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第1部分（第2页）

可他没有回应，他只是悠悠地看着我“嗯”了一声，问道：“还回来吗？”

他往前一步，声音更加沙哑：“因为、因为你的可可，我一直照顾不好。”

我看着他的样子，我想，纵是隐瞒欺骗，纵是事与愿违，我还是十分地喜欢他的。

不然我也不会光是站在这里，光是这样看着他，便觉得圆圆满满了。

他小心翼翼地伸出手，声音也轻轻地：“那嫁衣，我也为你留着可好？”

我怔了好半晌，忽然想对他说，那句我早想好的誓言，忽然想对他说，若他实在无法照顾可可，我其实可以，再留一段日子。

可我终是未来得及。

一如槿柳花朝开暮谢，所谓缘分，亦不过是朝华一瞬。

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多少年后，远天霞色又为香合山染上深深的红。穆临简为了省事，不分青红皂白查办了北荒三个官员，引得龙颜大怒满朝惶恐，还乐得清闲带我去他的故居一游。

黑木门吱嘎推开，迎来满院的风像承载了许多年的故事。

柳绦很长很老了也不曾裁剪，木槿花白如雪，盛开了一簇一簇。

我挑扇轻笑：“都说极尽富贵的人，很爱简静，不想你竟古朴成这样，着实过了些。”

他却沉默地走前两步，撩开垂柳，露出一方小小的坟墓：“这些木槿和柳树，是在发妻去世那年种下的，不想如今已亭亭如盖。”

墓碑上写着“爱妻柳遇之墓”，大捧的槿柳堆簇在墓前，开得极盛。

我淡淡觑了一眼，没注意到墓碑右下方的落款，只唏嘘道：“槿柳花，朝开暮死，如同缘分不过朝华一瞬，节哀。”

可他却忽然望向我，清澈的眼眸闪出莫名的笑意：“当年小遇也这般说，但我却忘了告诉她，槿柳花虽是朝生暮死，但却生生不息地盛放。每一次凋谢，都是为了明日璀璨。而缘分亦是如此轮回不灭。”他顿了片刻，又勾起唇角，“正所谓人生何处不相逢，侍郎可觉得是？”

我怔了怔，倒也不欲跟他较真，便敷衍地打着哈哈道：“国师说的是，凡事看长远一些，未免不好。”

穆临简似愣了一瞬，浅金的夕阳下，他忽然笑得意味深长。

第01章

我娘亲曾说，女人的一生中，要历经两场征战，方能浴火重生。

其一，是和自己丈夫的感情拉锯战；

其二，是与丈夫小妾的恩宠争夺战。

而我，却身着朝服，顶戴官帽，沦落在朝堂之上，跟一只斯文败类之精品，衣冠禽兽之绝物斗智斗勇。

这不禁令我很费解。

微微走了一下神，便听昭和帝字正腔圆的声音沾了喜气：“如此，便依照国师的意思，等南俊王小世子在青楼玩个把天，便遣一位臣子去将他捞出来便是。”

穆临简淡然笑了笑，右手扶心行礼，眼风徐徐扫向我这边：“只是……”他略略一顿，“信件上所言朝合楼，乃小倌勾栏，并非寻常青楼女子之地。因而前去接洽小世子之人，需得在……某一方面，经验丰富，应对自如。因而这个人选，要斟酌再三。”

我垂头，整襟，缩脖子，无限期盼自己能淹没于数百朝官中杳无踪迹，则听金銮殿上，昭和帝的语气益发喜庆：“去小倌勾栏办正事，非能人不能应对。国师，你便在礼部任选一人吧。”

片刻的宁静后——

“臣以为……”

“臣觉着……”

“这礼部合适的人选，非礼部侍郎沈可……”

“臣——”未等满朝文武将我众星拱月地推上台面，我一个大跨步献身于蟠龙九重台阶前，拂袖躬身施以大礼：“臣自荐。”

如预期一般，寂静之后，乾坤殿内满是压低的窃笑声。