至于柳木碳,那就更简单了,这里柳树众多,找些人专门烧柳木碳,然后碾碎交给高成就行了,至于如何配制火药,肖天健就不用去给高成显摆了。
其实火药的配方,在明代已经是相当成熟了,基本上达到了起最合理的配方程度了,之所以官军手中的火药会质量不稳定,一是因为制造者不细心,监督不力,工匠们图省事没有完全按照合理配方配制,二是因为原料没有彻底提纯或者彻底碾碎,特别是硝中的杂质很多,当然就不用想火药威力发挥到最大的程度了!
再加上许多火药,没有制成颗粒火药,长期储存抑或是运输之后,火药桶里面重的原料粉末下沉,轻质的原料粉末浮在上面,即便是配比很好的火药,也变成了不均匀配方的火药,如此一来,火药的质量自然就可想而知了。
而颗粒火药也不是肖天健来到这个时代的发明成果,明代人早已有人以烧酒将火药弄湿,然后搓成粒状,只是这种工艺很多地方没有采用,以至于使得明军手中的火药质量相当不稳定。
而刑天军这边就不会存在这种问题了,匠作营各部都制定了详尽的工艺,所有工匠都必须要按照既定工艺进行制作,高成又是一个很认真的人,制作出来的火药质量,比起他们以前应急使用的那些缴获来的火药质量,将会提高不止一个档次,所以即便是刑天军使用以前形制的鸟铳、火炮,在装备了他们自产的火药之后,威力也会上一个台阶。
既然眼下因为火药短缺,那么纸壳定装弹药的事情暂时也只能搁置下来了,该安排的事情肖天健已经安排下去了,等到火药开始能成批生产,起码也要等到硫磺买回来,土硝提纯之后了,那么时间上来看,年前恐怕来不及了,只能等到过罢年之后,再说这件事了。
而肖天健知道他的时间很紧迫,开春来的会很快,在开春之后,如果冯喜没有能完成他吩咐的事情,那么春季来临的时候,泽州方面很可能会派来一支官军,对他们进行进剿,那样的话,留给他们的时间也就只剩下不足两个月了。
这两个月要做的事情实在是太多,所以肖天健也不在双峰寨多停留,将这里的事情交给张朝继续督办,并且让他如果是人手不够用的话,大胆启用工匠中一些聪明人给他做助手,总之要将各项事务都朝前迅速推进才行。
而他自己则立即带了一队亲卫,出了双峰寨,朝东冶镇行去,眼下这一带的炼铁炉基本上集中在东冶镇内外,那可也是他在此立足的根本,所以由不得他大意一点。
第六十章 炼铁炉头
东冶镇是个不算大的镇子,建在阳城县东南部四十余里的一处地势平坦的地方,据说这里很早之前,就有人在此炼铁,具体是什么时代这里开始炼铁的,已经无从考察了,但是这里是因为炼铁业的出现,才形成的镇子,肯定是不争的事实。
东冶镇十几年前有二十几座炼铁的炼炉,产铁量是相当可观的,也是山西境内一个很重要的产铁之地,但是因为赵大同这些年在当地的存在,这些炼铁的商贾们被杀的杀,逼走的逼走,以至于他们的炼炉也都被荒废了下来,一些炼炉成了赵大同的产业,不过一些商贾在离开这里的时候,不甘心将他们好不容易建起的炼炉留给赵大同,跑路之前,捣毁了他们的炼炉,加上这一次刑天军接管这里的时候,赵大同残存在这里的手下跑路之前,也不甘心将炼炉留给肖天健,又捣毁了几座,以至于现在东冶镇剩下的炼炉只有四座了,而且原来在这里做工的那些炼铁的工匠们,也跑了个七七八八,人数也没剩下多少了。
而赵大同本人,虽然实际控制东冶镇,但是却因为东冶镇基本上无险可守,只是控制这一带的产业,所产出的铁,尽数归他所有,官军虽然来清剿过,但是官军一来,赵大同就跑,官军一走,赵大同便卷土重来,如此反复拉锯,即便是原来在这里的商贾,也不敢再回到这里做他们的炼铁的买卖了,而这里原来的富户们,也都能迁走的迁走,不能迁走的就被赵大同抑或是官军洗劫一空。
本来作为一个重要的镇子,这里是有一个巡检司的,另外还有专管当地矿冶收税的官方人员,但是这帮人眼下死的死,逃的逃,阳城县也早已对当地失去了实际控制能力,说白了就是放弃了这里,对赵大同控制这里视而不见。
前段时间刑天军虽然接管了东冶镇,但是阳城县官府方面,也只是派人跑到这里转了一圈,不敢和刑天军正面争夺这里,又跑回了阳城县,而刑天军也只是在这里驻守了两个小队的人马,毕竟东冶镇这里没什么完善的防御设施,镇子的围墙塌的塌倒的倒,人口也减少到了只有以前的五分之一不到,留下太多的兵马驻防没有实际意义,再加上肖天健忙于其它事务,暂时顾不上这里太多,眼下暂时也就是让冯狗子那哨兵卒中的两个小队二十人放在了这里,留下了一个副队将在这里代刑天军管理东冶镇。
肖天健进入东冶镇之后,看到这里是十室七空,许多房屋早已因为常年没人居住修缮,而变得残破不堪,一些房子甚至已经倒塌,只有几个比较完好的炼炉周围还有人居住,一些炼铁的工匠们在刑天军的监管下,留在这几个炼炉继续工作,而他们的家人也就在炼炉周边住着,倒是也方便管理。
驻守这里的副队将是冯狗子手下的一个最早跟着肖天健的老兄弟,名叫方大山,年纪大致在三十多岁,倒是个勤勤恳恳的人,只是个人能力上有限,一直没有脱颖而出,干了这么长时间,也只不过干了个副队将而已,这还是肖天健为了有效控制手下的那些新卒,某种程度上对他的特殊照顾。
而留下他在这里管理东冶镇,并非他会处理民务,而是因为他曾经干过几天铁匠,学了一点点手艺,多少对炼铁了解一点,才将他留在这里。
而方大山听说肖天健亲自来东冶镇查访,于是不敢怠慢,立即带着二十二个手下的兵卒,一起跑出来迎接肖天健,肖天健看了一下这两个小队的手下,虽然眼下他们没有跟着大部队行动,但是却并未出现散漫的情况,各个精气神还是十分饱满,说明这些日子,带着他们的方大山倒是没有松懈对他们的操练。
这么一来,肖天健对这个方大山的印象便好了许多,人这种东西,很多时候是需要监督和鞭策的,而许多人一旦离开了被监督和鞭策的环境,很快便会松懈下来,而方大山独自带着这么少的兵卒,留守在这里,却并未因此而松懈下来,这一点起码说明,此人是一个有原则的人,不是那种轻易便会放松对自己约束的人。
肖天健下马巡视了这两小队兵将,满意的点了点头对方大山说道:“兄弟们精神气不错,你这个副队将看来没有松懈下来!”
方大山挺胸大声答道:“将军,小的是将军一手带出来的,对于将军的吩咐,从来不敢大意,即便是留在这里,咱们这些人每天还是要按时出操,从来不会停下来的!”
肖天健满意的点头拍了拍方大山的肩膀道:“这一点你做的很不错!我给你记下了,回头会对你等加以赏赐!”
众兵将听罢之后大喜,立即集体抚胸大声对肖天健称谢。
肖天健摆摆手道:“各自都忙去吧!大山带着我在镇里面走一趟好了!我今日来的目的,就是要看看这里的炼铁的情况!”
“是!将军!这边请!启禀将军,眼下东冶镇这儿只剩下了四个还能用的炼炉,眼下都开着工呢!自从咱们来了这里之后,将军有令,不得虐待这些炼铁的工匠们,每个人要发给粮钱,前些日子,属下已经将第一个月的钱粮发给了他们,眼下这铁匠们干的很起劲,每天这里的四个铁炉,都没停下来过,能出铁五六百斤左