小说园

第10部分（第1页）

到“闪闪发光、金灿灿的珠宝”，以及“缅甸人古怪离奇的方式”。他讨厌那篇文章，现在什么都不记得了。远处的庙宇，看起来像一颗小小的闪闪发光的珠宝。

船速慢了下来。现在，岸边零零星星的住所透过树丛整齐地显露出来。埃德加吃惊地发现，更远的地方有伐木象工作的场景。训象师坐在它们的脖子上，它们把圆木从水里拖上来，然后堆积在岸上。他盯着看，怀疑着动物的力量，怀疑它们怎么能把圆木从水中轻松地拖上来，就好像木头没有重量一样。当船靠岸时，一切景象都更清晰了，大象们在岸边忙得水花四溅，棕黄的水滴就顺着它们的兽皮旋转流下。

他们现在以更快的速度超过河流中的其他船只，有双层甲板汽船，涂上圆溜溜的缅甸字的破旧渔船，还有一些不堪一击、连一个人都载不了的小船和轻舟。其他船只的型号和帆，埃德加都很陌生。不过，就在离岸很近的地方，一艘奇怪的轮船超过了他们，船上飘扬着一面大帆和两面小帆。

现在他们正快速靠近码头，一系列欧式政府建筑映入眼帘，建筑的砖结构堂皇气派，圆柱也闪闪发光。

汽船靠近一个隐蔽的码头，码头通过长长的、装有铰链的平台连接到岸上，平台那儿有一群行李工在等着。汽船顿了一下，为了减速，它的引擎开始逆向转动。一个甲板水手向码头抛出一根绳子，码头上有人接住，把它拴在一对系船柱上。行李工们赤身裸体，只系了缠腰布。绳子从他们两腿间穿过，他们大声嚷嚷着，要求放下一块木板来。木板重重地拍在甲板上，行李工们走过木板帮乘客拎行李。埃德加站在遮阳篷的阴凉处观察。他们个子矮小，头上裹着毛巾防晒。他们皮肤上有各种图案的文身，图案在他们身体上展开，从大腿开始，缠绕到膝盖上方。

埃德加看着其他乘客。大部分人都懒散地站在甲板上，彼此交谈着，一些人还指着建筑物评论。他转身面对行李工，看他们工作。当他们用粗壮的胳膊卖力地搬运行李箱和旅行包时，文身的形状也随之变化。岸上树荫下，一群人在逐渐堆积起来的行李边上等候。在他们后面，埃德加看到，身穿卡其布制服的英国士兵站在一扇低矮的门旁边。在士兵后面，岸边一排蔓延的菩提树树荫里，似乎有人在活动，暗影的轮廓不断变幻着。

调琴师　第六章（2）

文身的人结束了卸货，乘客们走过木板，来到等候的马车边。女人们撑着阳伞，男人们则戴着高帽或者遮阳帽。清早和埃德加说话的老人，注意着平衡摇摇晃晃地走过踏板。之后埃德加也走上码头。旅行指南上说，会有部队的人来港口接他，除此之外，便没有什么别的信息了。有那么一小会儿，他突然感到一阵惊慌：也许他们不知道我已经到了。

守卫的士兵后面，有影子晃动起来，好像一只觉醒的动物。埃德加的汗直往外冒，于是，他取出手帕擦了擦额头。

“埃德加先生！”人群中有人呼喊他的名字。埃德加循声找人。阴凉处站着一群士兵。他看见有人举起一只胳膊。“德雷克先生，在这儿。”

埃德加从人群中挤过，乘客和仆人围着行李乱转。一个年轻的士兵走上前来，举起手。“欢迎来到仰光，德雷克先生。很高兴您看见我了，先生，要不然我真不知道怎么找出您来。道尔顿上尉，赫里福郡军团。”

“你好，我母亲的家乡就是赫里福郡。”

士兵微微一笑。“真巧！”他年纪轻轻，皮肤晒得黝黑，肩膀宽阔，金黄色的头发斜斜地向后梳着。

“是呀，真巧。”调音师说道，希望年轻人能说些别的，但是士兵只是笑笑。如果不是有小小的巧合，他可能连笑都不想笑。可能是刚被提升为上尉，他很自豪地摸了一下自己的军衔。埃德加对士兵笑了一下，五千里的路程好像把他带回家一样。

“我相信您旅途一定很愉快。”

“是的，很开心。”

“我希望您不介意多等一会儿。我们还有其他一些行李要运到总部去。”

所有东西都聚集到一起时，一个士兵叫来了行李工，他们把行李箱扛在肩膀上。他们经过门卫，走到街上，马车在那儿等候。

之后埃德加会写信告诉凯瑟琳，从大门走到马车的十五步路中，缅甸从舞台上拉起的帘幕后面出现了。当他走到街上时，一群人涌上来聚拢在他周围。他身子一转，一双双手奋力地把一篮篮食物推向他。女人们注视着他，她们的脸涂得很白，手中握着花环。脚下，一个乞丐贴在他腿上，这是个可怜的男孩，身上都是痂，痛苦地抽泣着。埃德加转过身去，被一群挂着香料箱的人绊倒了。前方，士兵们在人群中推挤前进，要不是有巨大的菩提树枝阻挡，那些从办公室大楼窗户里向外望的人，就会看见一队穿卡其布军服的人，在杂七杂八的人群中穿行，还能看见一个男人行动缓慢，似乎迷了路，听见一声咳嗽就立即转身过去。埃德加盯着一个在他脚边吐痰的卖槟榔的小贩看，努力去分辨这是威胁还是广告。直到他听到一个士兵说“您请，德雷克先生”，他才明白过来，他已经走到马车那儿了。他快速地进入这个世界，却又逃跑了，低下头进了马车。街道似乎立即向后退去。

三个士兵跟在他后面，在他对面和旁边坐了下来。行李装到马车上时，车顶一片混乱。车夫爬到座位上，埃德加听到呼喊和抽鞭子的声音。马车开始动了。

他面朝前方坐着，窗户的位置让他很难看到窗外。外面的景物一幕幕快速掠过，好像小画书一页页翻阅过去。每个景象都出人意料，框在窗中。士兵们对着他坐，年轻的上尉仍然保持着微笑。

马车在人群中慢慢行驶，没有小贩时速度就加快了。他们经过更多的政府建筑。在一幢房屋外面，一群蓄着胡髭的英国人身穿黑色套装站着聊天，后面有两个印度锡克教徒等着。道路简易地铺了一下，出奇地平滑。然后他们来到一条小的交叉街道。政府办公楼气派宽阔的正面不见了，较小的房屋出现了，仍然是欧式风格，但是平台是由萎蔫的热带植物装饰的，墙壁上还有青黑色霉渍。他在很多印度房屋上也看到过。他们经过一个挤满人的茶馆，那儿有很多年轻人，坐在小板凳上，围在摆满了瓶瓶罐罐和一堆堆油炸食物的矮桌子前。煮菜的辛辣味飘到马车里，刺激到他的眼睛。他眨眨眼，茶馆不见了，取而代之的是一个手捧一碟槟榔和小叶子的女人。她贴近马车，大草帽下的眼睛盯着里面看。和岸边的小贩一样，她的脸上涂有白色圆圈，好像贴在她黝黑皮肤上的月亮。

调琴师　第六章（3）

埃德加转向士兵。“她脸上是什么？”

“那图画吗？”

“是的。我在码头上看见有些女人脸上也有，但是不同的图案，奇怪……”

“他们叫它特纳卡。是用檀香木做成的。几乎所有女人都用它，很多男人也用。他们也把这个涂在孩子身上。”

“为什么这么做？”

“防晒，他们说这样也可以让人更美丽。我们叫它‘缅甸扑面粉’。可是英国女人为什么不用扑面粉……”

就在这时，马车停住了。

“我们到了吗？”