向小强正要组织人手审问两名海盗,水兵来请他去指挥室,国内发来了电报。向小强就先让人把两个海盗铐在船栏杆上,让水兵看守着,然后跑回了舰桥指挥室。
舰长给他看了一份电报,这是海事部发来的。向小强看了才知道,原来大明每年都有货轮在马六甲被劫持,前年还有一艘豪华邮轮被劫了,那就是著名的“香江号”事件。
电报着重叙述了“香江号”事件的始末。“香江号”是一艘24000吨的豪华邮轮,1934年6月22号从广州港启程赴欧洲,6月24号凌晨在马六甲海峡海域失踪。
香江号失踪时,船上有523名乘客、225名船方职员,没有一人回来的。事件发生一年多后,一位华人富商偶然在泗水的一家妓院里看到一名十几岁的华人妓女,长得非常像他的生意伙伴“章记”贸易公司章老板的二小姐,而章老板全家在“香江号”事件中都失踪了的。他回国后立刻告知了海事部,海事部也马上组织人手,拿着“香江号”乘客资料,奔赴泗水各家妓院查找。结果十几天的工夫,找到了8名已经当了一年多妓女的香江号女乘客。
但因为泗水是荷兰领地,大明海事部的人员无能为力。两天后,大明政府派员带着大量支票和现金来到泗水,企图把她们赎买出来。但最后只赎出来了四个,另外四个在这两天中被迅速专卖了,再也没有机会被救回国。这件事在大明国内被报道的沸沸扬扬,大明政府又组织了更多的人手、携带更多的钱款到南洋的各大城市:巴达维亚、三宝垄、万隆、巨港、棉兰、马尼拉、吉隆坡、文莱、曼谷、西贡……
这项规模浩大的赎买解救行动,到目前还没有停止。最近一名女子是在去年5月份被找到、并赎买出来的。她是第73个。这些原“香江号”女乘客,被找到时无一例外都已经沦为妓女。在明军攻下巴达维亚岛后,又从几个城市中解救出了9名“香江号”女乘客,已解救出的人数升到82名。
这82名女子回国后,有23个已经陆续自尽了。还有15个有不同程度的精神失常。
香江号523名乘客、225名船方职员中,有305名女性,也就是说到目前为止,还有223名女乘客没被找到。可以说,再找到的希望已经很渺茫了。但是这223个女乘客中,有96个是年纪比较大的,都在四十岁以上。根据马六甲海盗处理客轮乘客的传统方式,基本上可以肯定,她们当时就已经跟男乘客一起,被海盗杀掉,沉尸大海了。
向小强拿着电报纸,看到这里手已经在抖了。心中充斥着一种想把海盗都杀光的冲动,恨不得立刻就跑到甲板上,把那俩海盗的皮剥掉,然后扔进海里喂鲨鱼。然后他又感到一种恐惧,额头上的冷汗冒了出来。
香江号乘客只有523名,而永安公主号却有735人……
他继续看着电报,电报是海事大臣亲自签发的,他请求奎木狼号一定要尽力寻找,阻止“香江号”的悲剧再次发生。他说奎木狼号是大明目前在那一海域的唯一力量,短时间内只能依靠他们。
这时候,第二封电报又来了。这是海军总参谋部发来的。海总参重复了海事部的说法,即奎木狼号是在这一海域的唯一大明军舰,现在奎木狼号肩负重任。宋卡海军基地有一架“信天翁”双引擎水上运输机,很快就可以起飞,早上即可飞抵新加坡港,在港内添加燃料,即可以对马六甲南端海域进行空中搜索。如果发现永安公主号,就需要奎木狼号立刻奔赴那里,进行解救,并剿灭海盗。
鉴于向小强代表团正在舰上,而奎木狼号身为军舰,又不能进入新加坡港,所以必须保证他们的安全。
另外,海总参询问奎木狼号,如果执行这种任务的话,需要什么额外的装备。
向小强抬头问舰长道:
“需要什么装备?”
舰长犹豫了一下,说道:
“如果真发现永安公主号的话,那……那多半就要靠水兵和海盗交战了。我们舰上有官兵204人,可以下船参战的大约有120人,但是我们缺乏陆战枪支,大多是手枪,冲锋枪也只有十几只。向大人,您有丰富的陆战经验,能否给我们列一份需要的武器清单?”
向小强点头道:“没问题。”
然后他要来了纸笔,到舰长室里打开灯,大概列了一些轻武器清单。可以下船参战的120人,那这120人装备就要尽量精良。120人可以编为4个排,每个排一挺轻机枪,18支冲锋枪,10支步枪,60枚手榴弹。这加起来就是4挺轻机枪、72支冲锋枪、40支步枪、240枚手榴弹。
他想了想,又加上40枚烟幕弹、四条带锚爪的绳索、四条绳梯。这么一堆东西已经不少了,还得让舰上的军医再写上一些药品。不知那运输机能不能行装得下。
本来对付海盗窝这种目标,弄上一两门小迫击炮是最理想的。不过需要专门的炮手,这些水兵肯定不行。至于轻机枪,向小强认为完全可以。这些水兵虽然没受过轻机枪训练,但大明军队的制式轻机枪,就是仿捷克轻机枪的。那种大名鼎鼎的捷克式,可以说是世界上最好的轻机枪。除了射击精准外,一大好处就是容易上手。经常是机枪手阵亡了,旁边的普通士兵拿过来,很快就能进入状态,而且通常都能打得很好。
“没关系,这些完全装得下,”舰长拿着清单看了一遍,点头肯定道,“信天翁我知道,那种水上运输机很大,装完这些还能有不少空呢。就算加上药品也一样。药品不比枪支,不怎么占地方的。”
“唔,这样的话,那好……”