上了眼睛。