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冬天的时候，阿奴又回到成都。李作已经找人做好了一个机械模型，利用一组滑轮，也不知怎么绕来绕去，最后只要一个人操作就能将一个装着两人的箱子提高五六米，按他计算六层的酒楼最多只要三个人就可以拉起装载两人的箱子。他说跟升大船帆是一个道理。盖这样高大宏伟的楼阁需要极优秀的匠人，那批人正在大慈思寺修建佛塔，李作说得等上一阵子，首要的是购买建筑材料。阿奴对此一窍不通，见他认真，干脆将所有的事宜交给他打理。

她和赵惜则忙着招聘和培训相关人员，从厨师到店小二，也就是那个什么茶酒博士，一个一个的面试过去。所幸赵惜是个杂家，什么都懂一些，又在勾栏浸淫多年，看人眼光甚毒，帮了大忙。

阿奴这次把以前训练过的人手都带来，阿依族人和吐蕃人加起来也只有十个。在得贤附近她花了五千两买了大宅子，自己和赵惜各住一个跨院，别的人三个两个住在一起。渐渐地历练过后，这些人也开始能帮上忙。

直到第二年春天，酒楼的地基才打好。

第三卷　中原之行　第一百二十九节　刘畅情报

对于要不要安那个手动起重机式的电梯，阿奴一直犹豫不决。

这天正是立春，见阿奴焦虑，赵惜说道：“立春时要打土牛，十分热闹，不如出去走走吧。”

早几天，县吏就将青色的土牛和红紫的策牛人（即通常所说的春神勾芒神）做好了摆放在成都府衙门前，天天围着一群人在那里指指点点。

在农耕为主的古代，打土牛是一件大事。用土牛以示农耕之早晚，早在周秦时候就开始了，历代相传成习。每年“立春”来临之前，官府要造一只土牛，等到立春那天，官吏们手挥鞭杖，在鼓乐的伴奏下，抽打土牛，举行俗称“打春”的仪式。

传延到此时，规矩已经是非常的繁琐，成了一件威事。策牛人的位置很有讲究，必须是：春在岁前，策牛人则在牛后；若春在岁后，则策牛人在牛前；春与岁齐，则土牛与策牛人并立。比如今年立春在腊月，则是春在岁前，即策牛人在牛后。

当“鞭春”完毕，市民蜂拥而上，分裂这条土牛，人们前挤后推，互相攘夺，以至有人在争抢中毁伤了自己的身体。所以年年在立春演出这样的一幕，就是因为有一种习惯的说法：得土牛肉者，其家家蚕、宜田，又可治病，兼避瘟疫。

可是一大早观者如堵，阿奴等人根本挤不进去，在外延看了一会儿人们的后脑勺，扫兴地不凑那份热闹，慢慢逛到清远廊桥上。此桥长达10多丈，以石为基，桥上建有15间楼观以障风雨，东西两翼建有华美的亭阁。两旁分别列着珍玩、蜀锦、吃食等店铺。一幢较大楼观里，几个面色严肃身着官服的官吏端坐其中，按照进出货物的数量和批次收取法定的“通行税”。

那正坐当中埋着头一枚一枚认真地点着铜钱的居然是刘畅，一副守财奴的形象。此人不像那些一王室宗亲宁愿游手好闲也不干点实事。阿奴早就知道他敛财有道，手中商铺甚多，自从他攻下成都之后，他接管了原蜀王的财产，所说西园就是他的。

成都又号称西南大都会，人物繁威，商贾云集，曾有人声称“扬不足以侔其半”。意思是“扬州算什么，还不及成都的一半”。刘畅与中原大军抗衡五年而立于不败之地，依仗的就是富庶的天府之国。

但是见到他亲自坐那里收税倒是让人吃惊。

手下禀报，他抬起头，丢下铜钱走过来，搭讪道：“今天有空？”那架势竟是专门来等她的。

阿奴偏着头，目光澹澹：“王爷所为何来？”

刘畅微微一笑：“何必如此戒惧戒惧？倒是本王尚未尽地主之仪，惭愧的很。相请不如偶遇，今日本王做东如何？”

想来有事。阿奴跟着一笑：“听说西园是王爷产业，可否一观？”她吩咐赵惜跟拉隆等人先回去。

已经立春，西园生机勃勃，水榭楼台梅花威放，一片小白粉红，见阿奴吸吸鼻子，显然闻到腊梅的香气。刘畅吩咐：“就在闻香阁吧。”

须臾，酒席齐备。远处西楼似乎歌舞正酣，丝竹之声隐隐约约地传进来，倒显得颇有意趣。

刘畅也不让阿奴，自斟自饮。阿奴见他又喝上了，想起在蕥州，此人有酗酒的历史，心中惕然，刚才应该把拉隆留下。

他连喝几口，方放下杯子说道：“可知道阿仲的消息？”

沈家前两日传来消息，刘仲在洪泽湖一带吃了败仗。

阿奴对军事一窍不通，也知道胜败乃兵家常事，更何况阿仲这只菜鸟带兵。只要刘仲活着，蜀中这块地界安然无恙，她没什么好担心的。

刘畅接着说道：“战事不太乐观。”他分列出得来的各种情报，“王启海根本不谙水战，皇上找错人了。”

“不是有陆炎？”