“是他?”
韩蛰扫了彭刚一眼。
“放屁!”
彭刚厉喝,并不将韩蛰放在眼中,双拳紧握,便往韩蛰招呼。他虽悍勇,论武功却不是韩蛰对手,拳头扑了个空,胸前却被韩蛰借机屈肘重击,那一下又狠又准,恰撞在心窝,打得彭刚气血翻涌,后退数步。
樊衡迅速上前,隔在中间。
韩蛰只逼视晁丰,“看来他是想要你的命啊。死扛还是坦白,想清楚再说。”
说罢足尖一松,鞋底暗格中铁钉缩回,在地面留下些许血迹。
晁丰死里逃生,扑在地上剧烈喘气,整个人仿佛被抽走了力气。
“是……彭将军指使……”他的声音出口,沙哑干涩。
韩蛰闻言冷笑,看向彭刚,“拿下。”
樊衡应命而动,厅中有将领见势不对,欲救彭刚,刀还没出鞘,韩蛰短剑探出,稳稳抵在他喉咙。
这一下动作奇快,又狠又准,旁人都被慑住。
韩蛰眉目沉肃,锋锐的目光扫过众人,冷然开口——
“奉命查案,敢阻挠者,杀无赦!”
厅内虽剑拔弩张,却霎时安静下来。
彭刚被樊衡制住,见裴烈没动静,不由怒道:“刀斧手呢!”
“哦对了——”裴烈坐在椅中,像是才想起来,扬声道:“刀斧手。”
两旁有人应命而出,各执兵器,却是护在裴烈跟前,半丝儿也没靠近韩蛰。
彭刚终于觉出不对劲,死死盯向裴烈。
裴烈面无波澜,“列位都是老夫器重的人,该有大好前程。彭刚追随老夫三十年,情同手足,今日之事,实非老夫所愿。但擅杀使臣罪同谋逆,只能听凭朝廷裁决。彭老弟——你的家人亲眷,老夫都会当做自家亲人,好生照看。”
他话音才落,彭刚目呲欲裂,厉声道:“裴烈,你这背信弃义的老匹夫……”话未说完,被韩蛰一拳打得牙齿脱臼,喷出半口鲜血。
韩蛰擦了擦手,淡声吩咐,“绑了。”
裴烈既已表态,厅中将领毕忌惮,加上满厅刀斧手虎视眈眈,韩蛰等人又难对付,再无人敢出手,眼睁睁看着彭刚被铁索捆住,拖了出去。
韩蛰事既办完,便朝裴烈拱手,告辞走了。
衙署之中,裴烈目光放远,看着彭刚消失在拐角处,沟壑纵横的脸上浮起讥讽。
他原本被情势所迫,已与裴烈议定今日堂上设伏,相机捉住韩蛰。却在杨裕一番谏言后,决意与韩蛰联手,除掉彭刚——倘若韩蛰能让皇帝允他所请,自是遂他所愿,即便不能,河阳没了野心勃勃的彭刚,裴泰的地位便无人能撼动,节度使的位子可缓缓图之。怎么算,都于他有利无害。
这个韩蛰,确实擅长掐人七寸!
……
韩蛰押送彭刚出河阳,途中未再遭受伏击。
众人晓行夜宿,赶在腊月三十这日的后晌进了京城。韩蛰先回宫复命,将彭刚押入锦衣司的牢狱中看守,奔忙了一圈,回到府中时日头已然西倾。