一路沉默的许韶延此时兴奋问道。“一直听说陛下有一骁勇善战的亲信暗卫,今日一见,果然名不虚传!南将军可是五年前于狄戎边境一战成名的那位忠武将军?”
“过奖,正是在下。许将军后起之秀,所率金吾卫忠诚勇武,亦令人敬佩。”南湛微笑拱手。
“此次宫内政变,龙影卫是如何得知的?”荣诃此刻疑惑问道。
“殿下,皇后与朝中权臣早有勾结,此事陛下早有察觉。被幽禁后,皇后暗中勾连韩氏叛党,一直在积蓄力量,等待时机发难。陛下之前于宫中安插了龙影卫耳目,我们一直在暗中准备。”南湛平静回答。
稍顿片刻,他继续道:“皇后利用手中权力,收买了大批金吾卫及戍卫军,企图控制皇宫,这是我等始料未及的。右金吾卫统领陈焕,本是肖似韫的得力干将,肖家投靠皇后之后,他也顺势背叛朝廷,率戍卫军助皇后政变。”
“既如此,父皇部署龙影卫,看来是早有防备?”荣诃露心下稍安。
“诚然。陛下对肖家忠诚存疑,但无确凿之据,为保万无一失,早前布下龙影暗卫。陛下曾颁密诏,非常之时,龙影卫需全力配合太子行事。”南湛沉稳轻回。
“陈焕此人,本殿曾以为其忠诚可托,岂料竟与肖似韫勾结,投效皇后麾下。”南湛之语,令荣诃当下感慨。
南湛淡然一笑,“人心难测,殿下不必过于介怀。当务之急,便是速离京都,寻一安全之所方为上策。”
荣诃点头赞同,当前局势紧迫,刻不容缓,须尽快离京,以免落入敌手。
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荣诃一行逃离皇宫之上,福宁殿前大乱。韩皇后将未及逃逸之朝臣围困于福宁殿前。
彼时群臣面对四周金吾卫刀锋相向,皆噤若寒蝉,莫敢反抗。
刚经历一场惨斗,福宁殿前肃杀之气弥漫,遍地尸身鲜血遍染。
韩皇后此刻直立于阶上,目光冷峻如霜,似夜空寒星闪过。面对着底下满眼恐惧怒色,颤抖不止的众人,她睥睨四下,威声宣告道:“荣诃悖逆不道,依先帝遗诏,褫夺其太子之位,册立荣伺为新太子。待先帝丧毕,即行登基大典。”
“众位朝臣,可有异议?”宣毕,韩皇后继续威喝道。
朝下之人面面相觑,小声议论些许,却无人敢发声。
稍久,韩皇后语气稍缓,继续威严说道:“诸位卿家,先皇驾崩,今日之变实属无奈。诸卿既无异议,本宫内心甚慰。大局既定,不可动摇,若诸卿愿辅佐新君,本宫必厚待之;若有意离去,本宫亦不勉强。然若有暗中勾结荣诃者,一经查实,必严惩不贷!”
见阶下众臣已无人异议,韩皇后脸上露出胜利的微笑,“诸卿既无异议,便各自回府,筹备陛下丧事及新帝登基事宜吧。”
话毕,她长袖一挥,命金吾卫解了围困。
在金吾卫严密监视下,众大臣小心翼翼、逃命般离去。
随后,韩皇后转向肖似韫,微笑道:“肖将军今日护驾有功,待新皇登基、朝局稳定后,本宫会奏请新皇予以封赏。此刻先皇尚未安息,请将军速命人清扫宫殿,筹备丧葬事宜。”
“是,娘娘。”肖似韫领命而去。
“陈统领,逆贼荣诃仍未抓到,便是你之失职,增加人手,速速全城搜捕击,莫让其逃出京去!”韩皇后厉声喝道。
“末将遵旨。”陈焕领命,率了精锐之军出宫追去。