几经说解,方敬基才肯点头,让古老夫人派人将灵儿带回隔邻。
武阳村里方府愁云惨雾,百里外,方拓儒却欣喜若狂。
他和墨竹投了栈,夜半里,门扉轻响,墨竹向来睡得沉,浑然未觉,方拓儒正在读书,开了门,门外头,俏生生,笑盈盈地,正是他惦记的可人儿。
紧瞅着灵儿,方拓儒一丝一毫不肯放过,临别前,他心绪不佳,她却毫不在意净是催他启程,没想到,这会儿,她竟闷声不响跟来了。
“你怎会在这里?”他问得有些傻愣。
灵儿轻哼了声,“不想见吗?我走便是!”语毕她当真旋过身去。
“别……”虽知她只是逗他,他却急了,将她扯人怀中,他语声急促,“别走,灵儿!”
她偎在他怀中笑得孩子气,踮起脚尖在他耳畔落了个吻,娇嗔道:“怕你又在路上捡些野猫狐狸,不放心,就跟了来。”
“爹娘他们怎肯许你跟来?”
方拓儒不解发了问,将灵儿带人房里,只见灵儿朝墨竹手一扬,小书僮睡得更加死沉,鼾声连连,毫无知觉。
“当然不许!”她笑得古灵精怪。
“那你……”他颦了眉。
“别担心,这会儿武阳村里有个我的分身缠绵病榻,避入耳目,没人知道我悄悄地跟着你米。”
“灵儿,”方拓儒心头感动,“你待我真好!”
“是吗?”灵儿笑着挣出他怀抱,“我跟来只是想盯着你,不让你偷懒罢了,不许生旁的心思。”
“我明了。”方拓儒点点头在桌前坐定,另一边灵儿已经动手开始研墨,先帮他理妥了书册,半晌后,方拓懦全神贯注在书册里,灵儿则乖乖坐定一旁抄写着“瑶池金母普渡收圆定慧解脱真经”经文。
气氛恬淡自适,一如两人平日在武阳村里夜读时的情景。
偶尔,方拓儒读倦了,便会支颚睇着她虔诚地抄录着:
慈音佛
董双成仙姑
慈音佛降
彩云缥缈出
瑶池随……
窃此三期,普度东林,牧圆灵性,度尽乾坤,慨兹世道,
远古易迁,人心陷溺,多失心田,轮回无息,祸难,渗缠……
轮回无息,祸难惨缠?!见着这八字,他不由心惊!
每回抄经,灵儿很快便会人定,全然没有平日跳脱的模样,那副庄严虔诚的样子,全然不似他的灵儿,不似他认识的小狐狸,倒像极了个超脱凡俗的仙道之人。
每每此时,方拓儒便会忍不住自问,他虽爱她,但这样拖着她留在人间,是否误了她?
想归想,但真要他放开手,他心底有数,他办不到。
片刻后,他伏首书牍,假意倦极稍憩,事实是,他想要全心盯着她瞧罢了。
次日,墨竹清醒后见到灵儿,不如少爷吃惊,狐仙神通得很,只要她愿意,该是没有办不到的事儿。
就这样,三个人伴着一头老驴子——“太老爷”,踏着路途前行,“太老爷”与灵儿是旧识。
当日若非“太老爷”嗅着她的血味,不肯前行,也不会让方拓儒见着现了原形的灵儿,更不会因此救了她。
那时的“太老爷”不肯驮负受伤的狐狸,这回倒是认了命,载着灵儿踽踽前行。其实若依灵儿法术,千里路途只消一瞬间,根本不用劳动到“太老爷”尊躯,只是,自从与方拓儒一起后。灵儿都会尽量避免使用法术。
以防在无意间违乱了天命。
京城里待了两个多月,直至皇榜上贴出方拓儒中举的消息!
朝廷里原有意让方拓儒任职山东济宁知府,上朝前,灵儿叮嘱再三,取得功名是一回事,切勿为官。
方拓儒明白灵儿向来事事为他,是以在朝上,天子圣颜及满朝文武前,执意不肯接受封任,也不知是不是灵儿帮的忙,当朝最具影响力的臣相脱脱大人竟也由了他。
三人持着皇榜南返归去,一路行来,尽是官逼民反的局势,方拓儒暗自庆幸,没真做了这未世的官僚,荼害自个儿同胞。
当时红中军闹得极大,坊间还流传着一阕太平小令,从大都一直到江南,人人会念,词道: