朱掌柜飞奔追去,围着的乞丐恨他想糟践人家小姑娘,偷偷把竹竿伸出去一拌,朱掌柜一跤摔了个狗啃泥。摔得鼻青脸肿,哼哼唧唧爬起来找拌他的人,那些乞丐们早已经一哄而散。先前那小姑娘已经跑进小巷没影了,大叫一声,也飞奔追进了小巷。
草儿跑进小巷,便跑不动了,喘着气,瞧见路边一家房舍旁长满半人高的荆棘野草,低头钻了进去,不顾身上被荆棘刺得到处是血,蜷缩在里面一动不敢动。
朱掌柜追进小巷口,不见了草儿的踪影,便站住了,骂了几句,这才捂着流血的手转身走了。
草儿还是不敢动,过了片刻,便又看见朱掌柜从巷口探头张望,却原来躲在一旁等着草儿出来,发现还是没有踪影,没了耐心,大声骂了几句,这才真的走了。
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第208章 苦日子
可是草儿还是不敢出来,饿得头昏眼花,攥着那个馍馍还是舍不得咬一口。蜷缩在荆棘里等了好半天,确信那色迷迷的矮胖子真的走了之后,这才慢慢挣扎着从荆棘里爬了出来,身上本来就破衣烂衫的,此刻更是不成样子了。
她跪趴着慢慢探头往巷口看了一眼,没看见那矮胖子,这才爬起来,把那馍捂在怀里,挣扎着拖着沉重的脚步一步一挪往回走。穿过几条街巷,回到了一家人栖身的那条小巷。
她远远望见一家人蜷缩的身影,还有父亲急躁地来回转圈的样子,不禁打了个哆嗦,想了想,躲进旁边屋角,掏出那个馍馍,掰了一半,用力捏得紧紧的,捏成了一个小球,然后往地上吐了几口唾沫,把嘴里弄干,这才把小球塞进嘴里含着。快步跑进了巷子。
这半天里,草儿的弟弟狗儿在巷口又拦了好些个路过的男人过来,没一个成事的,不是嫌草儿的娘太猥琐,就是舍不得那一个馍馍。
狗儿已经饿得直打晃,站都站不住了,草儿的娘心疼,说自己去外面找,得了吃的就回来。说罢摇摇晃晃走了。
父亲才骂骂咧咧让狗儿回来躺下睡觉。
老妇让狗儿躺在自己背后,好躲风寒。狗儿躺着却睡不着,饿得心发慌,翻来覆去睡不着,看见屋角长着一些野菜,也不知能吃不能吃,饿得慌了,扯了一把塞进嘴里嚼着,又苦又涩,艰难地吞下之后,再也没勇气去拔第二把来吃。蜷缩着继续睡觉。
可是饿得太难受了,狗儿额头冷汗直流,全身不停地发颤,便咬下一块衣襟上的烂布在嘴里嚼。布料基本上没什么味道,比那野菜好嚼。他嚼了一会,觉得软软的,便艰难地吞了下去。
肚子里有东西了,不管是什么,感觉是要好一些,狗儿又扯下一片放在嘴里嚼。也许是刚才那野菜反胃了,也许是布料本来就不是食物,肠胃出现自我保护的排异反应,狗儿哇哇吐了起来。他已经没有力气爬起来吐,就这样侧躺着,把那两块布料和野菜都给吐了出来,黏在一边脸颊上。不停地困难地喘着粗气。
他身后的老妇没有力气转身过来看他,哭着道:“狗儿,狗儿你怎么了?狗儿……”
“狗儿……”老妇抽噎着哭着。
就在这时,草儿回来了。
她父亲急忙站了迎上去:“讨到东西了没有?”
草儿点点头,把手里半个馍馍递了过去。
她父亲一把抓过来塞进嘴里,怒道:“怎么才半个?是你偷吃了还是藏起来了?”
草儿缩着身子摇摇头。
她父亲嚼着半个馍,一把抓过草儿,上下搜过没有,这才一把推开她,骂骂咧咧坐在地上,拿过水壶喝了一口,很快便把那半个馍吞下了肚。然后蜷缩在全家唯一的一床破被子里睡觉。
草儿这才爬到奶奶身边。
老妇哑着嗓子道:“草儿,快看看你弟弟……他刚才在吐……”
草儿忙爬到老妇身后,摇了摇弟弟狗儿。
狗儿艰难地睁开眼瞧了瞧草儿:“姐……我好饿……”
草儿侧过头去,把嘴里的馍馍丸子吐在手心里,塞进了弟弟嘴里,低声道:“别作声”
狗儿急忙点头,也不敢咀嚼,生怕父亲听见了抢走,用口水泡着。泡软了,这才一点点咽了下去。
这一点东西哪够填肚子的,狗儿孱弱的声音又道:“姐,我还饿……”
草儿从胳膊上取下一根红线,绑在狗儿的手腕上,流着泪道:“这是姐刚才去乞讨,从前面龙泉寺得的,听寺庙的和尚说,饿极了的时候,摸着这根红线,就不饿了……”
“和尚真这么说的?”
“嗯……”
狗儿摸了摸手腕的红线,果然似乎感觉肚子没那么饿了,刚才多少吃了点东西,胃里也安静一些,便昏昏地睡了过去。
草儿却饿得睡不着,胃里好象什么东西在搅一样,全身冷汗直流,手脚不停颤抖,饥饿之下,连寒冷都忘了,必须得找点吃的。不管是什么。
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她已经没力气站起来,只能在地上慢慢爬开。
爬到屋角的杂草丛中。这是一小块荒地,长满了各种杂草和荆棘,还有一团团的积雪。
她耳边传来父亲咀嚼馍馍的声音,吧唧吧唧的,草儿肚子里更是翻腾,又饿又冷,眼前一阵阵发黑。她的手在地上摸索着,抓住了一把野菜,扯下来,闭着眼睛塞进嘴里咀嚼。
又苦又涩,