秋收之后,趁军中粮足,韩遂遣使说马腾道:“两家既议定合兵东向,且宜早行!”
马腾本是被子侄、部将逼着与邓季开战,然已得罪邓季与后,与韩遂私仇在前,此战若败,恐天下再难觅容身之地,事已至此,亦不会有半点犹豫,不给自己留丁点退路,于治下大肆搜刮精壮,尽得三万之军,便倾巢而出,出武威与韩遂会师。
韩遂兵马虽多,家业大却比不得马腾孤注一掷,留长子与部将田乐、阳逵领一万精骑留守金城,自领谋士成公英、健将阎行等,亦率三万余众,与马腾会师。
两位结义兄弟之前撕破脸,几番厮杀,马腾还有妻、子之恨,如今虽勉强合军共伐邓季,却不可能真就尽释前嫌。会师后,几次议事马腾都遣长子马替往,自家只在军中称病。韩遂亦令军中提防马腾生事。
尚未开战,已是貌合神离,此二人便得胜,也终将还有一场好厮杀。
其余杨秋、成宜、马玩等依附韩遂的部众,张掖、酒泉、武威等地欲随大军捡便宜的豪强,闻西凉联军准备渡河,秋收得粮后,亦各引人马来会。
此外,尚有羌氐各部出军响应。
赶来汇合的联盟的势力越来越多,黄河北岸旌旗蔽天、人腾马嘶,营寨连绵十余里地,就连马腾也看得热血翻滚,谓得司州将不费力,更不用说他那野心勃勃的大儿子。
最后检点人马,杨秋等十余部附庸豪强与羌氐有七万余军至,倒比韩遂马腾二人的联军还要多些。
西凉多马,十三万大军,骑兵八万余,已让司州军完全丧失骑兵优势了。
八月底,韩遂、马腾领军十三万,号称二十万铁骑,气势汹汹渡河南下。
大军过得黄河。韩遂便遣杨秋等豪强与羌氐为前锋,分兵去征讨南岸各县,只是其等所到之处,尽是空荡荡无人烟之地,凡是陇西、汉阳两郡有可能遭兵的县城乡里。已尽搬走。
两郡之前许多豪族人家迫于邓季强势。不得不忍气吞声,乖乖将宗族拆散去组户,纳入四等民中。待邓季下令坚壁清野。迁民户往三辅暂避时,原本大族人家逃亡藏匿的不少,今闻西凉大军渡河,又6续往去依附。
从这些投奔来的豪族人口中,韩遂方得知邓季尽迁两郡民众,只独留威烈军守冀县,虎牙军与才赶到三辅没多久的骁骑军则俱屯驻在右扶风。
老韩遂躺在软榻上,笑对成公英道:“田丰、贾诩皆善谋之辈!我军势强,只虑其等以诡计断粮。故才拖延至秋后方出军,今军中粮足,坚壁清野亦无用,彼等尚有何计可施?”
成公英沉吟道:“主上所言甚是,然亦当防大军轻进,邓季遣偏师袭后毁我粮秣!”
韩遂颔:“勿虑!待战起。吾便使阎彦明殿后督粮!”
西凉骑军与邓季的军队不同:司州军逢战,卒兵各自战马上多背负数日干粮,又以专门驮马带全军人、马半月粮秣,待有不足再寻城补充,长途奔袭虽不行。本土作战或邻近作战却甚迅捷,从不担心被人截粮。西凉骑兵远来,此战耗时当久,战马上虽都带着干粮,却抵不得几日,后营粮秣必须准备充足。
韩遂为主帅,杨秋等部依附韩遂,领兵马听命,自然不能亏待,此外还要负责支付各部来援的羌氐吃食,中军屯粮极多,若进取冀县,必得留大将看顾。
彦明是阎行的字,他虽然年轻,如今却已是韩遂部将中骁勇第一。前岁与马腾军混战时,阎行以断矛柄刺中马脖颈,几乎当时就置马于死地,其亲兵死命抢回,养伤两月才得愈。且阎行勇悍不说,平素又稳重多智,甚得韩遂重用。
“彦明督粮,当可无后顾之忧,然亦当知会马腾部,小翼提防司州军马劫粮才是!”
两家有前嫌,军中都各自立帐,军粮当然也是分开的,若战时一军溃,可能会引动另一家大溃,此时正该合力时,不能让邓季寻到机会翻盘,成公英话后,韩遂点头同意。
作为谋士,成公英需要考虑的还更多些:“此外,主公尚需令各部俱遣细作四布,邓季四军皆骑,需严防偏师袭扰!”
韩遂又同意。
得韩遂遣人通告过,马腾依允,暗道成公英计谋倒不差,可惜自家麾下无出众谋士。