他们赶到这里时,声称掌柜的因事耽搁了,夫人做不得主,就在这儿候着掌柜的到来,这都七八天了,刚刚那位皮货商掌柜才带了一位管账先生、六个伙计赶到栈,伙计早已得了韩林吩咐,一边使人悄悄去通知韩林,一边端了盆水送上楼来。
房内,杨虎一把搂住爱妻,好半晌才放开,激动地道:“可担心死我了,那晚想不到会中了杨凌那狗官的埋伏,就连藏马之地也早有伏兵,我便知道不妙,恐怕你我的底细他早就查的明明白白了,京中大宅必然也有伏兵,所以带着几个受伤的兄弟只好远远逃去。
回头我派人进京打听你的消息,却听说你抓住了杨凌,以他为人质逃出了城,我这才放了心,你不回老寨躲躲风头,还整成这副鬼样子跑到大同来做什么?捎信的兄弟也没说清楚”。
崔莺儿初见丈夫也十分激动,这时情绪缓和下来,想起就是丈夫利yù熏心,不听自已规劝,却在刘老道的蛊惑下杀上高老庄,白白害得他损失了两百名亲信,不禁恨恨地瞪他一眼,脸sè也冷了下来。
她转眼瞧见一旁那位扮作家仆的老仆正笑眯眯地看着她,忙上前轻声道:“五叔”。
杨虎口中的老寨是崔家的山头,崔莺儿的老父和一票老兄弟昔年纵横绿林,是北方绿林道上极显赫的人物,临到老来不想再在道上混迹,又只有一个女儿,便要手下控制的十几座山寨自立门户,自已和一班老兄弟退居密林中的盘龙岭,靠着年轻时积攒下的家当和在山里种些药材、粮食颐养天年。
崔莺儿口中的五叔,就是崔家老寨的人,和崔老大是拜把子兄弟,jīng通鹰爪功夫,他是看着崔莺儿从小长大的,对她如同血缘亲人一般。
他拍拍崔莺儿肩膀,笑道:“别伤心,五叔都听说啦,你能在京师搞出那么大阵仗,了不起,山寨的一帮叔叔伯伯们听了,都觉得脸上增光呢”。
杨虎被崔莺儿讪惯了,也不觉生气,仍自急不可耐地说道:“娘子,你既逃出京来,怎么不顺手杀了那个杨凌,反而让他好端端地回去了,我听说后实在不明白,和官兵讲什么道义?”
崔莺儿冷冷地瞥了他一眼,不答他的话,却反问道:“我叫你来大同,你把五叔找来干吗?崔家山寨的人已退出江湖,老不以筋骨为能,五叔年纪大了,你还要叫他跟着奔波?”
杨虎一窒,五叔忙笑着打圆场道:“看你们两个,见面就拌嘴!这事可不怪杨虎,你们在京师这么一闹,官兵在霸州一带发了狠,许多山寨被连根拔了,若不是咱们老寨在林子深处,也难免要受波及。
虎子一下子损失了两百个最得力的帮手,还要拔寨迁徒,处处用人,听你传讯叫他急来大同,他可抽不出得力的帮手了。崔老大心疼姑爷,又担心你出什么事,我就自告奋勇地跟着”。
他说到这儿,忽地一个健步窜到门口,霍地拉开门,门外刚刚蹑手蹑脚走到门口的伙计吓了一跳,一盆子水差点儿被洒到地上,他忙陪笑道:“喝,老爷子这一开门,倒把小的吓了一跳,掌柜的到了,一风尘,小的送盆水来”。
里边一个女人声音尖厉地道:“少打马虎眼,说是只晚三天,怎么七八天了才来?说,让哪个狐狸jīng把你给迷住了?还有你,别帮着他打马虎眼,要是老娘知道你瞒着我,回头打断你的狗腿!”
店伙计顺势往里边看了一眼,只见那个穿着粗俗的红缎子棉袄的妇人,一手拎着那昂藏七尺的大汉耳朵,一手指着面前一个唯唯喏喏满脸陪笑的伙计,一张血盆大口正愤愤然地责骂着。
扮成管账先生的五叔干咳两声,向店伙计递个眼sè,说到:“用水时自会叫你,先下去吧,老爷和夫人正在商量生意”。
店伙计忍住笑,连忙答应一声,端着水匆匆退了下去。五叔待他过了拐角,才将房门掩上,侧耳又听了片刻,才向杨虎和红娘子打个手势,低声道:“店里人多眼杂,走,到里屋说去,你们俩个守在外边”。
胡大锤和黑鹞子点点头,机jǐng地站在门侧,杨虎、崔莺儿和五叔等几个人都避进了内室,红娘子将刘老道、翠儿是弥勒教的人,支使杨虎进京谋刺皇帝,以及听说皇帝要来大同巡视,为恐打草惊蛇,又出卖自已的事情叙述了一遍。
这两个消息如同晴天霹雳,杨虎目瞪口呆,怔了半晌才勃然而起,牙齿咬的格格响,痛心疾首地道:“弥勒教!弥勒教!这群天杀的,我竟然被他们利用了,我那两百个出生入死的好兄弟啊!”
他重重一拳擂在房柱上,脸sè铁青,颊肉突突直跳。
从山寨刚刚赶来的几位兄弟这才知道详情,也都恨得牙根紧咬,房中一时静默下来,过了半晌,一个兄弟忽然变sè道:“刘先刘老道是弥勒教的人?狗rì的!那那他说虎哥是紫微转世,有帝王之相的话也是假的了?”
旁边几人听了齐齐变sè,彼此面面相觑,杨虎心中一惊,这才想到问题的严重xìng,那无心说出这个要害的人叫冯福至,也是死心踏地的跟着他的好兄弟,一见众人表情不禁讪讪地说不出话来。
杨虎有些恼火,却又不便发作,还是五叔人老成jīng,忙说道:“江山都是人打出来的,谁听说过命中注定做皇帝,不用自已去拚就能坐天下的?那除非是现在皇帝的太子了。
宋太祖、朱洪武,都是和一帮好兄弟肩并肩打下万里江山,什么早有帝王之相,还不是成了事才有人穿凿附会的?咱们干的是强盗马贼买卖,早就把脑袋别在裤腰带上了,谁也不是孬种,拚一拚未必就打不下江山来。
好了,咱们还是好好商议一下吧,莺儿刚刚说过了,弥勒教也想着造反呢,正是乱世出英雄,就看谁能拼谁能打。今儿杨凌不是率军进了城吗?照莺儿的话,那正德皇帝肯定也在军中,咱们还是想想怎么替死去的兄弟报仇,想想怎么干掉正德吧”。
杨虎心中暗暗感激,忙接过话头道:“五叔说的是,看来弥勒教应该也跟着来了,咱们应该多注意杨凌的动向,弥勒教会驱狼斗虎,咱们绿林道上的好汉难道就不懂这个?皇帝难得出京,乱中取利,找个机会杀了他!”
红娘子道:“我不同意。一来到大同,上灾民不断,这几天我细细想过,弥勒教在暗处,我们在明处,官兵正在围剿山寨,如果皇帝在这儿出了事,这笔账势必又要算到我们头上,到那时就是穷举国之兵对付我们,斩草除根都是轻的”。
她瞟了神sè各异的众人一眼,说道:“而且鞑子正在关外大战,我们起事是为了替天行道,若是这时皇帝死了,鞑子趁乱进关怎么办?咱们霸州百姓首先遭殃。再说”。
她的眸子朦胧起来,半晌才怅然道:“咱们真能打下天下么?如果打的下,咱们会治理天下么?咱们原来说吃大户、不纳税、不逼百姓养马,那是不当家不知柴米贵,站着说话不腰疼,真做了天下,不这么干能行么?”
众人都惊讶地看着她,不解她何以说出这种论调,杨虎已愤愤不平地抢白道:“照你这么说,我的两百个兄弟就白死了?这个仇就不报了?”
红娘子咬了咬唇,轻声道:“咱去杀人家,难道叫人家伸长了脖子等着咱砍?咱们觉得杀富济贫是替天行道,官府抓贼何尝不是理直气壮?更何况他是为了自保。
冤有头、债有主,不是刘老道胡说什么天相生变,帝星将灭,咱们也不会带了人上京,我恨!恨只恨给弥勒教拿去当枪使,弥勒教隐在暗处,总舵在哪我们不知道,教主在哪我们不知道,要报仇都无从谈起”。
她眸中星芒一闪,恨道:“咱们这几个人,能在千军万马中杀了皇帝吗?况且弥勒教也要杀皇帝,他们树大根深,必定早有准备,皇帝一死,他们必定有周详的计划谋夺天下。
我们的势力被官府伤损太大,很难和他们争雄,如果我们杀了皇帝岂不是为他人做嫁妆?弥勒教和我们有血海深仇,他们想做什么,我就偏不让他成功,我是要等着弥勒教动手,跟在暗处做些手脚,把这件事坐实了是弥勒教干的,把这把火引到弥勒教头上”。
杨虎又气又恼,在他心中可不觉得那群走街串巷装神弄鬼、蛊惑乡民的妖道有甚么了不起,霸州马贼过处,连卫所官兵都闻风丧胆,何况是一群只会抡锄头的百姓,靠他们能得天下?