他们赶紧与王志远、张宣武及127师师部联系,召集在城内的几位高级将领到124师师部紧急会议。两人带着警卫员冒着炮火跑到124师指挥部地下室前后不久,127师师长陈离、124师代师长税梯青、124师参谋长邹绍孟,122师王志远旅长和负责城防的张宣武都先后赶到。
王铭章首先让张宣武通报城防布置、工事构筑、弹药补充情况,接着问:“张团长,守城有没有把握啊?”
“守多久?”张宣武问。
“两三天。”
“敌我情况,师长都很清楚,你看能不能守那么久?”
“守一天以上有没有把握?”王铭章接着问。
“担任城防的这十个步兵连中,有六个不是我直属的建制部队,他们的战斗力难以估计。实在不能担保能不能守住一天以上。”张宣武实话实说。
“汤恩伯集团的援兵,最快也得到夜里才能赶到。我们的装备和兵力都与敌军悬殊,如果估计不能守住一天以上,大家就不如在城外机动作战。”王铭章说,他随即向着在场的人问,“各位觉得如何?”
几位师旅长和参谋长都表示赞同。
“好!那我们就这样决定了。我这就向孙总司令请示。”
王铭章随即要通孙震的电话。
“喂,孙总司令吗,我是王铭章。报告,现在日军正在用重炮和飞机猛轰滕城,即将大举进攻,形势非常危急。”
“你现在在哪里?”孙震问道。
“在城内124师师部。”
“你的指挥部在哪里?”
“在西关电灯厂。”
“委员长来电,要我们死守滕县,等待汤恩伯军团来解围。汤部先头部队王仲廉军昨天中午已经抵达临城,后续部队正在兼程前来。我马上催促王军长立即前来增援,预计几小时以后即可到滕县。你应确保滕县城,以待援军。你的指挥所,应当立即移到城内,以便亲自指挥守城。”孙震命令道。
“城内有三个师部、一个旅部、一个团部,但战斗部队只有十个步兵连和一个迫击炮连,又没有重型装备,如何抵得住数以万计的强敌?”王铭章赶紧对他说。
“那么,你的意见怎么办?”孙震觉得他回答得奇怪,就反问道。
“我们的主力,都在城外与敌野战。为确保指挥作用,几个高级指挥机构不应都在城内。同时,仅仅以十个步兵连的微弱兵力,城是没把握守得住的。我的意见是,不如留一个营的兵力在城内,来个空城计,其余部队都撤到城外机动作战。”王铭章回答说。
“李长官和委员长的命令,都是要我们确保滕县城,死守待援,我不能违抗命令。我的命令,也只能是要你立刻进城死守。如果认为兵力不够,可把城外的所有41军的部队通通调进城内。同时,我再强调一遍,友军汤部不久即将到达。你还有什么意见?”严格遵守蒋介石和李宗仁命令的孙震,否决了王铭章的部署方案。
“城外我军各部都正在与日军胶着作战,白天无法脱离敌人。上峰一定要我们死守滕县,反正城内只有十个步兵连,有张宣武团长一个人指挥就够了,又何必把这么多的师旅部都放在城内呢?”王铭章继续解释道。
“滕县是一个战略要地,名城重镇,一个团长负不了这个重大责任。我的决心是要你们几位师长都在城内坐镇,城外部队都要调进城内,死守待援。”孙震重申说。
“现在城外部队都与日军处于胶着状态,必须在入夜之后始能调动。请问,友军汤部究竟何时才能到,究竟要我们死守多久?”王铭章不能继续争辩,只得用这个最实质的问题反问孙震。
孙震沉思了片刻后,说:“我催请王仲廉军马上出发,你们只要能守四个钟头,援军即可到达。”
王铭章问张宣武:“张团长,守四个钟头有没有把握?”
“四个钟头?有把握!拼死也要拖四个小时!”张宣武下定决心说。
王铭章还想坚持原来的主张,但已不便再争辩了,就把话筒交给税梯青代师长,让他再和总司令谈谈,尽力争取把几个师部放在城外。
税梯青拿起电话,刚说了句:“报告总司令!”
话筒里响起孙震严厉的口气:“你有什么话?快说!”
税梯青听孙震说话如此严厉,有些心虚,用颤抖的声音回答说:“124师的部队全在城外,我可不可以出城去指挥?”