“你是在看我笑话吗?”明乐公主骄傲地抬着下巴,不让眼泪落下来,“龙星图,你实在是好手段,你抢走了舟哥哥,你让我变成了孤家寡人,连一丝温暖都没有给我留下!龙星图,我真后悔没有早些杀了你!”
龙星图缓缓抬眸,直视明乐公主,语气恬淡道:“公主,一定要论是非,论对错吗?好,若是当年,周捷没有设局杀我全家,我和厉砚舟根本不可能产生感情,我会遵循父母之命,会和厉砚白执手偕老!所以,究竟是谁的错?无辜受天意作弄之人,只有公主吗?”
“是,你说得没错,我皇兄造下的因,轮到我来承受苦果,我就要去番邦和亲了,这辈子,我再也不可能回到夏朝,见到舟哥哥了,你满意了吗?”
明乐公主伪装的面具,终是被撕裂,她蹲在地上,抱膝痛哭!
龙星图见状,心里的火气,一下子便散去了,她弯下腰,伸手握住明乐公主的皓腕,温声道:“公主,砚舟答应过先皇,会待你像妹妹一般好生照顾,他不会让你去和亲的。”
明乐公主抽噎不止,“怎么可能?皇上的旨意,谁敢违背呢?和亲一个嫡公主,可换番邦十年称臣进贡,如此划算的条件,皇上不可能改变决定的!”
“据我所知,夏朝和番邦新一轮的和谈,砚舟是使臣,他已经想到办法废除和亲制度了,既有其它有利条件替换,相信皇上会考虑的。”
“真的吗?”
“至少有希望啊。”龙星图扶起明乐公主,唇角扬起轻浅的笑容,“所以公主要振作起来,多加保重身体才好。”
正在这时,有太监从内宫方向奔来,急声喊道:“龙提刑,皇上急召!”
……
上书房。
周愠将一封八百里急报,递给龙星图,“你看看,这是刑部刚刚呈上来的。”
龙星图快速阅览,随着奏折中的内容,不断加深眉头,“中州府漕帮勾结江湖势力,贩卖私盐,控制漕运码头,尤以临奚县为最,临奚县令赵启明在调查漕帮的途中,下落不明……”
读至此处,龙星图顿觉脑壳发疼,“赵启明一介文弱书生,又久居京城,根本不懂京官和地方官办案的差别手段!我当日的担心,竟是一语成谶!”
周愠思忖道:“星图,依你看,应当如何处置?”
龙星图道:“回皇上,既然中州府上报了朝廷,证明中州府尹无力处置,才向朝廷求援。县令遇险,临奚县无主,必然会乱上加乱!所以,平乱和营救赵启明刻不容缓,否则当地百姓会对朝廷失去信任,一旦朝廷威望不存,后果不堪设想!”
“爱卿言之有理!”周愠频频点头,“那你认为,朝中谁人可堪当此重任呢?”
龙星图几乎不假思索,“启禀皇上,臣请缨前往中州府临奚县!”
……
翌日。
龙星图亲率人马离京赴中州。
钟离和钟楚随行。
厉砚舟不甚放心,又调了石桥和石枫至龙星图麾下相助。
城外送别,自是难舍难分。
厉砚舟只恨自己分身乏术,无暇陪伴龙星图。
“砚舟,你安心准备和谈的诸项事宜,莫要操心我这边的事,我有自信可以处理妥当的。”
“哎,这个赵启明,简直是拖我后腿第一人!”
龙星图忍俊不禁,“呵呵,少贫嘴,操劳国事的同时,可别忘了按时服药。师父可是有言在先,等你养好了身子,我们才可以成亲。”
“遵夫人命!”
厉砚舟一揖作别,殷殷叮嘱:“夫人保重!”
龙星图藏起不舍之情,红唇阖动,用唇语回复了厉砚舟四个字:夫君保重。
身后,马蹄飞扬。
厉砚白抛下军务,赶来送行。
他握了握钟楚的手,轻语道:“阿楚,出门在外,不可逞强,不可受伤。我在京城,等你回来。”
钟楚笑靥如花,“厉将军的赠言,阿楚会牢牢记在心上的。”
“出发!”
随着远去的鸿鹄,漫天的尘土,渐渐归于宁静。可是,鸿鹄留在天空中的痕迹,一直在延伸,没有尽头……
——全文完