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〃做什么？〃我从老鬼的表情里感觉到了很大的压力，他说的很认真。

〃要做什么，你迟早会明白，老子没念过书，这个事情有多重要，老子和你讲不清楚，只跟你说一件事吧。〃老鬼转头看看不远处的河，道：〃知道这条河是怎么来的吗？〃

我顿时就愣住了，心说老鬼问的这个问题怎么这么无聊，泱泱黄河，从古至今就流淌在中原地区。

〃娃子，不要自以为是，你觉得，你知道的就是真的？〃老鬼抬眼望向不远处的大河，道：〃这条河，是有人故意挖出来的，你信不信？〃

〃胡扯吧！〃我感觉老鬼在说胡话，黄河有多长，我当时没有具体的概念，但是至少我知道它几乎横穿了整个中国，这不是一条小河沟，说挖就挖出来了：〃蒙人呢？从大禹治水，这条河就在了。〃

走船人大多出身贫苦，从小就得为生活奔波，除了家境富裕的，穷人家的孩子极少念书，但是走船人熟悉黄河，每一个关于黄河的传说，都熟记在心。大禹治水三过家门而不入的故事，听人讲过很多次了。

〃那就对了。〃老鬼也不管我信不信，道：〃大禹治水的时候，这条河才刚刚被人开出来，如果它没被开出来，大禹还治什么水？〃

我站在原地就愣住了，老鬼这个人虽然让我觉得神秘而且可怕，但他不像是个善于撒谎的人，也不会毫无来由的欺骗我。但是他说的话太过离奇，黄河是人开出来的？我一下子没法接受这个问题，呆呆的站了半天，才拔腿追过去，但老鬼只说了那么多，再问他，就不肯说了。

〃算了算了。〃我有点赌气，但是转念一想，就明白老鬼怕我知道的事情多了，又少不更事，把这些事给泄露出去，他嘴巴紧的和石头似地，用锤子敲都敲不开：〃不说就算了，以后你也不要问我啥事，问了也不会告诉你。〃

〃脾气还不小。〃老鬼咧嘴笑着：〃跟老子小时候一样。〃

〃不跟你瞎扯淡。〃我踢着脚下的小石子，边走边问：〃现在咱要去哪儿？〃

〃阴山峡。〃

〃你快拉倒吧！〃我大吃一惊，忍不住就拽着老鬼的袖子：〃你不要命了是不是！〃

第二十四章　　河凫传说

我的确很吃惊，老鬼说的阴山峡，是大河沿岸最让人腿软的一个地方，其实，去过那儿的人很少，大多都是风传。那是距离绕梁沟子大概一百三四十里的一个山峡，非常深，关于阴山峡的传说，由来已久，很多人都说，大河的龙王爷管水道，阴山峡则是地府阎罗囤纳阴兵的地方，阴气森然，就算在大白天，太阳光也照不穿峡谷中飘荡的那层阴惨惨的雾。

这些话肯定是在胡扯，阴山峡的由来，跟黄河的地理位置其实有很大关系。中华文明起源于黄河流域，从老祖先们开始生息繁衍一直到后来，黄河流域所在的中原地区都是诸多朝代和政权的文化政治中心，兵家必争之地。从古至今，黄河流域不知道发生了多少次重大的战役。每次大战过后，河面浮尸百里，几乎淤堵河道，阴山峡谷不知道从什么时候开始，就是一个抛尸的地方，成千上万的浮尸被集体打捞出来之后丢到峡谷中，那简直就是阴气最重的积尸地。这种地方，如果不出点什么怪事，那才叫做怪事。黄河三十六旁门里头，在解放前多半都是江湖草莽，但几乎门门都有祖规，不到阴山峡去讨生活。

〃娃子，没有人不能去的地方。〃老鬼拿开我拉着他的手，突然一本正经的对我道：〃练练你的胆子，知道今天跟宋家掌灯说的话是什么意思不？老子要你做七门的大掌灯。〃

〃不知道。〃我摇摇头，尽管我能听得出来，七门大掌灯好像是个威风凛凛的角色，但还是不了解具体的含义。

〃一边走一边说，跟老子闯闯阴山峡。〃老鬼带着我走，本来还是想顺水路走，那样快一些，但汛期临近，水涨的厉害，绝大部分走船的都开始歇业，空荡荡的河面没有一条船，水浪汹涌，我们只好继续靠两条腿赶路，老鬼沉吟了一会儿，道：〃你爷跟你讲过河凫子的事没有？〃

〃讲过。〃我跟着老鬼跑了两天，其实觉得他并没有在石头棺材里看着那么阴森，所以心里的畏惧在无形中慢慢减少：〃但没说的太多。〃

〃他不讲，老子跟你说说。〃老鬼示意我走快一点，道：〃不知道河凫子是怎么来的，你就不配当一个河凫子。〃

老鬼开始对我讲，但是我怎么听，都觉得那像是一个虚无又毫无边际的民间故事。老鬼说，在很久之前，黄河就经常在汛期大规模的泛滥，洪水滔天，改道无数次，每次改道，淹田淹庄稼，所以沿岸人烟稠密的地方，譬如说开封那种古城，就会修筑河堤防洪保地。像我们盘河村那种地处荒僻的小村子，人少地薄，没有能力修筑大堤，因而往往是方圆一二百里所有的村子，把力量集中在一起做一些事情。

我不懂水利，不过却知道，黄河决堤的主要原因，是上游带过来的大量泥沙，在流势缓慢的下游沉积到水底，经年累月，导致水位越来越高，如果平时还好，一旦汛期到来，水位一涨，绝对会破堤而出。所以过去民间治理黄河防汛，除了在汛期期间修堤抢险，还在汛期之前把河道疏通一下。

有一年，在清理河道沉淤的时候，有一段河道就出了怪事。老鬼没有说那段河道具体位于上面地方，只告诉我，河道最近的一个村子边，是一片槐树林子。河道里的水本来已经干的只剩正常水位的一小半，按道理说清淤比较容易，但无论怎么挖，河底的泥沙好像根本不会减少。

〃一连七天吧。〃老鬼想了想，道：〃每天都要死一个人。〃

人死的很惨，都是在清淤中不慎落水的，两岸的人水性一般都不错，但是落水的人掉到水里仿佛就游不动了，很快沉到水下。

不用人救，沉到水底的人过不了多久就会自己浮上来，但浮上来的时候已经断气了，死者的脸如同被什么东西抓的稀烂，面目全非，而且最重要也最让人意想不到的是，尸体浮出水面的时候，右手都不见了。

听到这儿的时候，我的心咯噔一下子，顿时就想起从爷爷卧房墙根下挖出的那只手。不过我咽了口唾沫，没有打断老鬼的讲述，这老东西脾气不好，我不想招惹他。

连着七天，死了七个人，清淤的事情还没有一点进展，汛期将近，人人心里焦急，到了第八天，众人提心吊胆的上工，因为都被前七天死的人给搞怕了，有人隐隐意识到，是不是第八天还要接着死人？

但他们都猜错了，第八天一开工，事情进行的非常顺利。赶工的人大喜过望，干的热火朝天，人们觉得，虽然死了七个人，但是只要能在汛期前做好一切准备，大水过来的时候可以保住村子还有田地，那也算是值得了。

紧跟着，他们就在河底挖到了一个东西，很大的东西，足足有十几米那么长，横亘在河底，随着泥沙的减少，这东西渐渐就从河底露了出来，有水性很好的人潜下去看了看，觉得那好像是一根大柱子。

那个年头儿离现在很远了，除了一些很简陋的工具，人们做事基本要靠双手，本来，他们是想把水里的东西给挖出来，但东西太大了，估摸着重量也会很惊人，如果想挖，必须要付出很多人力和时间，汛期将至，要做的事情太多，所以人们就想放弃，毕竟黄河河底乱七八糟的东西太多了，挖也挖不尽。

后面发生的事，有点像神话传说，但老鬼讲的一本正经，就让我感觉那些事好像都是真的。

在人们放弃了挖掘那个东西的念头当天夜里，至少有一大半人都在晚上睡觉时做了同样一个梦。他们梦见从河里游出来一个长着长胡子的老头儿，对他们说，河底的东西一定要挖上来，否则的话，沿河流域会有大祸。

第二天睡醒之后，人们就开始议论这个奇怪的梦。人睡觉做梦，那一点都不稀奇，但是那么多人同时做同样的一个梦，就很耐人寻味。沿河的居民历来信奉神鬼，很多村子的族长凑在一起商量，认为这个事情非同小可，肯定是有神明暗中提点，不能轻视。所以经过商量，他们决定，把河底的东西挖出来。

为了挖掘河底的东西，他们做了大量的准备，赶制出来十几个土制的大绞盘，还特地绞了几股胳膊那么粗的绳子。第九天，绞盘都被放在岸边，然后有人下水，把水里那个东西周围的泥沙杂物全部清理干净，十几米长的东西，两头各套了一股绳子，然后岸边十几个绞盘同时发力，一点点把东西拖出水面。

挖掘进行的还算是比较顺利，至少没有人员伤亡，但就在那东西将要浮出水面的一刻，天空阴云密布，开始打