隆武帝遇害的消息传到湖广和广东、广西等地,残明官员无不震惊,震惊之余,急需解决的就是皇室继统问题。
似乎,这又是个令人头痛的问题。
但在当时很多人看来,这其实并不是个问题。
至少,在广西巡抚瞿式耜看来,这就根本不是个问题。
瞿式耜,字伯略,又字起田,号稼轩,祖籍江苏常熟,生于一个“四代甲科,鼎鼎名家”,其四世祖、曾祖父皆为通议大夫,礼部左侍郎,兼翰林院学士。祖父瞿景淳,嘉靖甲辰会试会元、殿试榜眼,官至礼部侍郎,赠礼部尚书,谥文懿。父亲瞿汝说,万历辛丑进士,任工部营缮清吏司主事,湖广学政,广东布政司参议等职。
瞿式耜自小就深受传统儒家文化熏陶,九岁熟诵“四书五经”,十五岁补郡生员,十六岁拜在同乡东林党魁钱谦益门下,十八参加岁试,名列第一,二十五岁中举人,二十六入京应试,成进士,二十八岁任江西吉安府永丰县令。
从读书到步入仕途,瞿式耜可谓一帆风顺。
但在宦海中,他却历经风浪和波澜。
天启三年(公元1623年)瞿式耜丁忧回乡守制,专心整理其父撰写的《皇明臣略》和《兵略纂闻》两部遗著。待到他重新出仕,已经物是人非。因触忤了礼部尚书温体仁,被罢归常熟。
崇祯六年(公元1633年),温体仁入阁任首辅,为置瞿式耜于死地,温体仁指使手下凭空罗织五十六条罪状诬陷上瞿式耜是钱谦益的同党,“侵国帑,谤朝廷,危社稷”。
瞿式耜因此被扭解到京治罪下狱,直到崇祯十年温体仁下台才得出狱回乡。
此后,虽许多言官请允瞿式耜入朝任职,但温体仁的党羽周延儒在朝掌权,屡请不纳。
直到甲申年(公元1644年)弘光在南京称帝,瞿式耜才得授为应天府丞,不久擢为右佥都御史,巡抚广西。
然而,瞿式耜才抵达梧州,弘光朝已经败灭。
当时的瞿式耜,最先闪现的念头就是立桂王朱常瀛的第三子安仁王朱由楥为帝。他在给友人的信件中说:“小弟的心意片刻不离神宗的孙子桂王。”
可是,他刚到广西,话语权还不是很大,黄道周等人又已奉唐王朱聿键在福州监国,此事只好作罢。
但瞿式耜始终认为唐王世系太远,伦序不当立,拒绝奉表劝进。
瞿式耜的表现,让一个人异常高兴。
这个人,即为分封于广西桂林的靖江王朱亨嘉。
朱亨嘉并不属于明太祖朱元璋的后代。
朱亨嘉的祖上,乃是朱元璋的侄儿朱文正。
朱文正有过造反行为,事泄,被朱元璋囚死。
朱元璋虽然处死了朱文正,但念及其有开国之功,并未赶尽杀绝,封朱文正仅七岁的儿子朱守谦为靖江王。