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郭威刚刚遭遇了有生以来最大的挫折,含冤入狱、妻逝子散、被迫离开旧主,打拼了多年的一点前途也没有了,来凉州时虽也做好了最坏的打算,不料几个相识不过数月的弟兄却半点没有因为他一文不名而看不起他,依旧认他为兄为长,恭敬不减半分,一时之间胸腔有一股暖流涌动起来,眼眶便有些湿了。田安将话说到这份上,郭威也就不好推辞,便在居中的椅子上坐了。
丁浩招呼道:“来啊,大家来见过大东家。”
其实这也就是一家不大不小的酒铺,丁浩等本来就有七八个人,因开张事多忙不过来,又派了四个自家兄弟往甘州贩酒,才多添了三个伙计和五个短工而已。
几个伙计在旁边看着,也不免议论纷纷,却也依礼上前拱手,小店铺小伙计,主从之间身份差距不大,也就没行什么大礼,旁边的几家店铺的商贩也来看热闹。其中一个五十多岁的积年老市井刚才听田安说什么浅水养不了大龙,直将郭威形容成一个豪杰,心中不服,笑着道:“大东家,现在西面都传打仗呢,你说,这仗会不会打到咱凉州来?对酒铺的生意会不会有影响?”
这句话问出来,暗藏着考校郭威的意思,看看他有什么过人的见识。
郭威道:“张元帅纵横万里,区区一点边患,想必不会有事。”
那老头儿嘿嘿一声,说:“边患?只怕没那么简单!那是天下第一大国契丹加上岭西回纥的夹击啊。我听说许多迁往山北的人都吓得往回逃了!若真只是一点边患,会闹得这么大?我看可没那么简单。”
郭威道:“咱们做生意的人,问那么多干什么呢?总之老老实实地做买卖,张元帅爱民如子,相信我们总能过日子的。”
那老头儿哈哈一笑,说:“过人不愧是‘大龙’,见识不同凡响。”周围的人也都讪笑起来。
丁浩和田安听他说话带着讥讽之意,甚是不忿,郭威却只是笑笑而已,便对丁浩说:“北庭的事离我们十万八千里,还是先忙铺子里的事吧。”说着带头干活。
到了晚间与丁浩、田安回到后方,郭威将门关紧了,道:“你们既当我是兄长,不因为我落魄看不起我,我也不能再瞒着你们。”便将自己的真正身份与二人说了,二人听完都吃了一惊,丁浩道:“我们早看出大哥你不是凡人,哪知道是来自河东的军爷!”
田安道:“不过不过大哥你做的是河东的官,这……”他们对天策政权已经有了认同感,虽然敬爱郭威,却已经不愿意就为此而背叛天策军了。
郭威叹道:“现在我哪里还是个什么官!”便跟着将自己回去后被冤枉一事说了,只是关于桑维翰说要去投契丹一事他略过了。
丁浩田安都听得愤然不已,一个叫道:“这个石敬瑭,不分好歹!那个桑维翰,太也可恶!”另一个叫道:“早日当日大哥就不该护着他!现在他害得大哥这般,若有机会,我们定要设法报仇!”
“过去的事情,就算了吧。”郭威道:“如今北庭发生了这样的大事,我们可也得未雨绸缪才好。”
丁浩道:“未雨绸缪?大哥日间不是说不会有什么影响么?啊!我明白了,大哥你日间是敷衍他们的。”
郭威轻轻一笑,跟着道:“这次的事情,大不简单,北庭虽然僻处西北,但这场仗打起来只怕会改变整个天下的局面。不过咱们且做咱们的小生意,看看形势再说。”
田安道:“大哥,你还记得石拔将军么?”
“记得,怎么了?”
“你走了之后,他曾再来过一次,还惦记着要和大哥比武呢。”田安道:“大哥你这样的武艺见识,不如就走他的门路去投了天策军,若能见到张元帅,一场功名说不定就在这上面了。”
郭威听得颇为心动,但转念便想:“现在走石将军的门路,去到张元帅面前,他必定问其我的来历,我走了私人门路,这些话便不好不回答,一回答,以他的见识必会牵出许多秘密来。我来自河东,石驸马虽逐我,却只是受桑维翰这个奸人的蒙蔽,刘恩帅于我有知遇救命之大恩,现在他仍是河东大将,若我将从他哪来得知的秘密和盘托出,日后倘若牵连了他,那是不义!若收收藏藏,天策军上下必疑我不忠。”
便说道:“这事且再说不迟。”
从此且安心做他的生意,丁浩见郭威衣衫破烂,就让妻子拿了自己的衣服改好了给他换上,郭威梳洗过后面容一新,每日做生意之余便引了几个兄弟在后院练枪练刀,打熬力气,将妻丧主逐、千里逃亡的困境中走出,身体状况渐渐恢复过来。
北庭发生了这样的大事,人人都道张迈必然迅速向北庭追加兵力,没想到凉州这边却迟迟没有动静,曹元忠请缨,要率领三万刚刚在凉兰安置的沙州兵赶往,张迈却道:“沙州自此才刚刚东来,屯田也才开了个头,现在西征岂非前功尽弃?”
又有人提议说反正东面无事,可让汗血骑兵团西进增援,张迈道:“薛复是东面干城,不可轻动。”
姜山、曹昆等也来请战,愿意率众前往北庭听候差遣,张迈也未答应。
有人见张迈左也不动,右也不动,不免起疑,就有人道:“这也不用,那也不用,难道要让姑臧草原上那三万新兵去?”
就在这时凉州境内出了一个小小的插曲,位于马城河下游(在凉州北部)的一部胡族休屠部竟然举兵造反聚了三千多人,举旗号称是相应契丹、回纥。