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12 吴三桂借虏平寇始末二（第2页）

甚至，李自成行至三河县时，还被吴三桂摆了一道：吴三桂派使者向李自成谎称自己想通了，知错了，改变主意了，想再次投诚大顺军。

李自成竟然像三岁小孩子一样，选择了相信。

之所以选择相信，是他严重低估了当时形势。

他曾放话说：“吴三桂兵仅三千，我三十万，以一百人捉一人，可用靴尖踢倒！而且三桂与北兵（指清军）久相仇杀，必不相救，即使来救，北兵住满洲，衣粮马匹器械，尚须整顿而来，也得旷日累月。”

出征前，他还许下诺言：“等攻下山海关，我再即位。”

这样，大顺军的失败已经不可避免。

四月二十一日上午辰时（约为八时），吴三桂和高第的军队在关内沿石河一线向李自成展开激战，双方恶战了一昼夜，二十二日上午吴三桂军已处下风，据守北翼城的部分吴军向大顺军竖起降旗。

吴三桂头皮发奓，亲自奔至离关城仅二里的威远台（建于欢喜岭的小丘陵上，今名威远城），力请屯于该处的清军参战。

清军由此投入混战中。

其时，风沙大作，清军顺着风沙呼啸而出，犹如山岳倾崩、大江决堤，势不可当。

已与吴三桂军恶战了一昼夜的大顺军猝不及防，阵脚大乱，很快溃散。

大顺军的第二号人物刘宗敏身负重伤。立马于小岗阜上的李自成自感无力回天，只得下令急速撤退。

退至永平府范家店，李自成恼恨交加，下令斩杀吴三桂父亲吴襄。

二十六日，回到北京，李自成又下令将留在京城的吴三桂家属三十四口全部处斩。

吴三桂率领关辽军民剃发降清，拜平西王，为清军前驱，打着为明复仇的旗号杀往神京。

李自成也考虑过据守北京，他先在二十七、二十八两日还积极采取了备战措施，责令军民全面拆除城外羊马墙及护城河旁房屋。但是，斟酌再三，最终还是决定放弃北京，提前西撤。

究其原因，大顺军虽然号称百万雄师东征，其实驻扎于京师地区的军队不足五万人，且山海关一战，军心已经动摇，京师地区谣言四起，北京居民并不知道吴三桂已经投清，而争相颂扬吴三桂率“忠义”之师杀败大顺军，夺回明太子朱慈烺，准备送回北京即位。

军心、民心都不在应战状态，李自成只得在二十九日举行即位典礼后匆匆率部西撤。

李自成逃出北京时，一把火烧了紫禁城宫殿，据《李朝实录》载：“宫殿悉皆烧尽，惟武英殿岿然独存，内外禁川石桥亦宛然无缺。烧屋之燕，蔽天而飞。”

多尔衮这时才到蓟县，听说大顺军已经主动撤去，不由心花怒放，命令多铎、阿济格和吴三桂等带领精兵尾随掩杀，以截留被大顺军运走的财物，自己率领部分兵力驰往北京。

北京城里的官绅士民目送大顺军远去，赶紧搬出了专门迎接皇帝的卤簿法驾出城静候传说中的明太子朱慈烺回京登位。哪料，奔腾而来的竟是八旗“辫子军”，众人惊慌错愕之余也只得将错就错地把多尔衮迎入了劫后仅存的武英殿，拜倒在曾与明廷搏杀多年的清廷皇室脚下。

这就是吴三桂所谓“借虏平寇”事之末。

不过，即使事情的真相是这样，却也改变不了李自成的大顺军是大明王朝仇人的事实，并且，现在仍然是明、清、顺三鼎而立的局面，那么，满清有没有可能同意议和，一同对付大顺军呢？

应该说，还是非常可能的。