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第6部分（第1页）

米提莱特眼神总是凌厉而充满威严的，但当他认真做出一个笑容时，弯起的眼睛和唇角总能让人降低防备心，他回答道：“光明精灵来自何处还需要赘述吗？我和绅士理查可是老朋友了。”

卫兵和身后的伙伴交头接耳一番，接着问问题，“感谢您的回答，然后，您背着的人是？”

米提莱特略微倾斜肩膀，露出荷伦安被他搓红的脸颊，浓烈的酒气也随风弥漫开来，“一个不自量力要和别人拼酒的朋友，顺便一说，理查家藏了很多好酒，的确让男人难以拒绝。”卫兵们似乎是见识过理查的酒库的，小声笑着议论起来，理查趁机站出来，把一枚刻有他名字的晶石塞进卫兵队长的手里，说：“理查家的酒库将对手持令牌的人无限开放。”卫兵里顿时响起了欢呼声以及诱劝卫兵队长也带他们同去的话语，肥肠满肚的队长心满意足地挥手，让理查带着这几个人出了包围圈。

直到这一行人走远了，还能听见围作一堆的卫兵群里传出的断断续续的欢笑声。理查的仆人早已备好了六脚兽车在对面的森林里，几人一进到树荫的遮掩就上了车，维特在车外驱赶着六脚兽狂奔起来。木车有独特设计，里面的人并不会感觉到太剧烈的颠簸。理查提供了一种透明草汁给三人以恢复原样，曼森老人需要喝下，荷伦安则只需要在身上涂抹一遍，老人自顾不暇，所以帮荷伦安抹身的事还是米提莱特做了——第二度直接肌肤接触，他暗中探查得更深入一些，例如释放最细微的魔力触角从后脑勺进入……然后，他终于确认这个男孩果真是他千方百计寻找的人，万中无一，不，可能是整个艾斯蒂大陆唯一的一个，他十分难得地发自内心感到愉快，但习惯地没有把情绪暴露在这些人面前，只是不再为服务这个人类的事而不痛快了。

六脚兽车速度可观，很快便带着他们到了隐蔽而安全的地方。

荷伦安被放在柔软的干草堆上，米提莱特、理查和怀特都被赶离了这栋不起眼的小木屋。曼森爷爷重新召唤出了鲁比，还多招了几只高大的狗骷髅守在小木屋外。理查面对这些眼神空洞的骨头丝毫不显得恐惧，反而表现得十分感兴趣。维特甚至跟其中一只战斗了起来，他边挥动小斧头边喊道：“老天！这些狗骷髅怎么可能坚固成这个鬼样子！”骨头与金属碰撞，像乐器一般发出热闹的声响。

理查派出几条小蛇保护在维特周围，才对米提莱特说：“荷伦安不是单纯的被感染了，我有没有猜错？”见米提莱特没回答，他也不急于追问，走到维特的身后，把人拦腰抱起逗弄了起来。顿时，小矮人咆哮的声音让气氛更加热闹了。

米提莱特远远看着木屋的窗户，考虑着出手的时机：他本来想要的只有两个老人，天赋和经验在大门村都排行第一的亡灵法师，但现在他却更想得到他们的养子——荷伦安曼森。

维特仰头瞪视理查，问道：“你是怎么知道荷伦安被感染了的？还有，怎么知道那三个人都在隐瞒事实？”

理查笑着回答：“你忘记我的天赋了？我看到了荷伦安的变化，你知道的，那种东西用变化来形容是非常奇妙的事，在他身上却是第二次了，我可以预见，跟在他和那个精灵身后，一定会发现许多更有趣的事情。”

“第二个问题你还没回答！别以为我每次都能被你糊弄过去！”矮人红色的眼睛像要燃起火来。

理查扯了扯他的卷发，说：“亲爱的，别生气，我这就回答你。”“去你的‘亲爱的’！”

理查笑得肩膀都在颤动，“噢，终于从你口中听到这个词了。”

可怜单纯的维特就这么被糊弄过去了，再一次。

米提莱特的听力很好，他把理查的话听得一清二楚。理查到底是什么人，他的天赋是什么，被迫听到那些对话之后的人估计没几个能抗拒得了这些疑问的侵袭，米提莱特亦然，只是他现在还没有心思去细究，因为他听到了木屋里微弱的痛吟。

小木屋里——

荷伦安终于脱离了黑暗的引力，勉强清醒过来，爷爷和奶奶正担忧地注视着他。奶奶流着泪抚摸他的小腿，他顺着那动作看去被右腿皮肤上那些艳丽的藤蔓吓了一大跳，这些图案甚至已经盖过了他的膝盖。尝试活动右腿，知觉回来了一些，足够他把外侧翻到正面，那朵盛放的紫花让他的脸刷地白了。

“爷爷奶、奶，真的，它真的……”

曼森爷爷按下他的肩膀，说：“昨天晚上，我和你奶奶其实隐约知道你……生病了。”

荷伦安努力让自己镇定下来，说：“我真的受感染了，对吗？昨晚昏睡的时候我一直梦到那朵紫色的花，它张牙舞爪，说要把我吃掉。”

“嘘……好孩子，别激动，别胡思乱想，听爷爷讲，”曼森爷爷解释道，“我们知道你生病了，留心听我说，生病不是指你感染了大门村的那种疫病——”

“——这朵紫花不就是证明吗？”

曼森奶奶帮忙安抚荷伦安，曼森爷爷继续说：“是，你已经见到这朵花了，但我们要告诉你的是，即使你长出了这朵花，也不代表你被感染了，这和感染是完全不同的两回事，这更像是一种……”接下来的话似乎很难开口，但他还是说了出来，“同化。”

荷伦安语滞，同化，两辈子短短十几年加起来的记忆都告诉他，同化不是病，至少不是他第一辈子在T国认知的疾病。

“同化不是病啊，不是吗？”他脱口而出。

曼森奶奶立刻否认，“当然不是！孩子，生病意味着能被治疗，能被治疗的才能被称为疾病。”

他问：“不能治疗的呢？”

曼森奶奶回答：“死亡，它只有死亡这个名称。”

曼森爷爷接着道：“所以，大门村的疫病不能称为疾病，它本身就是死亡，好孩子，你的病是能够治疗的。”

荷伦安头晕脑胀，他摘掉老人说出来的概念并不止字面上的意思，但细想又想不出个究竟来。

“爷爷奶奶，治疗是指让这朵花和这些藤蔓彻底从我身体里拔走吗？”他迫切地需要答案。

老人相视一眼，答道：“小荷伦，这朵花感染人之后能把人杀死，与人同化却未必，同化有许多种结果，假如它的最终目的是杀死你的灵魂并取而代之，那我们谈及的治疗就是让它的阴谋不能成功，假如它的最终目的是与你共生，这就得看你的意思了，你可以选择剔除它。我这样说，你懂吗？我们现在能做的不多，首先要确定它的同化目的是什么。”