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第29部分（第1页）

对这个蛮横的命令，刘季默然接受了。此刻，除了接受，别无他法。

咸阳城外，刘季起程去他的封地。

看看富饶的关中之地，再想想此去难于上青天的蜀道，刘季实在不甘心。

部下周勃、灌婴、樊哙等人也都愤愤不平，大家愤愤怂恿刘季和项羽火拼，没办法，这口鸟气实在咽不下去啊。

关键时刻，萧何阻止了他们。

萧何说：汉中虽然地处偏远，环境也不好，但总算是南面称王，总好过和项羽硬拼兵败被杀。

这种长他人志气，灭自己威风的话让刘季很不服气，他立刻反驳道：凭什么说我必败！

面对刘季的疾言厉色，萧何没有退却，他只是平静地分析道：我们别的不说，请问汉王你有多少人马？项羽又有多少人马？这还是从简单的兵力方面来看，再考虑双方士兵的战斗力？双方将领的指挥能力呢？我敢斗胆断言，您现在和项羽打，死一百次都不嫌少。

对此刘季沉默了。他无言以对。不如人就必须示弱，示弱是为了韬光养晦以图后计。

萧何趁机进言道：臣等愿意随汉王入汉中，我们在汉中称王，韬光养晦，让人民休养生息，搜索天下豪杰志士，积聚力量以图后计。

刘季听从了萧何的劝解。

临行前张良来送行。张良本来是韩国贵族，之前受命韩王成协助刘季入关现在使命完成，韩王成又有了自己的封地，张良自然要跟韩王成走。

相送之时，张良和刘季相对无言。

尽管此刻情景凄凉，但张良明白，迟早有一日他们必会重逢的！重逢之日必定会有一番惊天动地的大事发生。

刘季感念一路上张良的扶持帮助，就送了金百镒、珠二斗给张良。张良接受后，将全部礼物都送给了项伯。刘季知道后，又准备了一份厚礼，让张良代为交给项伯。

项伯这个人的秉性，张良和刘季都已经完全吃透，这是个爱财惜命的人。

刘季借着送礼，趁机让项伯替自己说情，他既然已经愿意去当汉中王，就想要当个真正的汉中王。

原来项羽防备刘备，即便封了他那么一个狗不拉屎，鸟不生蛋的穷地方，也只是给了他一半的地盘。项伯受了礼，就去代刘季说情，项羽又一次答应了。这真是个看重亲情的人啊。

答应将全部汉中地盘给刘季的同时，项羽还派出了三万人陪同刘季回汉中。这三万人名为保护实际上是送押。由于之前刘季约法三章的效用，很多人愿意跟随刘季入汉中，一下子刘季的军队扩充了好几万人。

张良一路相送，一直走到褒中这个地方。刘季说：就送到这里吧。

送君千里终有一别。

褒中这个地方已经深入巴蜀之地，一路上山势非常陡峭，都依着山势铺设木材用来作道路，称作“栈道”。

张良临别前对刘季说道：您看到这些栈道了吗？巴蜀之地就靠这些东西传递消息调遣兵将。项王始终疑心您与他争夺天下，您可以将这些栈道全部烧毁。这样一来绝了项王的疑虑，表示您此生都不会再入主关中，二来也可防备其他封王进攻汉中。

刘季听从了张良的话。命令士兵每走过一处就烧毁一处栈道。消息传到项羽那里，项羽果然从此对刘季放心。

刘季的军队继续向巴蜀腹地深入，越走路越难走，蜀道难难于上青天。在外部环境极其恶劣的情况下，士兵们的情绪越来越低落。这些士兵背井离乡，去巴蜀，而且按现在的形势看来，恐怕这辈子都不能回家乡，再也见不到家中的父母亲人。

士兵们怨声载道，很快就有人私自逃跑了。逃跑这种事情就像一阵风，一个逃就会有十个逃。

等部队走到南郑的时候，清点人数，士兵们不论，人数太多了无法统计，将领就已经逃跑了十多个，这是个多么可怕的概念。此刻刘季的军队有四个字可以很好地形容：军心涣散！

按理说，军队有大量将领士兵逃跑这件事情应该引起最高领导者的重视，对此刘季的反应却是爱理不理，他毫不追究逃跑者的罪责，只是命萧何当丞相，将逃跑将领的空缺换人补上，继续走。

这种情形每天都在继续，由于领导不管，逃跑的人越来越多。

直到有一天，有人向刘季汇报说：丞相萧何也逃跑了！

刘季大惊失色，悲痛万分，那种感觉如同被人活生生砍去一只手。