万氏上前抱住刘瞻:“不可能!我儿子一直刻苦读书,是非分明,知书明理。怎么会涉嫌舞弊呢!”
官差面无表情,将她推开:“我是奉命行事,请几位不要为难我们。再敢阻挠,只能请你们一同到衙门走一趟了。”
然后大手一挥:“带走!”
刘瞻扭过头朝刘锟招手:“爹,你千万要救我——”
眼看着刘瞻被拖出去,围观者议论纷纷。
“呦,儿子中了举,瞧他们那得意样儿,眼睛都要长到头顶上了。没想到竟然是靠着科举舞弊得来的。”
“我道是刘家哥儿当了许多年的秀才突然考上举人,原来是舞弊。真是想考举人想疯了,触犯国法之事都敢做。”
“真是胆大妄为,就是不知走了什么门路。”
“走了什么门路咱们不知道,但是我可听说,参与科举舞弊之人是要发配边疆的,严重的还有抄家、斩首。”
人群爆发了一阵唏嘘声。
万氏脸色铁青,咬着牙拿起扫帚就打:“滚,都给我滚!”
众人赶紧躲开。
大门被关上之际,听见有人冷哼:“敢触犯国法的人家,当我们稀罕来似的。”
万氏跑回去,哭着道:“母亲,现在该怎么办?”
刘老夫人头晕目眩,呵斥道:“哭什么哭,除了哭还会做什么?”
又对魂不守舍的刘锟道:“那位贵人不是说万无一失吗,为何官差会来抓人?”
刘锟跌坐在台阶上,仓皇无措:“我不知道,我不知道……当初那位贵人是这般对待我说的。”
万氏摇晃着他:“你怎么能不知道!方才你也听到了罢,参与科举舞弊,很可能会被抄家,届时咱们全家都完了!”
刘锟任由她摇着,越想越恐惧,越想越后悔。
“怎么办,怎么办……”
刘老夫人敲敲拐杖:“还能怎么办,只能求姜家帮助了。”
万氏心里没底:“可是科举舞弊不是小事,妹夫身上又没个一官半职,西宁侯能替咱们奔走吗?”
“总要试一试的。”
刘家人万万没想到,他们连姜家大门都没能进去。
万氏说想要看望二夫人,想要带刘清妍回家,门子只说去通禀,却有去无回。
天气越来越冷,姜家人任由他们在门外冻了半个时辰,任由过路人指指点点,也不见有人开门。
无可奈何,他们只能坐马车回家。
菊花盛开,桂子飘香,黄中泛红的石榴缀满枝丫。
姜芫穿着白袄红裙,带着郑氏送给她的璎珞项圈,指挥柳平舟和姜明暄摘石榴。
“你们小心些,可别摔下来。”姜芫看着他们爬树捏了一把汗。
原本她是想让几个小厮摘石榴的,可柳平舟自告奋勇要亲自采摘,还带上了姜明暄。既然他们这般积极,姜芫便不阻拦了。