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第7部分（第2页）

白大嫂想的是好，白玉堂却已被这突如其来的婚约快砸晕了，所幸脑子还清楚，一连串的问道满脑袋都是雾水，“什么时候过的礼下的定？，我怎么全没听闻？我跟穆老爷子遇到这一年多，怎的他也从没说过？”

“唉，当日你大哥与穆老爷子是口头约定，还没过定亲之礼，你大哥就去了。”白大嫂想起英年早逝的亡夫，心里一阵难受，“此后白家与穆家虽常有往来，他们却从没提过此事。前两年我想着你年纪也不小了，寻机会与穆老爷子提到过此事，可穆老爷子没有答言，把话岔了开去，我只当他介意我们白家人丁不旺，云生又小，没人主持家业，不想再认这门亲事，就没有也不好再多说。我白家总没有借着当日口头之约，硬娶人家姑娘的道理。我寻思既然亲事不成，也就没对你说过。日后有了中意的姑娘，再行定亲就是。”

“那怎么又突然提起来了？”　白玉堂疑惑道。

“上个月，穆老爷子带奇姝小姐来家中拜访，重提当年这门亲事。，你信上也曾提到过跟他们在开封遇到，来往得不错。我瞧看那穆姑娘外貌清秀，性情温柔，人又大方，与你也是门当户对，亲事又是你大哥当年定下的，虽说这么多年两家没有提过，可也没退过。我想着寻思你之前来信也曾提过跟他们在开封遇到，觉得不错，便没回绝应下了。，你既然也说穆家不错，这亲事便尽快办了吧。二弟，你也不小了，早日迎娶，也好早些为白家开枝散叶。”

白玉堂一听，连忙跪下说道：“大嫂，恕小弟不能答应这亲事。既然没过礼，便求大嫂替小弟回了这门亲吧。”

白大嫂知晓这个小叔子的心性，这些年虽急，却没有自作主张给他定亲娶亲，就是想着让他顺心如意地娶个满意的妻室。这回也是知晓他与穆家来往得好，才没有推拒这门亲，听他这般果断拒绝，倒是十分不解，连忙把他拉起来问：道：“这又是为何？二弟啊，你性子野，又是在江湖上走惯了的，大嫂也不给你寻些不出绣楼的大家闺秀，不得你心。这穆姑娘性子爽利，于你也不错你方才也说不错，为何不肯？你方刚才不也说穆姑娘不错，以后的日子你不必担心你只管放心，成亲之后穆姑娘待在金华家中也可，跟你去开封也可，或者去陷空岛跟卢大嫂她们一处也可，总也碍不着你什么。”

白玉堂摇摇头，仍是拒绝道：“大嫂，小弟说穆姑娘不错，是将她视为妹子，并无它意。此事当真不可，小弟万万不能从命，求嫂子成全。”

白大嫂见他推拒得这般坚决，心中一动，忙问奇怪道：“二弟，你与大嫂实说，如此坚拒，难道可是在开封有了中意的姑娘？”

姑娘吗？摇头道：“没有。”

“那为何不允？这亲事是你大哥在世时定的，虽只是口头之约，但你我也不能让你大哥背信弃义不是。你若是担心往后，也不打紧，穆姑娘性子并不骄纵，你日后若再有了中意的人，想要接进门来也不是什么难事。二弟，你也该为白家后嗣考虑考虑才是。”

白玉堂心想自己现在就有中意的人，只是不能跟嫂子实说，也无法接进门来，摇摇头仍是推拒：“大嫂，小弟现在当真还不想娶亲，求大嫂替小弟回了这亲事吧。小弟知道穆大叔是大哥故交，可正因奇姝是大哥故友之女，才万万不能如此。小弟无意，不可耽误了奇姝妹子。早日说开，也好让奇姝妹子早日寻到如意郎君。”

白大嫂费尽口舌，见白玉堂执意不肯，却又问不出个所以然来，只得应了。所幸，穆家父女得知亲事不成后，虽感遗憾，与白家却仍是过去一般模样对待，并无不妥。

作者有话要说：

☆、第九章　　变故

春日里的开封微风拂面，杨柳依依，天气晴暖，风光甚好。清明将至，正是踏青外出的好时节，开封的百姓也纷纷走出家门，享受着春日的温暖阳光和清新气息。就在那开封城长街之上，一位俏丽少女背着包袱缓缓前行，对旁边一年长男子说道：“爹，我们先去开封府把包袱搁下吧。”那做爹的却说旁边一年长男子道：“我们去客栈，这次不去开封府了。”“爹，咱们不去瞧瞧五哥他们吗？”

男子皱了皱眉，对女儿说道：“奇姝，白家已经退了亲事，我们也要保持些距离才好。你的心思爹晓得，可是强扭的瓜不甜。当日爹和你白大哥口头约定了亲事不假，父母之命媒妁之言也不错，可亲事不比其他，总得双方乐意才是美满姻缘。当初咱们顾忌白玉堂在江湖上风流天下、狠辣无情、性似阎罗的传闻，有意悔婚，不曾下定。白夫人说起时，也有意回避，如今覆水难收，便是看中了他只怕也是难成其事了。女儿，听爹一句话，大宋多的是好儿郎。”

奇姝低头轻咬着嘴唇不出声，思索一会儿才又抬起头来说道又道：“爹，您与白家是故友，现今与卢大哥等人也相熟，到了开封却不去探望，没的让人说我们不懂礼数。”

“说的也是，亲事不成情谊仍在，过门而不入，实在不像话。便去瞧瞧吧，只是你且记着，我们虽是江湖中人不拘小节，你到底是个没出阁的姑娘家，该避的还是避着些好。”

去岁仲秋之后，白大嫂特意给卢方来信，询问二弟在京有无中意女子之事，众人方知白玉堂与穆家居然有这样一段纠葛，对穆家坦然接受退亲的大度宽容赞叹不已。只是对穆家为何时隔这么多年才又重提亲事，都是百思不得其解。不过婚约既已解除，穆家又无太多埋怨，各人也就没有多想。只有展昭因着白玉堂隐瞒此事，抓住把柄，大大地为自己讨要了好些补偿，很是享受了几顿美味的耗子宴。

江湖中人没那么多繁文缛节，此时穆家父女来访，众人还是如原先一般相待，请他们在开封府偏院之中暂住，公务不忙之时一起喝个酒谈谈天，相处得仍是十分愉快，并没有因为那未成的亲事造成什么隔阂。只有白玉堂自觉推拒了大哥所定的亲事，对不住穆家，着意派人照料着穆家父女，自己倒是有意避嫌。可变故还是陡然而生。

这日清晨，卢方兄弟刚起不久，正在院子里舒展筋骨，便听白玉堂房中传来女子哭泣声。陷空岛兄弟入了开封府后，五人住了府东头的一个小院，每人一间房，又清净又方便。此刻兄弟几人听到哭声，顾不得其他，忙冲进去，却见穆奇姝衣衫凌乱，显是匆忙间刚穿上去的，正伏在床头哭泣，白玉堂则光着脚站在地上，慌乱地穿衣，。看见哥哥们进来，白玉堂手上动作顿时一滞。

隔壁院的展昭听见动静，也忙赶来，瞧见眼前这一幕景象，脑中似被雷劈一般，轰然一声满是空白，心中又苦又涩，又酸又疼。但他在江湖上行走多年，号称南侠，经历过的波折磨练自是非寻常人可比，此时看着凌乱的房间和慌张的耗子，虽是说不出的难受，可还是急速地逼迫自己冷静了下来。自家这只耗子他最知道，虽风流名声风声在外，对从不唐突女子，何况穆奇姝是白大哥故友之子女，玉堂视她有如亲妹，怎么想今天这事也有蹊跷。见白玉堂光脚站在地上，忙过去他拉他白玉堂坐在椅上穿上鞋子，嗅嗅房中，并没有迷香之类燃烧过的残留味道。

展昭忙着悲伤思考，其他人却没这么些细密的心思哪顾得上这些，都有些发懵，徐庆一进屋就当先嚷道：“老五，你这是做什么？”韩彰听他大嗓门响起，连忙阻止一听忙道：“三哥你嚷什么，怕人听不见吗？老五，这怎么回事？”卢方捶胸顿足，不住叹息，指着白玉堂骂道：“老五啊老五，你怎么这么样混？你这如何对得起穆姑娘，如何对得起穆老爷子？让你少喝，让你少喝，偏不听，闯出这般大祸来。”原来，昨日晚间，展昭陪着包大人进宫饮宴去了，穆天怒与卢方几兄弟凑在偏院中喝酒，卢夫人几人早已回了陷空岛，穆奇姝便下厨为他们做菜热酒，六人直喝到月上中天才散。卢方见了此情此景，只当白玉堂是喝多了乱来。

此时穆天怒也赶了过来，一见房中情形，更是恼恨非常恨恨地骂道。白玉堂刚推了亲事，就出这档子事，这不是往自己脸上打耳光吗？：“白玉堂，我信你是锦堂贤侄的弟弟，才放心与你相交，你推拒亲事，我也应了。不想你，不想你如此欺侮奇姝？！你，你，你定要给我个交代。”

白玉堂尚不及反应，便被众人一叠声地怒骂，霎时更是蒙了。展昭看他眼神迷茫无光，心伤难过之余，不禁有些心疼，又见大家扯着白玉堂骂个不停，也顾不得吃醋难过了，开口问道：“卢大哥，玉堂昨日喝了多少酒？”玉堂的酒量他知道，这只嗜酒的耗子要到喝多了闯下这般大祸的地步，他还真想不出需要多少酒才行。反正他们一起喝酒，白玉堂还从没醉过。

白玉堂一听展昭的话，眸子顿时亮了一下。蒋平是个人精，自是听明白了展昭这一问的意思，忙说道：“展昭问的在点上，昨天一共就那两坛酒，就是全进了老五的肚子，怕也不够酒后乱性的。”

韩彰向来最疼五弟，这会儿见事有蹊跷，也忙附和也道：“是啊，五弟喝了的也不多啊，?