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第一部 火星人 第九章 战争开始（第2页）

大约六点钟时，草地上响起沉闷的爆炸声之前我和妻子正坐在家中喝茶，对即将开始的战争充满了期待。炮声之后紧接着是步枪的声音，然后是一声足以将地面振起的巨响。我赶紧超草地跑去，望见一片裹着浓烟的红色火焰正从东方学院那边的树林里冒出。学院的尖顶没了，屋顶似乎是被巨炮炸平了，连边上小教堂的塔尖也没能幸免。我家的烟囱也受到了冲击，一大块正顺着瓦片往下滑。再看书房外面的花园里，早已经堆起了红色的碎片。

我和妻子大惊失色。后来才回过神来，要是东方学院倒塌了，整个梅勃来山顶不就暴露在火星人的热光扫射范围之下了吗？

我已顾不得绅士风度，拉起妻子的手便朝着外面跑。然后告诉自己的仆人，到楼上取下一只妻子不忍丢弃的箱子。

“咱们不能待在这里。”我说话的时候，草地那边再次开火。

妻子惊恐不已，“那我们能去哪儿呢？”

我也一时没了主意，随后响起妻子有一对堂姐妹住在莱瑟海德。

“去莱瑟海德！”在炮声的包围下，我不得不大声喊。

妻子转过身望向山下，看到惊慌失措的人们正在从房子里逃出来。

“可是我们怎么去莱瑟海德呢？”妻子问。

我也向山下望去，看到了一队从铁路桥下穿过的骠骑兵。其中两个人下了马，穿梭于居民的住宅之间，另外三个骑着马从东方学院敞开的大门进去。此时浓雾开始从树梢顶上升起，透过这浓雾望去太阳也变成了血红色。一切也似乎蒙上了一圈奇异的紫色光芒。

“这里比较安全，你先待在这里。”我安顿好妻子之后朝着斑犬酒店奔去。如果没记错，酒店老板应该有一辆双轮马车和一匹马。我必须快点，因为过一会儿会有更多人跑出来。我找到了老板，他显然还不知道发生的一切，此刻他正在与一个背对我的男人谈话。

店主说，“你得付一英镑，我自己还没人赶车呢。”

我立刻越过那个男人的肩膀将钱递了过去，“我出两英镑！”

“你为什么要用它？”

我没有直接回答，“明天午夜前会还给你！”

“啊？”店主说，“你急着干吗呢？我正想卖一头猪给他呢。你是怎么回事？付两英镑给我，还要给我把猪送回来？”

我急匆匆地向店主解释了离家原因。当时没有想到店主也会有立即离家的可能。顾不了许多，我迅速将马套好，将马车赶到路边，交代妻子与仆人照管好马车，自己赶紧回到屋里收拾些金银细软，并将其打包好。此时大火已经烧到房子底下分山毛榉了，连路边的铁栅栏也被烧得通红。一个逐家逐户提醒居民撤离的骑兵正好下马朝我走了过来，我一边拖着用桌布抱起的贵重物品，一边跟在他后面询问新的消息。

“有什么新进展吗？”

他转身看了我一眼，抛下一句“他们躲在飞碟一样的东西里爬出了沙坑，”便径直奔向山顶的一座房子。他的身影消失在路上突然冒出的一阵黑烟里面。我还跑到邻居门前，确认他是不是已经带着妻子逃往伦敦，并且锁上了大门。我又从屋子里取出仆人的箱子，并把它绑在马车后面，仆人则坐在箱子的旁边。这些结束之后我一跃跳上车夫的位置，抓起缰绳，策马前进。妻子坐在我的身边，马车冲下梅勃来闪的另一面斜坡，很快我们便远离了那硝烟和炮声，驶向了老沃金的方向。

马车在两边都是麦田的路上行驶着，前面是一片阳光普照的大地，微风中飘舞着梅勃来酒店的店招。我看到前面还有一辆马车，原来是医生的。我回头眺望刚刚逃离的山坡，空中再次升起了浓浓的黑烟和红色的火光。并且黑烟已经蔓延到了东面的巴艾福利特松林和西面的沃金，黑色的影子笼罩在东面绿色的树梢上。路上大批的人朝我们跑过来，宁静燥热的空气中透露出极大的不安。仔细倾听，远处依然断断续续地传来微弱的枪声。

我并不擅长驾车，所以看了几眼之后不得不转过身来专注于驾驶。我使劲抽打着马儿，马车在路上飞驰，再次回头张望时，黑烟已经被第二个山头挡住。我超过了医生的马车，来到了沃金和散特之间，总算远离了那个可怕的是非之地。