肯特垂头丧气地从王宫里出来,哈劳斯国王对于他减免税赋的做法表示完全不认同,并且警告他不可以私自决定这种事情。
最后,肯特向国王陛下保证收上来的税款会一分不少,如果减免的部分给国库造成了损失,肯特将会使用个人的财产填补亏空。
哈劳斯国王对此不置可否,“只要你收上来的税款不少,随你怎么去做。”
从王宫回到自己在帕拉汶的宅邸,肯特感到身心俱疲,连晚饭都没吃就回到自己的房间里沉沉睡去。
第二天一大早,肯特便赶到了税务大臣办公室。看起来昨天贴的告示还是有效果的,很多人排起了队在缴纳拖欠的赋税。
但是人们的情绪也很激动,队伍里不停地发出抱怨和咒骂的声音,尽管市民为了那20%的减免额度可以少交一部分税金,但是这种临时增派的税金还是很不得人心。
不知道在场工作的税务人员是无心还是有意,看到肯特到场后故意高声唱道:“新任税务大臣,哥斯莫的领主,来自霜刃家族的肯特大人驾到!”
肯特只好迎着市民们敌视的目光,硬着头皮走进办公室。侍卫队长英俊汤姆高度紧张,他示意手下的重骑兵们守在办公室的门口,防止有暴民意图伤害自己的领主。
卫兵们在努力地维持着场地内的秩序,但是人们还是在队列中不断地推搡着、吵闹着、咒骂着。
马尼德作为肯特派来的临时负责人,在门口负责核对账目以及计算每个人应该缴纳的金额,雅米拉则监督税金的缴纳过程,确保不会有人混水摸鱼偷走税金。
“160第纳尔。”
“50第纳尔。”
“237第纳尔。”
“7第纳尔。”
“241第纳尔。”
……
无聊的数钱声音和核对账目的声音让肯特昏昏欲睡。
随着钱币落入口袋里的声音越来越响,人们的不满情绪也越来越高涨。
“大人,可怜我们吧,我还有一大家子要养!”
“大人,这是我仅剩的一点儿财产。”
“简直就是些强盗!”
“比吸血鬼还可恶!”
恶毒的诅咒声和令人不齿的咒骂声不绝于耳,卫兵们试图让人们闭嘴,停止语言攻击自己的领主或者国王。但是这么做都是徒劳的,换来的只有更高声的咒骂。
肯特之前就想好了一切,他理解人们愤怒的情绪,只好装作什么也没有听到的样子,并且交待给自己的卫兵千万不可以对市民们动手。
三天的时间很快就过去了,收上来的税款数额不足应缴纳税款的50%。
三天后主动来缴纳税款的人数就更少了,只有很少几个从外地赶回来的商人缴纳了自己应付的租金,并且也是抱怨不断。
一个星期后税务大臣办公室前门可罗雀。再无人主动前来缴税。