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第一册 第十六章 斩错谢吴（第2页）

乳母李氏早便让人收拾了王氏的物事，堆在院中了。王氏虽然一再求见皇后，但皇后只是狠心不见。日落时分，她终于无可奈何地捧着内阜院赏下来的二百两白银，被众多内官丫头送出宫去。临走之前，芳馨还扣下了十两银子作为如意馆裱褙所需。

王氏大闹长宁宫时，高曜早被皇后诏去了守坤宫。回来见王氏不见了，颇为奇怪，李氏便说王氏思念家人，皇后开恩赐她出宫了。高曜愀然不乐。晚膳后，李氏带着高曜来灵修殿写字。有芸儿和众多小丫头小内监陪他说话写字，他便渐渐淡忘晚膳前的不快。

晚间高曜睡了，乳母李氏带着芸儿过来，两人纳头便拜。李氏感激道：“自大人入宫始，奴婢便知道王氏总有一日会出宫去。不想却来得这样快。”

这话倒也全非虚言，不然李氏也不会在迁入长宁宫的当日将侄女托庇在我的膝下。哪怕她作两端之想，这份眼界和胆量亦令人称道。我忙扶起她二人：“嬷嬷一向谨慎自持，自然能留在宫中。何况若非芸儿报信，只怕这会儿出宫的——是我。”

李氏忙道：“皇后英明，大人福泽深厚，奴婢姑侄不过顺势而为。”说着看了一眼我发髻上的红宝石蝴蝶簪子，“大人乃是君子。王氏那样得罪大人，大人不但没让她受一点皮肉之苦，还让厚赐她，让她领赏出宫。这份仁心，无人可比。从此在这长宁宫里，奴婢全听大人吩咐。”

我见她认定是我说动了皇后赶走王氏，也便不再多说。

四月二十二日晨省时，陆贵妃终于来了，此时离嘉秬辞世，已足足七日。她身着藕色珍珠地茶花纹亮纱长衣，挽着呙堕髻，只以珠花为饰。容光焕发，更胜往日。

众人坐定。皇后向陆贵妃微笑道：“多日不见陆妹妹，妹妹的精神益发地好了，竟不像是生过一场大病的人。”

陆贵妃欠身道：“赖天恩庇佑，又得娘娘关怀，臣妾的病自是好得快。”

皇后道：“本宫记得妹妹当在宫门口跪足十日——”说着端起白瓷茶盏，轻轻吹散茶沫，啜了一口，忽蹙眉道，“本宫早说过，早膳前不宜饮浓茶，今天茶房是谁当差？革她一月的用度！”

惠仙忙躬身接过茶盏：“是奴婢的疏忽，今晨奴婢睡过了。恰巧茶房新来了两个宫人，奴婢没来得及去叮嘱一声，因此才浓了些。”

皇后冷冷道：“你是管茶房的？那桂旗与桂枝又是做什么的？既然她们没交代清楚，便连她二人的用度也一并革去。”

惠仙道：“娘娘，桂旗和桂枝一向当差谨慎，这样要紧的事情，她们怎会不交代清楚？想是宫人新来，未掌握好分寸，还请娘娘宽恕这一次。若明天还不好，再一并罚过不迟。”

我暗暗点头。只见惠仙身着天青色方胜绫纱半袖，换着高髻，簪着两支雪青堆纱宫花，与寻常的执事宫女一般打扮，并无半分出格。想起前晚她拿着画像在皇后面前凑趣，何尝不是在为我说话？皇后身边的第一人，难得竟如此敦厚。

只听皇后道：“也罢，就依你。”又向陆贵妃道，“陆妹妹还剩着几日，也免了吧。若跪出旧病来，就不好了。”陆贵妃忙谢恩。

皇后道：“还有一事，徐女史过身也有一阵子了。陆妹妹宫里还少着一位女官，本宫看御史中丞车回的小女儿车舜英就很好。前些日子随她母亲顺义君进宫请安，十分安静懂事。本宫已和她母亲说了，让她到你宫里做个女巡。不知妹妹可愿意？”

陆贵妃微笑道：“多谢皇后恩典。”

牵着高曜的小手从守坤宫出来，浅金日光如陆贵妃身上的亮纱，溶溶澹澹落在每个人的身上脸上。锦素拉着高显的手走过来。两个小兄弟一见面便不肯安静，你追我赶奔下玉阶，刘氏和李氏两个乳母在后面追之不及。

我心知必是锦素和史易珠——或是她们身边的人将画像之事告诉了王氏，一时不知怎样面对，正欲加快脚步追上高曜，忽听锦素唤道：“玉机姐姐请留步。”

我不得已停下脚步，转身道：“妹妹有何指教？”

锦素尚未察觉我的心绪，与史易珠一道上前，微笑道：“有一事要请教姐姐。”

我笑道：“是皇后下旨裁了乳母的事么？”

锦素和史易珠相视一眼，小心翼翼道：“不瞒姐姐说，平日里照料大殿下的事情大半都是温嬷嬷做的，如今温嬷嬷乍出宫去，剩下的刘嬷嬷有些不得力，我也不懂得这些，因此宫里乱作一团。请问玉机姐姐，皇后娘娘为何骤然下旨裁剪乳母？”

我见她说得可怜，不禁有些心软：“我也不知道。前日皇后深夜召见，以周贵妃像之事质问于我，我费了许多口舌才得以消除皇后的疑虑，这会儿还心有余悸。皇后的懿旨，又如何会与我这进宫才刚二十日的人说？”说着，只细看她二人的神色。

锦素奇道：“姐姐在自己的宫里作画，爱画谁便画谁，皇后连这也要管？”顿了一顿，方才恍然道，“玉机姐姐这是在疑心妹妹么？”