一个闪光标志着他们将穿过电能防护罩的地点。
佩利放开了约翰。他转过身,看到另一架战斗机拉高后在南面消失了。那架战斗轰炸机旁边有四个人站在那里看着他们。有一个人举起了他的手后才下达了命令,然后,被掠飞机的乘员们才低着头朝着远方的包围部队阵地走去。他们知道,在他们的前面还会有几个小时的难熬的时刻。
“您来,约翰·马歇尔。请允许我在第三势力的领土上衷心地欢迎您。”
“谢谢。”约翰回答着从佩利的身边向两艘宇宙飞船走去。
他们差一点便和一个小个子的男人撞上。那个男人是突然出现在他们面前的,并带着害怕的眼光看着他们。
第二十六章
那台鱼雷形的机器快速地钻进了岩石。磨碎了的岩石自动地滑到传送带上,并被运到地表上来。有电缆为机械和照明提供电能,通风机工作得也蛮好。
克雷彻上校站在克莱因和李的身边,他的脸上显出了很满足的样子。
“说服泰田不对罗丹开火真是你们的好主意,我将不会忘记向默坎特汇报。”
“这会使他很高兴的。”克莱因语带双关地说。
李少尉出现在掘土机上。
“还要多久?”
“明天晚上。竖井的宽度只要能运送炸弹就行了。后天佩利·罗丹就不存在了,阿尔孔人也会一个都不存在了。”
“世界将长长地喘一口气。”克莱因嘟囔着,克雷彻稍微看了他一眼。
“有可能。”他说着,并把他的注意力又转向了机器。克莱因和李顺着坑道往回走,朝远方的出口走去。
坑道有一人高,照明也很好,光滑的坑道壁使人没有躲藏的地方,左面有传送带静静地从他们身边滑过。
“我们必须给罗丹发出警告,”克莱因绝望地小声说着,“到明天就已经太晚了。另外我也不知道即使他知道了他又想如何阻止爆炸。”
“别那么大声,”李回答道,“这里的传声效果很好。但你是对的。我也不知道出路。如果计划成功了,罗丹被害死了,会发生什么事呢?后天冷战就会重新开始,那样一来便又总是在担心核灭亡。”
克莱因站住了。
“我将在今夜试图通过情报局的警戒线。”
李摇了摇头。
“就算你做到了,你又想以此达到什么目的呢?你以为罗丹会不间断地观察他基地的边缘吗?他是不会发觉你在那里的。不,这是没有意义的。你必须唤起他的注意,可是怎么唤起呢?”
“有人来了。”克莱因小声地说。他们很早地就听见了脚步声,一个男子正从出口处朝他们走来。当他来到同样高度时,他们认出了他。他是角田多户,是日本的一名技术人员。他那双友善的眼睛带着疑问地看着他们,窄小的胸部在沉重地起伏着。
“喂,是多户吗?我们很快就要成功了,不是吗?”
“我想是的,”日本人小心地回答着,“克雷彻上校在前面吗?”
“在掘土机那里。”克莱因点着头,并继续往前走,李跟在他的后面。到出口还有一大段距离,但他们走累了,便坐到了传送带上,并更快地向前而去。
再往前,明亮的洞口已经发出了亮光。这时迎着日光有一个影子显露了出来,有一个人同样在向出口走去。当他们超过他时,有一盏弧光灯发出了刺眼的光,并把坑道照得很亮。当克莱因认出这个男子时,他的下颌突然向下一沉。他不相信地转身一越,跳到了坑道的地面上。李没有很快地作出反应,继续坐在传送带上。
克莱因站住了,等着那个男子接近。
他是多户。
坑道并不宽。那个日本人曾经向后走,以便去与克雷彻上校谈话。这是二十分钟以前的事,其间克莱因和李是朝出口走的。现在他们超过日本人时他却几乎又到了出口处。
这是完全不可能的!