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「该死的强盗……总是有大把贪婪的、覬覦结晶的外族人！你们这些人都该成为泰达的祭品！我们的结晶已经被抢走一个，这次绝不让你们得逞！」

「什么？」我震惊地张大嘴巴。

「结晶不属于任何人！」希达拉大叫：「那是泰达的化身！别想用你们的脏手褻瀆祂──」

咚地一声，希达拉被精灵扔向一旁的地面。

她被打晕了。

「……」

我不自觉挪了挪脚步，精灵不耐烦地嘖了声，粗鲁地将我扯向后方。

「管好你的脚，人类，那是个陷阱！」

我眨眨眼睛，刚才希达拉没入的土地上出现一个洞，土壤如流水一般急遽流失──很快地，一个环绕着结晶的沟渠暴露出来。

我低声念咒，凝聚了个小光球，驱使它往沟渠底部移动。底下约三层楼高，土壤呈现诡异的血色，上头堆着些不明物体──我凝神细看，依稀辨认出了几隻穴居怪的形状，还有──我揉揉眼睛，不确定自己是否看见人类的肢体，接着我又看见了一个完整的矮人！那些尸块被暗红色的土石覆盖，但仍依稀可见覆盖其中的土色布料。

我转头看精灵，再低下头看自己的袍子。

「我们是祭品！」我震惊地说。

特兰萨没理会我。他专注眺望着立在石柱中央的金黄色结晶，缓缓拉开了弓。

「等等，我觉得……」我艰难地开口：「如果那真的是泰达的化身，移动它可能会导致很糟糕的后果……」

箭矢疾射而出，贴着石壁边缘擦过结晶；那抹金黄色摇摇晃晃，终于承受不住外力而滚落，在坠入坑洞之前，被轻松跃过沟渠的精灵接住。

特兰萨跳回来，跃过那道战壕般的陷阱就像跳过房间的门槛一样毫无压力。

我欣喜地伸手接过。还没来得及感受土之粹的脉动，脚下的土地驀地剧烈震盪起来！

我整个人被拦腰扛起，也许是实在太熟悉于这样的桥段，比起惊吓我更觉得安心──特兰萨正带着我往回跑。我试着看清状况，映入眼帘的只有流泻的沙土，洒落在背上有些疼痛；我赶紧施了个防御术，但圣光一接触到精灵，马上消失得一点也不剩。

「圣光在上，」我说：「你身上的魔鎧虫皮──」

「闭嘴！」

视野翻转一圈，我被压在墙边；我抬头看着精灵溢满不悦的绿眼睛，他一手攀住石壁，一手勾着我的腰，因为压着我的关係，土石大部分落在他身上。

我看看四周，勉强辨认出这是石壁上的某个凹陷，不时有大块的石头自我们身边滚落；但至少有地形的保护，我们暂时是安全的。

「我们该怎么办？」我问：「是不是应该把结晶放回去？」

特兰萨一如往常，一脸看智障的表情瞟了我一眼。接着他不由分说抓着我就开始移动──我被迫贴在他的胸膛上，什么也看不清，只感觉得到落石擦过我的背脊；他紧扣着我的腰，力道大得惊人，让我有种快被捏碎的错觉。

等特兰萨再次停下时，四周仍是一片令人绝望的土石。我在不远处发现了那原先盛放着结晶的石柱，它依然屹立不摇地站在我们面前，看起来我们跑着跑着，却又绕了个圈回到了原先的地方。

一道血痕从特兰萨额角淌下，被不当一回事地拭去。他烦躁地簇起了眉。

在这座山洞里，我们确实像个横衝直撞的婴儿。

「我们遭报应了。」我说：「我想我们一定惹恼了泰达。」

「我不认识什么泰达，」精灵舔了舔唇：「我只知道赛希恩没说什么。」

「祂就算真的说了什么，你肯定也听不见。」我忧鬱地说。

特兰萨没说话，他看了看外头，伸手朝我抓了过来。我眼睁睁看着那修长的手指略过我的头顶──

是的，头顶。在前一刻，我脚下一空，直直坠落了下去。

令人不敢相信地，看似坚实的土地，崩塌的时候竟如此脆弱。我震惊得连尖叫都来不及出口，但好在身为牧师的职业训练让我及时施放了防御术，让我免于摔死的命运；儘管如此，落地时我仍发出疼痛的闷哼。