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第57部分（第3页）

在昨天晚上，魔法部的工作人员布罗得裏克。伯德，49号，被发现死在了他的病床上，他是被一盆盆栽植物扼死的。圣蒙戈医院承诺将对此作全面的调查。当时医疗者已经赶到了现场，但仍不能救下伯德。死者是几个星期前因为工伤住进医院的。

医疗者米里亚姆。斯特劳特，伯德病房的负责人，昨天已经被留薪停职，并拒绝发表意见。但是医院的发言人声明说：

『圣蒙戈医院对伯德的死深表遗憾，在此次悲惨的事件之前他的健康已经在稳定地恢复了。

我们对於病房内的装饰物都有严格的规定，但是当时治疗者斯特劳特正忙於耶诞节的事情，忽视了伯德床边那盆植物的危险性。由於伯德的语言和行为能力都在恢复，斯特劳特鼓励他自己来照看那盆植物，丝毫没有意识到那不是一棵无辜的飞来花，而是从恶魔陷井上砍下来的一段，於是当逐渐痊愈的伯德触到它的时候，马上就被无情地扼死了。』

圣蒙戈医院仍然不能解释为什麽这盆植物会出现在病房内，现在正在请所有知情的巫师提供线索。」

「伯德，」罗恩说，「伯德，好像听到过。」

「我们见过他，」赫敏低声说。「在圣蒙戈，记得吗？他就在洛克哈特的对面，就躺在那儿，瞪着天花板。那个恶魔的陷井来时我们也看见了，她──那个治疗者──还说它是耶诞节的礼物呢。」

哈利回过去看报导。一种恐惧的感觉像胆汁一样涌上了喉头。

「我们怎麽就没认出恶魔的陷井呢？我们见过它，我们本来可以阻止这件事发生的。」

「谁会想到恶魔的陷井会作为盆栽植物出现在病房裏呢？」罗恩尖锐地说，「这不是我们的错，应该怪那个送去的人！他们都是些傻瓜，买东西的时候怎麽就不检查一下？」

「噢，想想吧，罗恩，」赫敏颤抖着说，「我不认为谁会把恶魔的陷井栽进盆裏，而不知道它会杀死人。这──这是一次谋杀，一次聪明的谋杀。如果这盆植物是被匿名地送去的，又怎麽找得出是谁干的呢？」

哈利没去想恶魔的陷井。他记起去魔法部叁加听证会的那天，当他乘电梯去第九层的时候，从中庭那裏进来过一个面如菜色的男人。

「我见过伯德，」他缓缓地说，「在魔法部裏，我和你爸爸在一起。」

罗恩张大了嘴巴。

「我在家裏听爸爸谈起过他！他是个难以形容的──他在神秘事物司工作！」

他们面面相觑，然後赫敏把报纸拉回到自己面前，合起来，朝头版上那十个食死徒的照片看了一会儿，就一下子站了起来。

「你去哪儿？」罗恩吃惊地问。

「送封信，」赫敏回答，把书包摆到肩上，「这个，嗯，我也不清楚，但值得试一试，我是唯一能做的人。」

「我就是讨厌她这样，」罗恩抱怨，他和哈利正慢慢地走出大厅。「告诉我们她要去干什麽，哪怕一次，难道她就会死吗？只需要花十秒钟──嗨，海格！」

海格正站在门厅的门口，等一群拉文克劳的学生过去。他仍然有很多伤，就像那天他从巨人那裏回来一样。他的鼻梁右边有一道新的伤口。

「还好吗，你们两个？」他叫道，试图挤出一个笑容，但努力的结果是一种痛苦的扭曲。

「你好吗，海格？」哈利问，跟在他後面随着拉文克劳的学生们一起走。

「好，好，」海格用一种虚弱的、一听就是假话的腔调说；他朝经过的维克多教授挥挥手，假装不去看後者那被吓着的表情，「只是，忙，你们知道，平时的那些事──准备上课的内容──那些火怪要掉尾巴了，而且我还要接受调查，」他咕哝着。

「你在接受调查？」罗恩大声地说，旁边经过的学生都好奇地望着他。「对不起──我的意思是──你在接受调查？」他低声说。

「是的，」海格说。「不像我想的那样，老实告诉你们。不过你们不用担心，尽管进行地不太好，你们知道，无论如何，」他深深地叹了口气，「也许我该多放点辣椒粉，说不定下次火怪的尾巴就能脱落了。回头见，哈利，罗恩。」

他走下石阶，从泥泞的操场上深一脚浅一脚地走了。哈利看着他，不知道自己还能承受多少坏消息。

在以後的几天裏，海格被接受调查的事已经在学校裏传开了。令哈利愤慨的是，很少有人对次表示不安，实际上，有些人，尤其是马尔福，似乎对此极为高兴。而对於那个在圣蒙戈医院死掉的魔法部的工作人员，哈利，罗恩和赫敏似乎是仅有的知道并关心的人。现在走廊裏只有一个话题：十个逃跑的食死徒，他们的故事已经被读过报纸的人传遍了学校。有谣言说，其中的一些人已经在霍格莫得村安顿了下来，就藏在尖叫棚屋裏，正准备向霍格沃茨进攻，就像小天狼星布莱克曾经做过的那样。

那些来自魔法家庭的学生听到这些食死徒的名字时，就像听到伏地魔一样害怕。那些人在伏地魔的恐怖统治时期所犯下的罪行被引为传奇。霍格沃茨的学生裏头，有一些人与被害人有关系，现在走在走廊裏的时候就会被人指指点点：苏珊。波恩斯，她的叔叔、婶婶和表妹都死在其中一个食死徒的手上，在上Herbology的时候悲惨地对哈利说现在她知道哈利的感受了：

「我不知道你怎麽能够忍受──简直太恐怖了！」她坦率地说，往她的树苗里加了太多的龙粪，以致与它们扭动了起来，发出难受的吱吱身。

的确，这些天哈利又成为走廊裏嘀嘀咕咕和指指点点的目标了，然而他发现那些声音似乎与以往略有不同。听上去是好奇而不是敌对了，有一两次他甚至无意中听到一些对话，对於《预言家日报》关於十个食死徒的越狱方法和原因言之不详表示不满。在他们的困惑和恐惧中，这些怀疑似乎可以用另一种解释类说明：那就是过去一年裏哈利和邓不利多所一直坚持的。

不仅仅?