小燕子和柳红领命后,迅速安排人手按照名册上的信息展开调查。然而,事情并没有他们想象的那么顺利。
名册上的许多联络地点都是一些废弃的房屋或偏僻的角落,当调查人员赶到时,大多已经人去楼空,只留下一些毫无价值的线索。
“格格,这名册上的信息好像被人动过手脚,很多地方都查不到有用的东西。”负责调查的将领向小燕子汇报。
“可恶!看来暗影阁已经察觉到我们发现了这本名册,提前做了准备。”小燕子气愤地说道。
“那我们怎么办,格格?”将领问道。
小燕子思索片刻:“继续查!哪怕只有一丝线索,也不能放过。”
就在调查陷入僵局的时候,前往边疆部落探查的人传回了重要消息。
“皇上,皇后娘娘,我们在边疆部落发现了重大线索。原来,暗影阁勾结的是北方的天狼部落。他们答应给天狼部落大量的金银财宝和武器,让天狼部落在宫廷宴会当天,佯攻边境,制造混乱,吸引朝廷的注意力。”探查的士兵禀报。
“果然和边疆部落有关。那他们有没有提到暗影阁的幕后主使?”弘历问道。
“回皇上,我们从一名被俘的天狼部落士兵口中得知,暗影阁的幕后主使是一个自称‘暗夜使者’的神秘人。此人极少露面,天狼部落的人也很少有人见过他的真面目。不过,他们每次传递消息,都是通过一块特殊的令牌。”士兵说道。
“特殊的令牌?是不是和之前神秘人给我们的那块类似?”小燕子问道。
“不太一样,这块令牌上面刻着一只黑色的蝙蝠,而我们之前见到的那块是暗影阁的标志。”士兵说道。
“看来,这‘暗夜使者’才是真正的关键人物。我们必须想办法找出他的下落。”弘历说道。
就在这时,柳红匆匆走进养心殿:“皇上,格格,我们有新发现!”
“快说,有什么发现?”小燕子急切地问道。
“我们在调查名册上一个联络地点时,发现了一个暗语。经过破解,我们得知暗影阁将在明日深夜,在城东的一座破庙里举行重要会议,很可能‘暗夜使者’也会出席。”柳红说道。
“太好了!这可是个绝佳的机会。”小燕子兴奋地说道。
“皇上,我们要不要立刻派人包围破庙,将他们一网打尽?”柳红问道。
弘历微微皱眉,思索片刻:“不可轻举妄动。既然是重要会议,他们必定会有严密的防备。我们可以先派人暗中潜入,摸清里面的情况,再做打算。”
“皇上英明。”小燕子和柳红齐声说道。
于是,弘历挑选了一队身手敏捷的御林军,在柳红的带领下,趁着夜色悄悄潜入了城东的破庙。
破庙里一片寂静,只有几支蜡烛在风中摇曳。御林军们小心翼翼地靠近,躲在一旁观察。
不一会儿,一群黑衣人陆续走进了破庙。他们个个神情严肃,低声交谈着。
“看样子,他们马上要开始了。”柳红低声说道。
就在这时,一个身着黑色长袍,头戴面具的人缓缓走进了破庙。此人身上散发着一股神秘的气息,黑衣人们看到他,纷纷跪地行礼。
“拜见暗夜使者!”黑衣人齐声说道。
“看来,这个人就是‘暗夜使者’了。”柳红说道。