深夜,万籁俱寂,拓拔烈正在休息时突然惊醒,猛地坐起身来,警惕地环顾四周。他发现自己身处一间密室之中,周围一片昏暗,只有一盏微弱的油灯散发着光芒。
他皱起眉头,目光锐利地看向房间中央,只见一名女子静静地坐在椅子上,优雅地品着茶。她身穿黑衣,身姿绰约,一头乌黑的长发如瀑布般垂落在身后,气质高贵而神秘。
拓拔烈心中一紧,手不自觉地摸向袖子里藏着的匕首,准备随时发动攻击。然而,就在这时,那名女子似乎察觉到了他的动作,缓缓扭过头来,露出一张绝美的脸庞。
拓拔烈定睛一看,不禁大吃一惊,连忙放下手中的匕首,恭敬地行了个礼:“皇太女有礼了!”
轩辕玥微微一笑,轻声说道:“拓拔王子不必惊讶,信孤已经看过了,所以特意前来与你一见。驿站里面耳目众多,还望拓拔王子不要见怪。”
拓拔烈赶忙摇头道:“皇太女能来见我,已是我的荣幸,更何况这里更合我意。”
轩辕玥微微颔首,表示理解,然后开门见山地说:“我们就不说那些虚伪的客套话了,孤想知道拓拔王子的真实想法。”
拓拔烈深吸一口气,坦诚地回答:“想必皇太女在来之前已经调查过我了吧?”
轩辕玥不置可否地点了点头,示意他继续说下去。
拓拔烈深吸一口气,接着说道:“其实我的母族之所以衰落,是因为十几年前中了大阙氏的算计,结果导致死伤惨重。而我作为大王子,也因此失去了对我二弟的威胁力,所以才能苟延残喘至今。”他的语气中透露出一丝无奈和悲凉。
“原本,我并不想参与任何争夺,只希望能带着剩下的族人找到一处安宁之地,得以存活下去。然而,如今我的父亲已年老体弱,各个王子之间的势力争斗愈发激烈。而我这个所谓的长子,更是成为了他们眼中的钉子、肉中的刺。无论将来是谁登上可汗的宝座,我都注定无法逃脱死亡的命运。”说到这里,拓拔烈的眼神中闪过一丝决绝。
“所以,我斗胆请求皇太女给予我支持,助我一臂之力。我拓拔烈在此向长生天发誓,如果有朝一日我能够登上可汗之位,我将带领所有部落对轩辕帝国俯首称臣,并尊称您为主人。届时,匈奴部落所到达的地方,都会成为轩辕的领土。我唯一的愿望就是让我们的族人能够平平安安、健健康康地生活。还请太女成全!”说完这些话后,拓拔烈毫不犹豫地双膝跪地,行了一个标准而庄重的大礼。
轩辕玥默默地聆听着拓拔烈的讲述,眼眸中闪烁着深邃而复杂的光芒。她沉思须臾,缓声道:“你的遭遇诚然令人怜悯,然而,孤又该如何信你所言?”
拓拔烈昂首,目光坚毅地凝视着轩辕玥,沉声道:“我已向长生天立誓,此生愿为您效犬马之劳,况且皇太女殿下法力无边,若有朝一日我背信弃义,愿听凭皇太女发落。”
轩辕玥轻点颔首,“孤会斟酌你的恳求。但你要知晓,孤并非仅凭恻隐之心施以援手,而是看重合作所带来的益处。若你能展现出值得投资的潜质,孤自会助你得偿所愿。不过,这一切的先决条件是你务必对孤绝对忠诚。”
拓拔烈心中暗喜,他深知这是千载难逢的良机。他再度叩头,以表感恩戴德之情。
“起身吧,未来的路途漫长,你需以实际行动来证明自身的价值。”轩辕玥扶起拓拔烈,二人的目光交汇,恰似立下了一份无需言表的契约。
翌日清晨,阳光透过云层洒在大地上,照亮了皇宫中的每一寸土地。朝堂之上,大臣们整齐地排列着。然而,看到空荡荡的龙椅他们已经习惯了,因为皇帝又一次偷懒没有上朝。
众大臣对此已经见怪不怪了。自从皇太女举办成人礼以来,皇帝逐渐将权力下放给她,现在甚至三天两头不上朝。尽管如此,大臣们也无可奈何,毕竟皇太女殿下处理朝政时一丝不苟,没有出现任何差错。更重要的是,她身上散发出的威严让大臣们心生敬畏,不敢有丝毫懈怠。
眼看着时间快要到了,轩辕玥微微眯起双眸,眼中闪过一抹精明之色。站在一旁的小李子立刻心领神会,他清了清嗓子,高声喊道:“有事启奏,无事退朝!”
众大臣闻声,急忙跪地行礼,齐声高呼道:“恭送殿下!”
与此同时,在大明宫内,皇帝正悠然自得地与皇后和曦公主一同享用早膳。不用上朝的他心情格外舒畅,仿佛肩头卸下了千斤重担,整个人显得轻松愉悦,脸上洋溢着幸福的笑容。
“自从父皇不上早朝之后,经常陪我用早膳,我真的是太开心了!”轩辕曦欢快地笑着说道,眼中闪烁着喜悦的光芒。
皇上宠溺地看着她,开心地回应:“那以后父皇天天陪你用膳好不好呀?”
“好呀好呀!”轩辕曦兴奋地拍着手,但随即又露出一丝失落,“可惜姐姐不能跟我们一起用膳,姐姐现在可忙了。”说完,她还轻轻地叹了口气。
皇后温柔地揉了揉她的小脑袋,轻声道:“小小年纪不学好,怎么还学大人叹气了?”
轩辕曦委屈地撅起小嘴,解释道:“人家想姐姐了嘛,最近姐姐一直在忙政事,都没空陪曦儿了,不能教我练武了,也不能给我讲故事了。”
皇上微笑着安慰她:“别着急,等过几天使臣走了之后,估计你姐姐就闲下来了,到时候她就能陪你了。”
轩辕曦开心地问道:“真的嘛?”
皇上微笑着回答道:“当然是真的,父皇什么时候骗过你呀!”