后、高宗知人善任,对将领的调度甚为得当,这是当时取得军事胜利的关键。
扶余等城下,李勣挥诸军包围平壤。月余,敌军无力再战,遂开城投降。
总章元年十月,唐军胜利回长安。十二月,高宗、武后在龙首山的含元殿举行了受降仪式,赦免了高丽王高藏等君臣,并封授了唐官。高丽五部、六十九万户,分置九个都督府、四十二州、一百个县,以安东都护府统辖。
第二年十二月,老将李勣病故,享年79岁。临终前他说:“我十余岁作贼,是逢人必杀的无赖贼;十四五岁是难当贼,不高兴就杀人;十七八岁是佳贼,临阵才杀人;二十岁是大将军,用兵救人不死。”'《资治通鉴》,卷101,总章二年十二月。'
李勣也是人们熟悉的隋唐人物,他原名徐懋功。幼时与李密、王伯当等人起事反隋,后投唐为李渊赐姓,遂名李勣。用他自己的话说,从一个盗贼官至宰相,七八十岁挂帅平定高丽,功高盖世。既死,诏令以特殊功勋陪葬于太宗昭陵,封其坟丘如阴山、铁山、乌德鞬山的模样,纪念他挂帅远征的大战役。
朝鲜平定仅二年,西部烽烟又起。咸亨元年(670年)夏四月,叶蕃攻陷西域十八州。时称“二圣”的高宗、武后派薛仁贵、阿史那道真和郭侍封率西征。
吐蕃与文成公主的历史国人无不知晓。那是贞观八年(634年)的事,当时吐蕃王松赞干布统一吐蕃各部,建都城于“逻那城”,即今拉萨市。松赞干布遣使纳贡向大唐求婚,太宗送文成公主与吐蕃和亲,松赞干布为文成公主筑城,建宫殿。自此以后,唐、土关系密切起来。高宗永徽年间,文成公主派使至大唐,要求高宗派遣养蚕缫丝、造酒、制造纸墨等工匠,得到许可。
时过不久,则向唐朝西部边区进犯,迫唐朝再度用兵西北。
薛仁贵率大军先行,辎重随后。唐军在积石河口大败吐蕃兵,但军需辎后果全部被吐蕃夺走,只好退守待援。唐军失去军需粮草,无力作战,被吐蕃大军打败,几乎全军覆没,只得与吐蕃妥协,率残兵东归。薛仁贵、郭待封等主将皆被除名。
仪凤元年(676年)八月,吐蕃又犯叠州(今甘肃迭部县),时称天皇、天后的高宗和武则天令宰相刘仁轨出师,但受朝中李敬玄掣肘,则以李代刘前往。李敬玄毫不知兵,与敌兵初战即溃,在危机关头,赖百济降将黑齿常之率数百人袭击敌军后路,方使唐兵得救。
永隆元年(680年)七月,吐蕃再次进犯。被提为武卫将军的黑齿常之在河源击败之。高宗武后再提他为河源军经略大使。他在河源一带屯田,并建烽火台戌所70余座,以防吐蕃。吐蕃颇畏黑齿,竟不敢进犯河源。
究竟怎样理解高宗和李勣的对话意思呢?一定是两方面都有,武则天刚刚指挥了扑灭关陇集团的歼灭战,杀掉了许多重臣大员,株连、清除了关陇集团盘根错节的大小官吏。严酷的政治斗争,必然带来一时萧条如九秋的政治现象。另一方面,被关陇集团把持多年的朝政被武则天解放了,她向大多数地主知识分子开放了政治。有才能、有一技之长的人都可以进入仕林;有一孔之见解者,可以向诸部门提见解。官员们没有太大意见,这就是李勣回答的没得可谏了,自然也就没有人把官帽子摘下来,碰头出血的劝谏了。这样分析估计不会偏离史实太大。打个比方哪:粉碎“四人帮”后,国家百废待举,人民欢欣鼓舞,都会搞改革了,谁还想着如“右派”们那样,拼着小命提意见呢?
但武则天心里有数,谁好谁歹,她像明镜。干得好的,忠于任事的,她就赏;对那些奸诈之官,犯了法,她也不会轻饶。如经常劝高宗赏罚要分明,认为国家大事“唯在赏罚分明”。宰相卢承庆是显庆四年由武则天提拔上来的,是个博学多才的干员,原是度支部尚书。在贞观年间做户部侍郎时,太宗向他询问历代户口的数目,他从自有国家以后,历朝历代的户口多少,滚瓜烂熟地背了下来,都有其依据。太宗汉为奇人。后为褚遂良排挤,郁郁不得其者。武则天听说他有才干,把他先用为度支尚书,再提为宰相。显庆五年七月,他竟在度支问题上出了问题,御史台官员弹劾他“科调失所”'《资治通鉴》,卷200,显庆五年七月。'。看来是个业务问题,估计出的问题不小。看到劾表后,高宗很为难,因为这个人是武则天提拔的,而且提升很快,任职不及一年。但武则天知道后请求高宗按章处理,当即被免了官,贬为润州(今江苏镇江)刺史。
左相许圉师,位高品重,才干卓越,高宗和武后都很器重他。然而,他的儿子出了问题,又牵连他处理不当,也被贬官。
其子许自然,是一个七品奉辇直长的殿内司事官。一次出外游猎践踏了别人的庄稼,愤怒的田主要同他理论理论。许自然一定是个仰仗父亲是宰相的纨袴子弟,他不向人家赔礼道歉,还放响箭相威胁。许圉师很生气,但又不想丢丑,只想打儿子一顿给田主泄气,遮掩了事。岂知田主也不是省油之灯,竟直达司宽台告状。司宪大夫杨德裔也想为他遮掩,因其官位之高,也不敢治其罪。而西台舍人袁公瑜却派人用假名字与了一封信,直接向皇帝告状。武则天知道了这件事,建议高宗下旨治他的罪。高宗便召见许圉师,责他身为宰相,侵陵百姓,又匿布不报,不是作威作福吗?许圉师竟然回答:“臣身为宰相,以忠直事陛下,不能讨得众人的欢心,所以有人背后攻击我。至于作威作福者,是那些手握兵权,或身居重镇的人。臣本是一个文吏,奉事皇上皇后,只知闭门自守,哪敢作威作福啊”高宗和武后听他这番言外有意的话都生了气,高宗说:“你还恨无兵权吗”许敬宗也说:“这样官员,罪不容诛啊”想杀了他。高宗、武后见他是位新用的官员,罪不至诛,下令免了他的宰相之职,贬为虔州(今江西赣州)刺史'《资治通鉴》,卷201,龙朔二年十月。',他的两个儿子都被免官。
接下来该是李义府的事了。
李义府的品质,武则天是非常清楚的,不是急着用人,她绝不会用这失德小人的。以前他曾犯过案子,为纳女犯为妾,逼死了六品寺丞。当时正与关陇集团苦斗,敌方要用他的事整治武则天,所以才硬着头保住了他。以后他一直做些不干不净的事,但他也能为朝廷卖力做事,功劳很大,一直没办他。也怕他和新任官员寒心。
李义府受宠不知自爱,反而愈加恃宠骄恣。在龙朔三年,他做右相典选时(即选拔官员),专干买官卖官的事,升降褒否不看实绩,只看金钱关系,弄得怨声载道。高宗听到情况后,只是警告他:“卿子及婿颇不谨慎,多为非法,我尚为卿掩覆,卿宜戒之”李义府听后脸色变的铁青,伸长了脖子追问:“是谁这么告诉陛下的啊?”高宗说:“我这么说了,你又何必追是谁告诉我的呢?”李义府竟然毫不认错,听完皇帝的话,还大摇大摆地无礼而去。让高宗甚为恼火。
不久,又一个方士叫杜元纪的,向李义府神秘地说:“你的府第有狱气,应该积聚20万缗来消灾免祸”李义府听了就相信,赶快抓紧贪污受贿。
李义府的母亲去世了,高宗根据规定给他守丧的假,初一、十五让他去为母亲祭祀。李义府便利用这些假日穿上便服,会上方士杜元纪,到城东爬到高高的古墓上望气色。
由于他经常这第做,讨厌他的人就状告他窥觇实异,阴有异图,即告他去古坟上占望天象,等着有改朝换代的凶兆发生,他好乘机造反。
又有人状告他的儿右司议郎李津,卖官给长孙无忌的孙子长孙延,收取了七百多缗钱,等等。
高宗、武后见李义府愈不像样子,民愤又大,于龙朔三年四月乙丑这天,下令拘捕投进监狱。派有司审查此案,并命李勣监审。
结果,高宗下诏把李义府除名,流放嶲州(今四川省西昌);其子李津除名,流放振州;其他诸子女婿也全被除名,流放庭州。李义府被夺官流放,一直未得赦回,死在流所。
惩办李义府决定一定是武则天的主意。因为李义府在武则天立后时,起了很大作用,又是她的亲信,没有她的主意高宗是不会下诏的。说明即使是其心腹亲信,当他危害朝廷大局时,也也会下手惩罚的。
高宗和武后惩处了李义府,朝野称庆,对高宗和武则天的“内惩所亲”甚称赞扬。