瞿老太爷和乔冠见左贵老爹如此坚持,便答应了。瞿老太爷已经补发了之前的俸禄,有钱还左家了,冲抵前面左家让他帮忙借支的大约五十贯,还剩五十贯给了左家。正好用来购置年货和雇车返回合州路上当盘缠。
长安城已经连着下了好几场大雪了,千家万户银装素裹,分外妖娆,只是左家人没心情欣赏雪景。
这天,左贵老爹带着左少阳他们冒着风雪上街购置年货回来,刚到瞿老太爷家门口,便有人高声招呼:“左公子”
左少阳扭头一看,吃了一惊,却是隆州的那位曾经替他参加科举考试的伍舒,另外还有田少爷等几个人,还有州试医举第一名康玄胡,就是当初在放榜时跟左少阳顶了两句的那位中年医者。身后停着几架马车。
左少阳忙过去抱拳拱手:“田兄、伍兄,你们怎么来了?”
“随物入贡啊。”田少爷笑道。
唐朝通过了州试的举人,投牒取解之后,每年十月二十五日跟随各州刺史等朝集使一起到京城,官员向朝廷进贡当地土特产,并汇报地方官考核情况,举人则到户部集阅引见,也就是参加全国会试的签名报到。这就叫随物入贡。
报到的时候,要交纳文解、家状等有关文状。户部进行审校之后,出驳榜公布。审核通过的举人,就可以参加十一月一日的朝见。在春节之后的正月,正式参加尚书省组织的会考。
“是啊”伍舒乐呵呵道,完全忘了左少阳反悔不同意替考的事情,拉着左少阳的手很是亲热,“我从恒昌药行祝掌柜那里得知你已经进京相亲来了,很是高兴,只期待能在京城见到你,前些日子到了京城,忙着到户部交纳解状,所以没空找你,昨日终于忙完了,便四处各客栈打探你的消息,最后在朋来客栈得到了你的消息,说你已经搬到了礼部员外郎瞿老太爷新宅去了,我们又四处探听,终于找到了这里面,偏巧你们又出去了,所以我们便在屋外等候。”
康玄胡上前长揖一礼:“左贤弟,州试放榜那天,愚兄错当贤弟是伍公子,言语多有得罪,还请左兄恕罪”
左少阳急忙还礼,斜了伍舒一眼,他们一同进京,这康玄胡认识了伍舒,以为自己弄错了,跟伍舒说那天放榜时遇到左少阳的事,伍舒便说左少阳是他兄弟,这次进京也要见到他,于是康玄胡以为误会了,这才上前道歉。
“喝酒啊,听说你酒量奇好,到了京城,不品尝一下京城的美酒,如何就能回去呢走走喝酒去”
左少阳听说喝酒,顿时口水都往外冒,这些日子因为打官司的事情,老爹左贵长吁短叹的,哪有兴趣喝酒,所以他已经很长时间没有痛快喝一顿酒了,听了这话,当即道:“行啊,不过我的跟家父说一声。”
“行行我们一起去说”田少爷、伍舒跟着左少阳过来,向左贵老爹见礼,各自介绍了身份,说想请左少阳去喝酒。左贵老爹当即点头答应了,本想让白芷寒一起去,却被伍舒拦住了,说就带左少阳去就行了,喝完了亲自送回来。于是簇拥着左少阳上了马车走了。
伍舒和田少爷与左少阳一辆马车,问左少阳这些日子在京城做什么,左少阳不想让外人知道自己家正在为娶媳妇打官司,随口说瞿老太爷留他们盘亘些日子,过几天就回去。
田少爷和伍舒等人都笑了,田少爷道:“左兄稍安勿躁,很快就到了,是一处比酒肆更适合喝酒的地方。
马车沿着长安大街往前奔驰,不久,便往南拐进了一处里坊大门。
进门的瞬间,左少阳看见里坊大门上写得乃是“平康坊”。
左少阳顿时明白了,他们要去的地方,应该是春楼
平康坊在东市以外,紧挨着东市西边的一座里坊,是京城的主要妓院聚集区,在这里集中了京城大部分春楼妓院,这是左少阳这些日子逛京城知道的,不过,他带着白芷寒,只从里坊大门前经过,却从不好意思进去看过。
马车进了平康里,里面热闹非凡,街上到处挂着大红灯笼,街边打扮的花枝招展的姑娘挥着手绢招呼着路过的男人们,脸上打的白粉不停往下掉。
马车并不停下,穿行玉平康里的大街小巷,到后面,沿街招客的女子少了,而春楼建筑却越来越上档次。
等到他们停下来的地方,已经看不见街边招呼的女子,而隐隐能听见丝竹之声和婉转歌喉声。从春楼进出的男人,也几乎是清一色的带着仆从的锦衣玉袍富家子弟,老少都有。
平康坊分三曲,他们最先经过的北曲是一般妓女聚集区,所以很多站街女招呼客人。而中曲和南曲住的则是高端艺伎。这里已经看不见站街女了。
左少阳下了车,仰头一看,牌匾上写着“眠春阁”,外表看建筑宏大,却看不出是什么所在。
伍舒道:“左兄,里面请”
“这是酒楼?”左少阳有些明知故问。
众人相视大笑,田少爷道:“左兄在京城数月,竟然连‘眠春阁’都没有来过?当真是太遗憾了,——这是男人的销金窝这里的姑娘个个貌美如花不说,而且琴棋书画无一不精,是京城文人雅客最乐意来的地方。走,今儿个我做东,咱们共谋一醉”