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“上回是碍着中秋节，太太没好大动干戈。”探春看她急怒交加，急忙安抚，“你也莫争，既跟了我，总不会让你没个去处。出了贾府，外头的世界还大着呢。你只需记着，别跟她们瞎搀和，叫你去哪就去，我自会让人接了你出来。”

“可是……我们……”艾官慌了，咬着唇可怜巴巴地看着探春。

“别拿这副样儿看着姑娘”翠墨也不当一回事，“我还想出去呢，只舍不得姑娘。你倒是好福气，趁着这机会出去，也相帮着姑娘看着铺子。”

“铺子？”艾官半解不解。

探春笑着把“金粉世家”说了一遍：“你年纪还小，只跟着多看多学。往后，我让你去做个女掌柜，可不比服侍人强？”

“可……我能行吗？”艾官很没自信。

“跟着我的人，还会差得了？你侍书姐姐和翠墨姐姐是卖了身的，等闲也出不去。我这里就只出得去你一个。原本还要想着法子把当归和半夏打发出去呢，翠墨却舍不得少了两个徒弟。这可不是个巧宗儿？免得咱们拿捏你的错处，替我看着点儿，往后的前途大着呢”探春笑着替她鼓劲。

“可不是？我想去还没这机会呢”翠墨一脸的羡慕，“等往后你成了女掌柜，我还在这里服侍姑娘。”

艾官忙道：“我还情愿服侍姑娘。”

翠墨笑着骂了一句：“得了便宜还要卖乖，看真把你给留下，到时候你哭去。”

“才不会呢，跟着姑娘在哪儿也使得。”艾官急忙辩白。

翠墨眨了眨眼：“可不正是这话？赶两年姑娘出了阁，你还回来服侍姑娘。到时候姑娘当着家，谁还敢赶你？”

“才安慰艾官呢，你倒在这里耍嘴皮子”探春瞪了她一眼。

不一会儿，果然有婆子来回禀了探春，让艾官等几个出府去。她们都是从姑苏买来的，在京里无亲无眷，不过是认下的干娘，总是贪图她们那几个月例钱。如今被赶出去，怕也没有个善果。

艾官一步三回头地去了，还眼巴巴地央求：“姑娘可莫要把我给忘了。”

翠墨不探春开口，笑着推她，悄声说道：“放心，姑娘的人全都关在园子里，能有个出去的，可宝贝得不得了呢，哪会把你给忘了啊。耐心地等上两三天，自有人把你接去铺子里。能学到什么样儿，可就是你的造化了。”

“你倒会替我许诺。”探春佯怒。

翠墨只嘻笑不语。

第一百章　多事之秋

小蝉风风火火地掀了帘子进来：“姑娘，艾官怎么也被撵出去了？她从不跟芳官她们瞎胡闹，在咱们这里安安稳稳的，可不是遭了那个什么池鱼之灾吗？”

探春乐了：“不错了，连你也长了学问，出口就是四个字的成语啊”

“姑娘”小蝉来不及得意，就跺了跺脚，“怎么为替艾官求个情儿？她在咱们这里可是用了不少心思，如今绣的东西也象模象样儿了，忽然地就被撵了出去……”

“这是太太的意思，就是想求，这会儿也求不上。先看看罢，兴许出去对艾官更好着一些呢”探春看她急得脸色胀，知道她与艾官交好，急忙安慰。

“可如今她去了她干娘那里，能有什么日子好过？”

“明儿我让二哥多多地给她干娘银子，把她买过来，免得受了她干娘的气。”

小蝉这才安了心，却又犯了愁：“可是离了她干娘那里，又能往哪儿去了？不如我求了外祖母，到舅舅家去混几日再说。”

探春又好气又好笑，见她一只脚已经跨过了门槛，急忙把她叫住：“你舅舅家里哪里能让她久住，我自有去处安排，你就别操心了。”

“哦。”小蝉收住了脚，“不是哄我吧？”

翠墨笑骂：“姑娘哄你有什么好处不成？艾官跟你好，难道跟我们就不好了？”

“也对。”小蝉嘻嘻笑着，又问，“姑娘，宝二爷那里的芳官并四儿都被赶出去了，一下子就在园子里撵了十来个人，这是怎么了？”

“艾官也出去了。”探春叹气，“不过是上回的事儿到现在才发作罢了，你可打听到原因了么？”

小蝉摇头：“只说是四儿不怕臊，背地里儿跟二爷说了什么你阳我阴的话儿。还有就说唱戏的女孩子都是狐狸精，专会调唆人……芳官她们我不去说，是有些张狂。可艾官跟咱们处得好，是个老实人，却怎么也一并去了？”

探春知道她外祖母在贾府也算有头脸，不敢让她知道铺子的事，只含糊地应付了两句。

“我去送送艾官，还欠着她一吊钱没还呢”小蝉儿咬了咬牙，撒开脚丫子就往外跑。

“姑娘也不说说她，这么大的姑娘还毛毛噪噪的，别触了太太的霉头。”翠墨含笑地提醒。

“不会。”探春笑道，“你没瞧见入太太眼的，都是长得极周正的？小蝉儿其貌不扬，这会儿倒是福气，入不了太太的眼。不过，什么时候得在祖母那里不经意地提上一提，不然太太还真是撵人撵出瘾儿来，把我这里的人也给撵了可怎么办？”

“那敢情好，我还正想出去替姑娘打理金粉世家呢”翠墨笑嘻嘻道。