百里溪露出沉思之色,陷入回忆。
“我们护送渔船到高丽东部捕捞,中途数次遭遇了海盗,海上海盗势力复杂,有汉人,有浪人,有女真,还有其他番邦人,他们经常劫掠海岸,抢劫商船,海盗之间也互相争斗倾轧,听说南方福建就出现了一股海盗,势力极大,吞并了不少小股海盗,已经有割据一方之力。”
百里溪一边回忆一边思考,之前只是隐隐觉得不对,现在那个念头却渐渐清晰起来:“郑把总说北边情况尚可,海贼忌惮我军实力,不敢放肆,因而并不猖獗,这段时间的接触试探,表面上看海盗确实畏惧我军兵锋,但是……”
百里溪深吸一口气,接着道:“但是,虽然我们也有人头缴获,可其中多是散兵游勇,或者不成气候的小势力,南北方海盗肆虐已久,我军下海不到一年,在海上也未打过什么硬仗,威慑力还真的谈不上……此外,我记得有一次有个被抓住的浪人看到郑把总就勃然变色,即便被捆住也挣扎着想冲上去,嘴巴嚷嚷着什么,我不会番邦语言,但观其神色似乎与郑把总相识。后面我去问,被告知这人妄图逃跑,已经被杀,就没有去追问。”
他说到后面,脸色已经是铁青,美丽至极的脸庞满是冰霜,像是一条被激怒的银白巨蟒,嘶嘶吐着蛇信,若是郑把总此时在他面前,恐怕会立刻扑上去把人全身的骨头绞个粉碎。
“我……属下……被蒙蔽了!”假装沉迷美色,其实只是转移自己的注意力?
百里溪跪下,耻辱地说,这是他从军以来遭受的第一个挫折。
“有功必赏,有过必罚。你去领二十军棍,不要被人知晓。”
百里溪回了卫所就倒下了,第二天操练也没参加,亲卫们彼此对视一眼,心照不宣。
少将军真神武!
“我要回一趟北平,这些日子你替我守着这里,顺便养伤,卫所有事就找老罗。”
“少将军,”百里溪有些迟疑,他问道,“营口那边……”
“一切如常,不要打草惊蛇。”
“遵命。”
对于郑把总,姚晨也有点摸不准,先前派郑把总与海盗接触,近日交予自己的情报减少,姚晨不想轻易怀疑手下忠诚,但也不想没有后手,他如今也不确定郑把总是不是双面间谍。
所以说,当什么也别当卧底。四处不讨好,两头不是人,看谁都怀疑,实在不能忍。
姚晨回到北平,没有直接进程,而是到了京北重镇小汤山。
小汤山以温泉闻名,开朝之初建了汤泉行宫,他与皇帝相约在此会面。因为路途耽搁,比预定的晚到了两日。
皇帝提前一天到了行宫,后收到百里溪疑似被少将军弄病了的消息,虽然不会尽信情报,但眼瞅着他的将军过了约定的日子还没到,心里不由担心起来。是不是出了意外?还是他不想来了?他迟到了,好像一点也不重视自己……伐开心。
虽然两人已经是无比亲密的关系,但皇帝也无法定义这种关系,他有后宫,虽然没碰那些人,但那是迟早的事,他也没有立场要求将军只许与自己亲近,拈酸吃醋再所难免。
皇帝先给自己定了个小目标,要做将军最喜欢的那个。看看历史上的君王,给男伴赐妻子宅院的,也不见得是不喜欢,大概是没有那种强烈的独占欲吧,皇帝暗暗推测,将军的身份也注定他不会成为禁脔,爱他应该给他权利高位,让他妻贤子孝,家宅和美……个p!
想想就觉得肝疼。
好在将军似乎无意成亲,常年在卫所也无妾室通房,除了那个姓百里的,其他的暂时不需要担心。
他派人时刻在行宫路口守着,有消息便立刻通报。
姚晨做了乔装,扮作四十的汉子,沾了胡须,还特地多穿了厚衣服,显得虎背熊腰,乍一看绝对认不出来,连守卫的眼睛都骗过了。
皇帝没收到报信,直接收到了他的将军。
令姚晨惊讶的是皇帝居然一眼就把自己认出来了。
也不顾自己风尘仆仆,直接来一个大大的拥抱。
“陛下长高了。”姚晨已经够高了,一米九的样子,皇帝本来只比他矮一点,现在却超过他了,这年轻的小狼狗还有上升空间,而自己这一把年纪应该是已经没戏了。
姚晨梳洗一番,换了身衣服,皇帝就在边上看着,眼睛眨也不眨。
休息一会后,皇帝提议:“我带你好好逛逛这汤泉行宫。”
“善。”
汤泉行宫秉承了开国时勤俭持家的风格,占地面积不大,也非奢华无度,按照皇帝的规格建造。
皇帝牵着将军的手,十指相扣,带他穿过雕廊回栏,郁葱花木。山中清凉,确实是避暑胜地,姚晨赶路的疲惫与燥热渐渐消散,与皇帝走走停停,欣赏园中景致。
到了泡温泉处,水汽氤氲,有一处玉石砌成的池子,旁边是一圈驱虫的樟木,池子前面有一个小水池,里面遍植荷花,风吹莲叶,碧波滚滚,大概受地热的影响,池中荷花已经盛开,如聘婷的美人,摇曳生姿。各色锦鲤在水中若隐若现。一边泡温泉一边欣赏鱼戏莲叶的美景,可谓美哉。
姚晨发现本来跟着的内侍已经消失不见了,他挑挑眉,说好的逛行宫呢?
两人默契十足地褪去衣物走入水中。