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第18部分（第1页）

乔安妮做过类似的建议：使他在床上快乐，他就会变得比较容易相处，因而给她更多的自由。但是她自己呢？使他快乐并不会使她快乐。

这是个没有实际意义的问题。等她把发生的事和盘对父亲托出，他就会顾虑到约翰国王的反对而同意她应该另觅结婚对象。虽然对象不会是她长久以来希望的洛朗，但她至少该庆幸不会是沃夫。

既然如此，为什么她的心境还是无法平静？

敏丽很高兴听到意料之外的敲门声，只因为那打断了她忧烦的思绪。在她应声后进来的是蕾娜夫人。她坐到她身边的床上，关切地深锁眉头。

“我不敢敲得太大声，唯恐你已经睡着了。”蕾娜说。“虽然夜已深，但我并不讶异你还醒着。”

敏丽苦笑一下。“我自己倒是很讶异，因为我昨天几乎整夜没睡。但你为什么说你不讶异？”

“洛朗找我谈过。”

“啊！”

“我儿子担心你因他令你失望而生气。你有吗？”

“他有没有告诉你为什么？”

蕾娜点头。“你的要求令他错愕。他无法确定你完全了解他为什么拒绝，他在说明那些理由时心乱如麻。”

“我完全了解，也深有同感。当我把他当成结婚对对象考虑时，我只想到我们的友谊，我们的投缘，跟我喜欢在一起的人共度余生会有多么理想。我从来没有想到我们得分享的亲密关系。既然他使我不得不去想，我也就知道他是对的。他视我如妹妹，我也视他如哥哥，我们根本没办法同床共枕。”

蕾娜再次点头。“但你没有回答我的问题。”

敏丽柳眉微蹙，不确定蕾娜在说什么。“但我已经回答了。我没有生他的气。我没有考虑到婚姻的各个层面就贸然向他求婚是我的愚蠢，不能怪他。”

“你还有一件事没有考虑到。洛朗不可能未经蓝诺同意就娶你，而蓝诺绝对不会同意。即使你和雪佛伯爵之子的婚约因某种原因而结束，我们经由你与柯家结盟仍然会侮辱到我们臣服的领主，因为盖义爵爷本人也经由他的儿子寻求过那种联盟。你是不是忽略了那些政治后果？”

那含蓄的责备使敏丽脸红。“家父最近尝试过指出那一点，但我承认，心烦意乱的我根本听不进他的话。”

“我猜我不需要问你是否仍然心烦意乱。你在三更半夜还醒着就是最好的答案。”

“但不是因为洛朗。你可以叫他放心，不然我明天去跟他说。”

“我可以帮什么忙来解除你其它的烦恼？”

洛朗显然没有对他母亲和盘托出。“没有，只不过是我压根不想嫁给沃夫。现在我知道约翰国王也不希望我嫁给沃夫。不知道家父会另觅何人娶我。多来年我心目中的人选只有洛朗，从来没有考虑过其它人。”

“你怎么会认为约翰反对你和沃夫的婚事？”

“他告诉我的。”

蕾娜微笑着摇头。“也许我应该这样问才对，你怎么会认为约翰的好恶会影响到你们的婚事？据我所知，你们的婚事已经得到先王理查德的祝福，并不需要约翰的准许。如果他要禁止，他早就下令了。他会告诉你而不告诉盖义爵爷就表示他不打算直接干预。我的猜测是，他不敢激怒像盖义那样的忠臣，因为现在已经有太多贵族对他不满了。”

这下子敏丽更有理由相信，如果约翰打算把她对他做的事说出来，如果她胆敢对他做出任何控诉，那么他一定会把所有的过错都诬赖到她头上，声称他自己是全然无辜的。~知应该向蕾娜说明，她却犹豫不决。越多人知道约翰试图染指她来结束她的婚约，即使他死不承认，他就越可能想要报复她的脱身方式。

因此她只是说：“也许你猜的没错。”

蕾娜点点头，然后问：“现在来谈谈你烦恼的最后部分。”

“最后部分？”

“我无意刺探，但听到你说你压根不想嫁给沃夫令人不由得大吃一惊。我从沃夫出生起就认识他。他已成为优秀的年轻人，很为他父亲增光。我的丈夫和沃夫一起征战过，他对那孩子也是只有好话。我知道女人觉得他很有魅力。当他来这里作客时，我的大女儿不只一次自作多情出洋相。沃夫有什么地方令你不喜欢？”

敏丽不明白为什么每个人的反应都是那样。她没有提儿时的积怨，因为她知道蕾娜一定会说那个不重要。于是她说出另一个不想嫁给沃夫的理由。

“他爱的是别人。”

“啊！”蕾娜回答，好像完全了解似的。“他那样不太聪明，但可能也没那么严重，不用花多少力气就可以解决。”

“怎么解决？”

蕾娜轻声低笑。“给他一个也爱你的理由，然后给他一个更爱你的理由。”

“你一定见过我妹妹。”敏丽嘟嚷道。“你们两个的想法非常相像。”

蕾娜闻言大笑。“那只是普通的女性推理，亲爱的。”

非当事人说起来当然轻松。首先要面临的就难以克服的，尤其是双方都有同感时。

“我不要被迫争取丈夫的爱。”敏丽有点僵硬地说。

“对，理想上是不该有那个必要。但在现实生活中，大部分的女人都不得不如此，如果她们想得到那种爱。我很惊讶很多女人并不在乎。在出于政治利益而安排的婚姻里，她们对爱情不抱任何期待，所以得不到也不会失望。一桩良好婚姻的决定因素有许多，爱情通常不在其中。啊，但是有爱情时……你无法想象──”