提升到节度使的地位,跟当时的名将韩世忠、刘光世、张俊并驾齐驱了。
就在这个时期,他写了一首传诵千古的词《满江红》,抒发了他抗金的
壮志豪情。词的上半首是:
怒发冲冠,凭栏处,潇潇雨歇。
抬望眼,仰天长啸,壮怀激烈。
三十功名尘与土,八千里路云和月。
莫等闲白了少年头,空悲切。
岳飞一心恢复中原,他对自己要求十分严格。宋高宗曾经为他造一座
住宅,岳飞推辞了,他说:“敌人还没消灭,哪里顾得上家呢?”有人问他
说天下什么时候能够太平,岳飞回答说:“文官不贪财,武将不怕死,天下
才有太平的希望。”岳飞平时十分注意练兵。部队休整的时候,他也带将士
穿着铁甲冲山坡,跳壕沟,要求像打仗时一样严格。有一次,他儿子岳云在
骑马冲山坡的时候,因为战马失足,摔倒在地。
岳飞知道了,狠狠责打了岳云。别的兵士看到主将对自己的儿子也这
样严格,就格外认真操练了。
在岳家军里,军纪特别严。一次,有个兵士擅自用百姓一束麻来缚柴
草,被岳飞发现,立刻按军法严办。岳家军行军经过村子,夜里都露宿在路
旁。老百姓请他们进屋,没有人肯进去。岳家军中有一个口号,叫做:“冻
死不拆屋,饿死不掳掠。”岳飞对待将士要求十分严格,又关心爱护。兵士
生病,他常常亲自替他们调药;部下将领出征的时候,他就叫妻子岳夫人慰
问他们的家属;将士在战争中阵亡,就抚育他们的子女;上级赏给他的财物,
一概分配给将士,自己家里丝毫不留。
经过这样的训练和照顾,岳家军将士士气旺盛,作战勇猛。岳飞在作
战之前,总是先召集将领,一起商量作战方案,然后才出战。所以打起仗来,
每战必胜,从没有打过败仗。金军将士见到岳家军,没有一个不害怕,他们
中间流传着一句话:“撼山易,撼岳家军难。”南宋有岳飞、韩世忠等一批名
将,再加上各地百姓组织的义军的配合,要打退金兵本来是有条件的。但是
宋高宗不顾岳飞等人反对,一味向金朝屈辱求和,公元1139年,竟向金
朝称臣,每年进贡银二十五万两,绢二十五万匹;金朝算是把陕西、河南一
带土地“偿还”南宋。
公元1140年十月,金朝又撕毁和约,发动全国精锐部队,以兀术
为统帅,分四路大举进攻。不到一个月,根据和议还给南宋的土地,全被金
军夺去。南宋王朝面临覆灭的危险。宋高宗这才不得不下诏书,要各路宋军
抵抗。
岳飞得到这个命令,立刻一面派部将王贵、牛皋、杨再兴等分路出兵,
一面派人到河北跟义军首领梁兴联络,要他率领义军在河东、河北包抄敌人